Хотя каждая звезда занимает на диаграмме свое собственное место, астрономы сделали попытку для удобства сгруппировать звезды, дав каждой группе название в зависимости от ее расположения. Большая часть звезд оказалась в пределах широкой полосы, которая на диаграмме плавно спускается вправо. Они получили название звезд главной последовательности. Яркие, горячие звезды обычно больше и массивнее остальных. Кроме того, при движении вниз по полосе главной последовательности спектральный тип звезд имеет тенденцию меняться от голубовато-белого слева (яркие, горячие звезды) до красного справа (холодные звезды с низкой светимостью). По особенностям спектра звезды были условно разбиты на семь классов, показанных в таблице 3.

Большую часть информации о звездах дает спектральный анализ идущего от них света (что и показано в таблице). Путем анализа звездного спектра можно узнать температуру поверхности звезды, ее химический состав, характер ее магнитного поля и многие другие свойства.

Эти семь категорий охватывают далеко не все типы звезд. Сюда не входят, например, красные гиганты, сверхгиганты, белые карлики, переменные звезды, пульсары, двойные звезды, планетарные туманности, нейтронные звезды, (предположительные) черные дыры и др. Различают также звезды первого поколения (состоящие почти исключительно из легких элементов - водорода и гелия) и второго поколения (содержащие значительное количество тяжелых элементов).

Крупные звездные системы называются галактиками. Они подразделяются на различные типы: эллиптические туманности, нормальные спиральные туманности, пересеченные спирали, карликовые галактики, «неправильные» галактики. Наша Солнечная система входит в Галактику Млечный Путь, которая непосредственно относится к спиральным галактикам. В пределах одной галактики, например. Млечного Пути, существуют различные звездные скопления, которые классифицируются на рассеянные и шаровые. Помимо этого, сами галактики объединяются в различные галактические скопления. Млечный Путь и более двадцати других галактик объединяются в скопление, называемое Местной группой галактик. Кроме того, существуют скопления скоплений, или сверхскопления.

Поскольку наша книга - не учебник астрономии, а также поскольку Библия ничего не говорит обо всей этой массе звезд и галактик (фактически ни одну из галактик, кроме Млечного Пути, нельзя даже разглядеть без телескопа), мы не будем касаться классификации и обсуждать эти небесные элементы. Библия подчеркивает только факт почти бесчисленного количества и бесконечного разнообразия громадных небесных тел, которые должны побудить нас возрадоваться могуществу и величию их Творца. «Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени: по множеству могущества и великой силе у Него ничто не выбывает» (Ис. 40:26). И хотя мы не знаем, почему Бог создал такое огромное количество разнообразных звезд, мы можем быть уверены, что на то имелись веские причины. Как указывалось в предыдущей главе, звезды были созданы навечно, так что в грядущих веках будет еще много времени, чтобы найти ответы на эти вопросы.

Из всех 10²⁵ звезд неба наиболее важной, по крайней мере при существующем порядке вещей, является Солнце. В том, что касается размеров и яркости, это довольно обычная звезда, но задача Солнца - «отделять день от ночи» и «светить на землю» (Быт. 1:14,15) - ставит его на особое место среди воинства небесного. В сотворенном Богом мироздании и в Его божественном замысле Земля является не только местом обитания созданных по образу Божию людей; в новом Иерусалиме грядущих веков ей предназначено стать домом Самого Бога. Солнце своим мощным потоком излучаемой энергии подпитывает все физические и биологические процессы Земли. С физической точки зрения оно - «свет миру» (Ин. 8:12), и на земле «ничто не укрыто от теплоты его» (Пс. 18:7).

В Библии о Солнце конкретно говорится не менее 175 раз, почти в три раза чаще, чем обо всех остальных звездах, вместе взятых. Следующее по значимости после Солнца (из-за связи с Землей) небесное тело - Луна, которая непосредственно упоминается в Библии сорок раз (не считая многочисленных ссылок на месяцы). С точки зрения и Бога, и человека (Кем и для кого, соответственно, было открыто Слово Божие), самым важным физическим объектом во Вселенной является Земля, за ней следуют Солнце и Луна, за ними - звезды. И потому первой была сотворена Земля (Быт. 1:1), затем два великих светила для управления днем и ночью (Быт. 1:16) и, наконец, звезды (Быт. 1:16).

Совсем по-иному представляют себе хронологический порядок и степень значимости эволюционисты, согласно которым первой возникла Вселенная, затем в ней появились галактики из звезд и, наконец, Солнечная система, а в процессе ее развития Земля и Луна каким-то образом отделились от Солнца. Несмотря на очевидную невозможность научно доказать, какая из этих точек зрения правильна, библейский порядок представляется гораздо более логичным. Насколько известно. Земля - наиболее сложное тело в физической Вселенной. Луна гораздо проще Земли, а Солнце (состоящее в основном из гелия и водорода) - значительно проще Луны. Различные звезды (поскольку нет никаких свидетельств того, что у них есть планетные системы), вероятно, еще проще. Сложность объекта, конечно, оценивается степенью его организации - количеством «информации», а не просто размером.

Книга Бытия показывает, что в изначальном акте творения обрела существование Вселенная пространства, массы и времени (Быт. 1:1), причем пространство называется «небом», материя - «землей», а время - «началом». Второй акт творения произвел живых существ, или жизнь (Быт. 1:21), третий - человека «по образу Божию» (Быт. 1:27). Помимо основных актов творения (когда что-то вызывалось к существованию), Бог много раз «создавал» и «производил» сложные системы на основе уже сотворенных сущностей. Очевидно, это означает, что вся материя Вселенной изначально была частью «земли». Из этой материи Бог образовал на Земле сложные физические и химические системы, включая даже самовоспроизводящиеся химические системы, называемые растениями. Затем из оставшейся в изобилии материи Он создал Солнце и звезды и воспламенил их обширные хранилища источников света каким-то чудесным и непонятным образом. Возможно, Луна, а также планеты и их спутники были образованы из наиболее сложных оставшихся неорганических систем Земли.

Библейская последовательность Земля - Солнце - Луна - звезды, безусловно, шокирует эволюционистов, но в ней нет ничего невозможного или нелогичного в контексте творческой силы и намерений Божиих. Следует помнить, что Божие сотворение и создание всего совершилось в течение шести дней (Быт. 2:1-3) и, таким образом, современные природные процессы отличаются от процессов периода творения. Следовательно, попытка определить порядок или протяженность событий периода творения экстраполяцией современных процессов неправильна и фактически невозможна. Земля - центр интересов Бога во Вселенной, а Солнце, Луна и звезды только выполняют различные необходимые функции обслуживания Земли и ее обитателей.

Конечно, Библия ничего не говорит о Солнечной системе как о структуре, поскольку до изобретения телескопа невозможно было узнать, что планеты - это планеты. Невооруженному глазу планеты кажутся обычными звездами, которые, как другие звезды, а также Солнце и Луна, служат «для знамений, и времен, и дней, и годов» (Быт. 1:14). Однако Библия, по-видимому, несколько раз косвенно упоминает отдельные планеты, которые называются «звездами блуждающими» (Иуд. 13) в сравнении с другими, обычными звездами, перемещающимися по небосводу медленнее.

В библейские времена можно было увидеть лишь пять планет (само слово «планета» имеет греческое происхождение и означает «скитальцы»). Это три планеты «земной группы» - Меркурий, Венера и Марс, называемые так из-за их подобия Земле (размер, плотность), и две ближайшие планеты-гиганта Юпитер и Сатурн. Расположенные далее планеты - Уран, Нептун и Плутон - не были обнаружены до относительно недавнего времени.