Итак, во всех отношениях ковчег был весьма устойчив и превосходно отвечал своему предназначению - в течение года противостоять бушующим водам великого потопа.

При съемках известной голливудской картины «В поисках Ноева ковчега», осуществлявшихся компанией «Сан Классике», изложенные выше выводы нашли подтверждение в ходе испытаний на масштабной модели ковчега, которые были проведены Скриппсовским океанографическим институтом в Ла-Хойе, Калифорния. В специальном бассейне при помощи механического генератора создавались гигантские искусственные волны, размер которых по отношению к макету в соответствующем масштабе превышал максимальные размеры волн, когда-либо существовавших на Земле. В полном соответствии с вышеприведенными рассуждениями, ковчег действительно оказался чрезвычайно устойчивым. Разумеется, он создавался не для того, чтобы развивать высокую скорость, а лишь для сохранения остойчивости, и в этом смысле названные Богом размеры были оптимальны.

Что же касается навигации, то ковчег явно направлял Сам Господь так, чтобы его обитатели были в безопасности все то время, пока снаружи бушевали волны и ветер, и в конце концов Он направил его (как уже указывалось в главе 9) почти точно в пункт, являющийся геометрическим центром тех очертаний суши, которым предстояло сформироваться после потопа, - к только что образовавшейся вершине вулканического происхождения, возвышавшейся над окрестными равнинами. Эта вершина, известная с тех пор как гора Арарат, имеет высоту 5165 метров над уровнем моря и является одной из высоких и величественных вершин мира.

Вскоре после того, как воды потопа отступили, обитатели ковчега, оставив его возле вершины, спустились по склону горы в долину, чтобы начать жизнь в новом мире. Через некоторое время климат на Земле изменился и начались снегопады. В результате вершина горы оказалась навечно скрыта под шапкой из льда и снега. Не исключено, что и сам ковчег в течение тысячелетий оставался закованным в лед, словно безмолвное свидетельство Божьего суда над грешным миром.

Во время не раз случавшихся на протяжении последующих веков таяний льдов от многих путешественников стали поступать сообщения о том, что сквозь толщу льда им удалось разглядеть корпус ковчега. Подобные сообщения были настолько частыми и правдоподобными, что в конце концов был организован целый ряд экспедиций, ставивших цель обнаружить ковчег и документально засвидетельствовать факт его существования. Все эти экспедиции оказались трудными и опасными, некоторые даже закончились трагически, и на сегодняшний день успеха они пока не принесли.

Ввиду того огромного значения, которое имеет вода для жизни человека в современном мире. Бог часто использует этот o6paз для обозначения великих духовных истин, непосредственно связанных с идеей вечной жизни. Вода как вещество крайне необходима для жизни телесной, а для жизни духовной необходима «вода живая» - та, которую дает Господь Иисус Христос и вьпив которую человек «не будет жаждать вовек» (Ин. 4:10,14). Эта вода, вечно бьющая из источника, есть не что иное, как Дух Святой. «Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, и чрева потекут реки воды живой. Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него» (Ин. 7:38-39).

«Начальник Иудейский» Никодим, несомненно, либо был среди фарисеев, либо слышал их рассказ о том, как Иоанн, совершая крещение водой, произнес следующие слова: «Пославший меня крестить в воде сказал мне: «на кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым» и я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий» (Ин. 1:33-34). Поэтому когда некоторое время спустя Никодим пришел ночью к Иисусу с вопросами. Господь напомнил ему о символическом значении крещения Иоанна, сказав: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится от воды и [= даже] Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).

Таким образом, христианский обряд крещения водой наполнен глубоким духовным смыслом не только для тех, кого крестят, но и для тех, кто лишь присутствует при крещении. Он знаменует уничтожение старой жизни, подобное тому, что произошло в водах потопа: «Так и нас ныне подобное сему образу крещение, не плотской нечистоты омытие, но обещание Богу доброй совести, спасает воскресением Иисуса Христа» (1 Пет. 3:21). Этот обряд также знаменует возрождение к новой жизни, подобно тому, как Иисус воскрес из мертвых (Рим. 6:3-5). Он символизирует очищение от греха, подобно тому, как вода очищает плоть. Наконец, животворящие свойства, присущие воде, являются как бы символом излития Святого Духа на жизнь всех, кто принял Христа, то есть тех, что «крестились в одно тело… одним Духом» и «напоены одним Духом» (1 Кор. 12:13).

