— Гриша, это я Федор! — закричал Игнатов, понимая, что может в темноте попасть под кинжальный огонь пулемета.

— Федя? — послышалось из-за каменной кладки.

— Не стреляй, Гриша! — попросил шуцман, делая шаги в сторону дома. Рука сжимала чеку Ф-1, а мозг считал, сколько еще надо пройти метров, чтобы сделать бросок.

— Федька, иди скорее сюда, — звал его товарищ. Силуэта Чижова видно не было, но если правильно забросить «лимонку» в окно, то она наверняка уничтожит последних защитников усадьбы Мицкевича.

— Еще пару шагов! — настойчиво билась в голове заветная мысль. Огненным маком расцвел в окне винтовочный выстрел. Пуля вошла в грудь шуцмана, не дав ему завершить задуманное. Пальцы, держащие гранату, разжались, и Ф-1 упала Игнатову под ноги. Он не успел услышать взрыва. Душа покинула бренное тело раньше, чем сработала «лимонка». Зленко, оглушенный разрывом, вскочил на ноги и дико крича, бросился к поместью. В сторону огневой точки защитников полетела Stielhandgranate 24. Васька не стал ждать, когда она сработает и поливал из своего МП-40 оконные проемы дома. Винтовочный выстрел прогремел одновременно с взрывом «колотушки». Черный дым повалил из разрушенного дома и на голову Деревянко посыпались куски кирпича.

— Сашко, посмотри, что там, — крикнул Бородай, оставаясь на своем месте. Александр держа палец на спусковом крючке автомата, шагнул в сторону развалин.

Обороной Гуты Степанской руководил совет, в который входил представитель польского подполья Марек Ковач, староста села Станислав Дроздовский и подпоручик Армии Краевой Ян Новак. Село поделили на сектора обороны, которыми и руководили члены совета. Чтобы избежать ненужных эксцессов Чижова определили в подчинение старосте. В суете по размещению прибывающих беженцев Дроздовский просто забыл о Чижове. А вот когда лесные гости потеснили самооборону к центру села, пулемет Григория и пригодился. Он вместе с пулеметчиком Войтеком Бенешом, вооруженным чешским ручным пулеметом ZB-30 и стали той силой, которая остановила атаку бандеровцев. Попав под сосредоточенный огонь противника, Григорий сменил место дислокации и заскочил в одну из хат, где держали оборону односельчане из Гуты.

— Как вы тут? Держитесь? — спросил запыхавшийся от бега шуцман и присел под стену подальше от окна. Мальчишка, который провожал его этой ночью к дому Стефании, выстрелил из своего охотничьего ружья и присел рядом с полицейским.

— Последние патроны отстрелял, — грустно доложил Юзек.

— Как я теперь воевать буду?

В дом заглянул мужчина в военном френче с винтовкой в руках.

— Сейчас начнется контратака. Шуцман прикроешь нас, — потребовал неизвестный командирским тоном.

— А ты чего расселся? — налетел он на Юзека. Парнишка переломил ствол своего ружья, показывая отсутствие боеприпасов.

— Не чем больше стрелять, — заявил он.

— Тогда пойдешь в контратаку, — не раздумывая ответил военный.

— С чем? Говорю же, что патронов нет, — возмутился сельчанин.

— Бери косу, топор, что хочешь и за мной, — не стал церемониться с парнем незнакомец. Идти в атаку с ножом в руке полное безумство. Это дорога в один конец.

— Послушайте вахмистр, — немного разбирался Чижов в польских военных званиях.

— Оставь мне паренька. Будет моим вторым номером, — попросил Гришка и высыпал перед собой из вещевого мешка россыпь патронов.

— Поможет мне диски снаряжать, — нашел он применение Юзеку, стараясь по возможности оградить его от участия в контратаке. Военный оценивающе посмотрел на мальчишку, прикидывая в уме пользу от его участия в запланированном мероприятии и сделав для себя какой-то вывод, утвердительно кивнул головой.

— Пусть остается. Прикроешь нас, — еще раз он напомнил Чижову о его задаче.

— Остальным приготовиться! — обратился вахмистр к другим мужчинам, присутствующим в доме.

— Спасибо, — поблагодарил Юзек Чижова.

— Не за что. Со мной тоже не безопасно. Смотри, как я делаю, — показал пулеметчик, как необходимо было снаряжать диск.

