Когда всё закончилось, они остались лежать на полу, окружённые мягким светом, который источался от их собственных тел. Они тяжело дышали и постепенно мир становился вновь реальным.

— Ты чувствуешь это? Что... — спросил Колин, глядя на неё с удивлением.

Эйрин кивнула. Их магия изменилась. Она больше не была просто инструментом борьбы — она стала неотъемлемой частью их самого существования.

Глава51. Тайный план

Изучая древние тексты и исследуя мистические артефакты, Эйрин и Колин начали связывать найденные фрагменты информации. Часы, проведённые в библиотеке, каждое новое открытие, казалось, приближали их к разгадке, но также обостряли чувство тревоги. Всё больше деталей начинало складываться в картину, и эта картина была тревожной.

Они обнаружили, что культисты, скрытые среди студентов и преподавателей, не остановились на достигнутом. Они не просто искали способ пробудить Дагду. Они готовили нечто гораздо более страшное — финальный ритуал, который должен был вернуть великое зло в этот мир.

Сопоставив всё, что они нашли, и подслушанные обрывки разговоров, они пришли к выводу, что культисты намеревались провести этот ритуал в самом сердце университета. Это место, где магия была наиболее уязвимой, было выбрано не случайно. Здесь, среди тысяч студентов, готовящихся к празднику, скрываться было легче, а влияние магии могло быть разрушительным. Эйрин чувствовала, что это их единственный шанс.

— Мы должны остановить их до того, как они начнут ритуал, — сказала Эйрин, её голос звучал твёрдо, но внутри неё всё переворачивалось от осознания масштаба предстоящего сражения. — Это наш последний шанс предотвратить катастрофу. И действовать нам придётся одними. Я боюсь, что новая сила не будет разбираться в том, кто наш союзник, а кто нет.

Колин молчал, но в его взгляде было решимость и осознание тяжести их положения. Он знал, что магия, которую они не могли до конца контролировать, была их единственным преимуществом, но также и угрозой.

Эйрин и Колин начали готовиться к столкновению с культом. Каждый день они обучали своих союзников, скрывая свои планы от остальных студентов и профессоров. Они знали, что не могли доверять никому из тех, кто мог оказаться предателем, даже среди тех, кто казался их друзьями.

Но, несмотря на это, Эйрин чувствовала, что их сила росла. Они учились не только защищать себя, но и использовать древнюю магию, которую они обнаружили в текстах и артефактах. Эта магия была не просто оружием. Она становилась частью них. Эйрин ощущала, как она начинает понимать её природу, как магия предков соединяется с её собственной силой.

Когда день ритуала настал, университет был охвачен хаосом. Всё вокруг было пропитано напряжением. Магия витала в воздухе, как туман, невидимая, но ощутимая. Культисты собрались в главном зале университета, где они подготовили всё для завершения ритуала. Ожидание было в воздухе, как неотвратимая буря, готовая обрушиться на мир.

Эйрин и Колин, вместе с отрядом союзников, проникли в здание в последние часы перед началом ритуала. Все были готовы к битве, к возможной жертве, зная, что их успех зависит от единства и решимости. Они двигались по коридорам, скрываясь в тени, избегая внимания и опасных взглядов тех, кто мог их выдать.

Когда они достигли зала, магия внутри него была почти осязаемой. Магический круг, разложенный по всему помещению, мерцал светом, когда культисты начали произносить заклинания, готовясь к своему последнему шагу. Это была кульминация всего их плана, момент, когда всё могло рухнуть или же обрести вечную тьму.

Битва началась внезапно, как взрыв. Магия взорвалась в каждом углу зала. Эйрин и Колин боролись плечом к плечу, их силы, переплетающиеся, стали неотъемлемой частью их действий. Они создавали щиты, направляли вспышки света в самых неожиданных местах, нарушая ритуалы культистов, но их враги тоже были готовы.