Наконец, поскольку все эти блага передаются нам через Слово Божие, оно само тоже может быть связано с образом воды. «…Христос… возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова» (Еф. 5:25-26).

«Когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится» (1 Кор. 13:10). Когда все обещания, данные Словом Божиим, будут выполнены и мы вступим в жизнь во всей ее божественной полноте, то окажется, что нет необходимости в существовании земли и неба, то есть атмосферы, в их нынешнем виде: «… и не нашлось им места» (Отк. 20:11). «Земля и все дела на ней сгорят» (2 Пет. 3:10). Такая же участь, видимо, должна постигнуть и самую обширную часть земли, ее «море - великое и пространное» (Пс. 103:25).

Но прежде «отдало море мертвых, бывших в нем» (Отк. 20:13). Однако смерть и ад также отдадут своих мертвых, и они будут повержены в озеро огненное. Казалось бы, этими двумя фразами должны одинаково называться все мертвые, заслуживающие наказания. Почему же мертвые, находящиеся в море, упоминаются особо?

Чтобы разобраться, нужно вспомнить о Божьем наказании - великом потопе, в ходе которого образовалось нынешнее море, а «тогдашний мир погиб, быв потоплен водою» (2 Пет. 3:6). Те, кто погиб в водах потопа, были порочны в гораздо большей степени, чем остальные люди. «Всякая плоть извратила путь свой на земле» (Быт. 6:12), и это извращение настолько глубоко проникло в души людей, живших до потопа, что «все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время» (Быт. 6:5). Исполины, огромные люди, рождавшиеся от чудовищного союза сынов Божиих с дочерями человеческими (Быт. 6:4), вместе со своими грешными предками явно были выбраны Богом для особого проклятия и наказания во время судного дня (1 Пет. 3:19-20; 2 Пет. 2:4; Иуд. 6).

Показательно, что могилой этих людей стало именно море. В определенном смысле именно для этого море и было создано. Таким образом, море в прямом и в переносном смысле стало «темницей» для их грешных «духов» (1 Пет. 3:19). Однако они вместе с теми, чьи неискупленные души находятся в аду, а тела преданы земле, будут освобождены из темницы и предстанут перед великим белым престолом, чтобы быть судимыми в последний раз сообразно сделанному. После того как старые небо и земля исчезнут, моря также не будет. Вместо него будет великое озеро, но наполнено оно будет не водой, а огнем!

Разумеется, с этого момента необходимость в существовании моря отпадет. Вода уже не будет нужна для очищения, так как не останется ничего нечистого (Отк. 21:27). Не нужна она будет и для того, чтобы, как сегодня, день заднем поддерживать жизнь и биохимические процессы в теле человека, поскольку смерть и проклятие исчезнут. Жизнь плоти больше не будет заключена в крови, поскольку плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия, а воскресшему духу не будет нужна оболочка в виде плоти и костей (1 Кор. 15:50; Лк. 24:39). Вода не нужна будет людям и для утоления жажды, «ибо они не будут уже ни алкать, ни жаждать» (Отк. 7:16).

Далее, все современные символы воды станут тогда реальностью. С одной стороны, вода символизировала смерть и наказание, особенно во время потопа, когда Бог излил на людей Свой гнев. Потоп был прообразом грядущего наказания огнем во время второго пришествия Христа (Мф. 24:37-39; 2 Пет. 3:5-7). Как море сегодня служит вечным напоминанием о Божьем наказании водой, так и озеро огня будет вечным напоминанием о еще большем Божьем наказании - наказании огнем.