Известно много случаев, когда органические останки обнаруживаются не в виде окаменелостей, пыли или других подобных образований, а в виде сохранившихся мягких тканей некогда живых организмов. Подобные находки встречаются даже в самых «древних» слоях, и часто такие органические останки обнаруживаются в виде больших скоплений. [157] Эти отложения не только свидетельствуют о быстром захоронении под слоем осадка, но и заставляют серьезно задуматься, как было возможно, что они в Учение многих миллионов лет не разложились и не эродировали.

О катастрофическом характере осаждения свидетельствуют не Только органические останки, содержащиеся в осадочных горных породах, но и сама структура этих пород. Как уже указывалось выше, большая часть поверхности Земли покрыта осадками или осадочными горными породами, образовавшимися под толщей движущейся воды. Этот факт сам по себе служит очевидным свидетельством того, что некогда бушующие воды покрывали век Землю. Более того, даже образующиеся в современных условиях слои отложений являются результатом кратковременных и бурных паводков и наводнений, а не медленного и постепенной: заиления.

Тот факт, что типичная осадочная порода может образовываться за весьма короткий период, подтверждают результаты лабораторных исследований Алана Джоплинга из Гарварда, который в гидравлической модели детально проанализировал процесс осаждения, подобный тому, что происходит в дельтах рек, а затек использовал полученные результаты для исследования пласта осадочной породы в дельте небольшой реки, предположительный возраст которого составлял 13 тысяч лет. Он пишет: «Итак, можно сделать вывод, что для отложения всей массы дельтовой осадочной породы достаточно было нескольких дней… Расчет динамике дельтовых отложений и толщины каждого отдельного слоя показывает, что время образования каждого слоя должно было составлять несколько минут». [158]

Факт, что многие осадочные образования в стратиграфической колонке включают гравий, конгломерат, а подчас и просто булыжники, служит еще одним доказательством бурной гидравлической активности, в то время как нередкие случаи перекрещивания пластов свидетельствуют о частом изменении направления течений.

Практически все современные реки протекают в долинах, по которым раньше перемещались гораздо большие объемы воды На это указывают не только и не столько непременные старые речные террасы, расположенные выше на склонах долин, сколько огромные количества песка и гравия, лежащие в основании нынешних пойм и говорящие о том, что раньше вся эта площадь служила дном водного потока.

Подземные исследования извилистых долив в штате Висконсин при помощи рефракционного сейсмографа показали наличие русел больших размеров, заполненных осадочными породами. Эти русла подобны тем, что ранее были обнаружены на реках Англии при бурении. Их поперечное сечение неправильной формы, а глубина максимальна в местах изгиба речных долин. Оценка площади их поперечного сечения при условии полного затопления берегов дает значение, примерно в 25 раз превышающее площадь сечения ныне существующих русел. [159]

Подобное явление распространено практически повсеместно. К примеру, Миссисипская долина покрыта аллювиальными отложениями, уходящими на двести метров в глубину. Все это говорит о том, что совсем недавно (вероятно, во время и сразу после выхода из воды континентов, положившего конец продолжавшемуся в течение года потопу) реки во всем мире переносили огромное количество воды и твердых осадков.

Еще одной общей чертой всех аллювиальных рек является их извилистость. С целью изучения причин и механизма этого явления было проведено множество теоретических и экспериментальных исследований, однако они лишь частично увенчались успехом. Тем не менее было установлено, что обязательным условием образования излучин является относительно небольшой уклон русла и легкость размывания берегов. Если же уклон русла велик, а берега прочны, то эрозии подвергается в основном дно, в результате чего водный поток будет уходить вглубь и приводить к образованию каньонов.

Но самое удивительное, что на возвышенных плато и в горных областях также часто встречаются весьма извилистые реки, протекающие по глубоким ущельям. И здесь обречена на неудачу любая попытка найти объяснение в рамках традиционных взглядов на гидравлику рек: геологи же, предлагая различные объяснения, например гипотезу о «суперпозиционном наложении» извилин реки, стараются о них не вспоминать.

Очевидно существование некой катастрофической природы подобных явлений. При объяснении происхождения таких образований весьма правдоподобной кажется версия о существовании в прошлом обширных территорий, покрытых горизонтальными слоями отложений, которые во время подъема гор, последовавшего за потопом, все еще оставались мягкими и потому поддавались эрозии и прорезались огромными каньонами. Эти первоначальные каньоны могли расширяться и углубляться под действием воды, устремлявшейся в них с поднимающихся плато, таким образом приводя к появлению нынешних извилистых ущелий.

Приведенный выше перечень свидетельств водного катастрофизма, разумеется, далеко не полон - это лишь примеры. Вулканические и метаморфические горные породы также предоставляют в наше распоряжение достаточно свидетельств высокой скорости их образования.

Можно сказать, что в целом катастрофизм служит весьма удовлетворительной основой для объяснения если не всех, то большинства особенностей принятой на сегодняшний день стратиграфической колонки. В то же время униформизм оказывается явно не в состоянии дать какой-либо из этих особенностей удовлетворительное объяснение,

Тем не менее остается неясным один вопрос. Даже если согласиться с правомерностью применения теории водного катастрофизма для объяснения многих геологических явлений (а именно так с готовностью поступают сегодня многие ученые-геологи), продолжает существовать почти единодушное неприятие идеи о существовании единого и единственного катастрофического периода в соответствии с тем, как это описано в Библии. Историческая геология по-прежнему продолжает отдавать предпочтение униформистской концепции и говорит об огромном возрасте Земли, хотя и готова допустить в рамках этой системы взглядов существование любого числа мощных, охватывающих большие территории наводнений и прочих катастроф местного масштаба.

Таким образом, вопрос состоит в том, были следы осаждения (включая упомянутые выше), имеющие катастрофический характер, вызваны одним грандиозным катаклизмом или же рядом катастроф меньшей мощности.

Если отбросить в сторону вопросы веры и при объяснении имеющихся научных данных руководствоваться только логикой, то согласно так называемому принципу «бритвы Оккама» (который призывает избегать избыточного усложнения и увеличения числа гипотез) мы неизбежно придем к выводу в пользу одного грандиозного катаклизма.

Объясняя существование множественных свидетельств катастрофизма, ученые в основном продолжают отстаивать идею большом количестве геологических катастроф (происходивших во всех районах земного шара на протяжении многих миллионов лет геологического времени), прекрасно понимая при этом две вещи: а) многие из этих катастроф должны были оказаться намного мощней, чем те, которые наблюдаются в современном мире; б) в рамках принципа униформизма невозможно увязать их гипотезу ни с каким математическим расчетом, имеющих экспериментальное подтверждение. Этот факт убедительно свидетельствует о силе предубеждений религиозного характера, направленных против библейской концепции великого потопа. пользу эволюционного взгляда на историю.