— Патронов и у нас маловато, — заметил Гришка. Это «у нас», звучало как признание парнишки вторым номером пулеметного расчета. Они успели снарядить два запасных диска, когда за стенами дома началось какое-то оживление.

— Контратака, — уверенно произнес Григорий, намереваясь выпрыгнуть в окно.

— Куда вы? Вам же приказали прикрывать, а не бежать со всеми, — не понял его маневра юнец.

— Вот я и буду прикрывать, — не стал ничего объяснять Чижов. Юзек побежал следом. Шуцман заляжет и он вместе с ним. Поможет достать из вещмешка новый диск или остатками боеприпасов заполнит пустой. Парнишка оказался смышленый и «шума» не пожалел, что взял его к себе. Полякам удалось вышвырнуть националистов из села, но какими усилиями! Трупами односельчан была устлана вся улица. Самообороне катастрофически не хватало винтовок. Приходилось идти в бой с косами и серпами, чтобы добыть огнестрельное оружие, а это неоправданные потери. Едва окончился бой, как Юзек принялся обыскивать убитых полицаев и бандеровцев с целью добыть патронов к пулемету. К сожалению, к ДП-27 подходили не всякие боеприпасы. Возле высокого деревянного сруба встретили Войтека Бенеша с перебинтованной головой. Он возился с громоздкой лестницей.

— Помогите, — попросил он проходящих мимо пулеметчиков. Втроем они установили лестницу к чердаку дома.

— Хорошее место. Оттуда мне все видно, как на ладони, — открыл секрет Бенеш.

— Тебе бы тоже подходящую позицию подобрать, — посоветовал мужчина полицейскому.

— А это кто у тебя? — кивнул мужчина в сторону Юзека.

— Мой второй номер, — ответил Григорий.

— Зачем тебе второй номер? У тебя ведь не станковый пулемет? — улыбнулся Войтек.

— Чтобы не просить чужой помощи, как пришлось делать тебе. Он и диски снарядит, патроны принесет и подскажет куда стрелять, — не уменьшал Григорий значимости своего напарника.

— Пойдем и мы себе позицию искать, — закинул ЧижовДП-27 себе на плечо. Самому искать ничего не пришлось. Они натолкнулись на Дроздовского и первого мужа Стефании. Мужчины что-то обсуждали, но завидев шуцмана, моментально переключились на него. Ян, как профессиональный военный, а тем более подпоручик, сам выбрал место огневой точки. Им оказался пригорок в селе, с которого простреливалось несколько улиц сразу. Ничего не скажешь, Ян подобрал удобное место, только, чтобы оборудовать все по уму, надо было выкопать окоп. Гришке не хотелось заниматься земляными работами, но без укрытия они станут легкой мишенью. Второй номер быстро где-то раздобыл лопаты, и они занялись оборудованием позиции. Второй атаки долго ждать не пришлось. Защелкали винтовочные выстрелы, зарокотал пулемет Бенеша, и на улице со стороны околицы села появились фигурки противника. Григорий бил короткими очередями, помня об ограниченном запасе боеприпасов. Враг сильно не напирал, ограничившись перестрелкой из укрытых позиций. Поднимая пыль сапогами, к ним бежал от усадьбы Мицкевича знакомый вахмистр. Засвистели пули, видать оуновцы заметили новую мишень, и военный со всего маха плюхнулся на брюхо возле их окопа. Пулеметчики удивленно пялились на вахмистра, не понимая, зачем он сюда прибежал, так рискуя своей головой.

— Пойдешь со мной, — приказал мужчина Юзеку.

— Это еще зачем? — возмутился Гриша.

— Формируем отряд для контратаки. Украинцы на восточной окраине у костела проломили нашу оборону. Есть приказ отбросить их назад, — пояснил военный.

— Так у меня нет ни какого оружия, — развел руками парнишка.

— Я дам тебе винтовку, — порадовал Юзека военный.

— У костела? — в задумчивости переспросил Чижов. В этом районе был его дом, а там Стеша.

— Я пойду с вами, — принял решение Григорий.

— Насчет тебя указаний не было. Забираю только пацана, — не согласился вахмистр.

— Без меня у вас ничего не получится. Юзек, забирай вещмешок, уходим, — распорядился Гриша.

— Как уходим? Это нарушение приказа.