Каждое заклинание было ответом на их атаки, и пространство вокруг них кипело от магической энергии. Вокруг культистов возникали барьеры, и тёмная магия вихрями вонзалась в защиту Эйрин и Колина, пытаясь сломить их сопротивление. Но Эйрин чувствовала, как её силы начинают соединяться в мощную волну, как древняя магия и её собственная переплетаются в одну цель — остановить культ и предотвратить возрождение Дагды.

Колин был с ней на каждом шаге, его магия помогала ей сосредоточиться, и их совместная сила начала пробивать защиту врагов. Но культисты сопротивлялись до последнего.

— Мы должны разрушить этот круг! — крикнул Колин, его голос был полон напряжения.

Эйрин использовала свою магию, и её руки наполнились светом, который резал тёмные символы на полу. Каждый символ разлетался, исчезая в воздухе. Они были почти там, когда культисты, осознавая, что их планы рушатся, начали вызывать ещё более мощные заклинания. Это был их последний шанс, и они не собирались сдаваться.

И тогда Эйрин почувствовала, как её сила слилась с магией предков, как мощь Дагды стала частью её в тот момент, когда она вызвала свою самую мощную первобытную магию. Вспышка света осветила весь зал, и ритуальные заклинания были уничтожены, а тёмные силы, что собирались прорваться в этот мир, были изгнаны навсегда.

Культисты рухнули на колени, их силы иссякли, а зловещие заклинания исчезли. Тьма отступила, и зала больше не было наполнено жертвенной магией.

Когда пыль осела, и магия утихла, Эйрин стояла среди своих союзников. Она ощущала облегчение, но и усталость. Они победили, но цена этой победы была высока. Тем не менее, она знала, что они смогли предотвратить катастрофу.

Колин подошёл к ней, его взгляд был полон уважения и гордости.

— Мы сделали это, — сказал он, сжимая её руку.

Глава52. Пустота после победы

После финальной битвы, когда культисты были повержены, а ритуал сорван, Эйрин и Колин чувствовали как физическую, так и эмоциональную усталость. Университет, который стал эпицентром стольких магических событий, снова погружался в мирную тишину. Однако теперь всё ощущалось иначе.

Эйрин часто выходила на улицу, чтобы насладиться спокойствием, но внутри неё оставалась тревога. Победа над культом принесла освобождение, но что-то в воздухе всё ещё оставалось напряжённым. Ранее их магия не приносила смерть. Но в этот раз культисты просто рассеялись в одно мгновение. Будто бомба в милионы килотонн поразила их, не затронув при этом здание и саму Эйрин с Колином.

Эйрин знала, что некоторые культисты прожили по несколько веков, используя человеческие жертвы. Что культ жаждал власти, и ему было плевать на смерти. Но ей было не все равно...

— Ты тоже это чувствуешь? — спросила Эйрин у Колина, когда они сидели на крыше общежития, наблюдая за звёздами.

— Да, — тихо ответил Колин.

Он был подавлен не меньше Эйрин. Колин несколько лет прослужил в дублинской полиции. Пару раз участвовал в перестрелках. Его не пугала угроза собственной жизни, но он не смог остаться в полиции после того, как пришлось убить человека... После он работал детективом, но до сих пор часто просыпался в кошмарах после того случая...

— Кажется, что тьма отступила, но не исчезла полностью. — сказал он тяжело выдохнув. — Как будто она затаилась, ожидая нового момента для удара. Все эти жертвы...

Эйрин кивнула, соглашаясь. Несмотря на победу, внутри неё оставалось чувство неоконченности и скорби.

Глава53. Тайные последствия

Несколько дней спустя после финальной битвы, Эйрин начала замечать, что её магия стала нестабильной. Порой она чувствовала, что не может контролировать свои силы. Простые заклинания начали приводить к неожиданным последствиям. Например, вместо того чтобы создать защитный барьер, она вызвала неуправляемый вихрь магической энергии, который разрушил часть их тренировочного зала.

— Что-то не так, — сказала Эйрин, когда они с Колином попытались снова провести тренировку. — Моё управление магией словно ослабло.