— Очень приятно.

— Я приеду домой, в субботу, вы без меня не пируйте — заявила Маля.

— Хорошо, без тебя не начнем. Только ты и подругу привози с собой — кивнул он на Диану.

— Ты пригласи ее сам, а то она меня не послушает.

— Диана, приезжай к нам в субботу.

— Придется приехать, если, конечно, Таня меня с собой возьмет.

— Пусть попробует не взять — проговорил он и посмотрел на Диану многозначительно.

На автостанции в Тамыше Тихона встречали родственники из деревни, на этом подруги с ним расстались.

— Похоже, ты Тишке понравилась — заметила Маля.

— Смешно… — хмыкнула Диана — сколько лет этому «малышу»?

— Тихон моложе меня на год. В сентябре ему двадцать один исполнился — сообщила Маля.

— Понятно.

Тишкино приглашение Диана всерьез не восприняла… А напрасно.

На следующий день Тихон явился на работу и привез Мале и Диане по шоколадке и кулек сладкой ваты. «А он и правда ко мне неравнодушен. Этого мне еще не хватало. Как говорил Сосновский про своего Андрона, пришел из армии, глаза квадратные. Вот и Тихон увидел первую встречную глазами квадратными и влюбился. И этой первой встречной оказалась Я. Опять оказалась в нужном месте и в нужное время»

— Тишка сказал, что без тебя меня в деревню не пустит — сказала Маля.

В пятницу Тихон снова приехал, чтобы увидеть Диану и напомнить, что завтра ждет ее у себя в гостях, очередную шоколадку ей подарил. «Вот ведь старается паренек, сладким задабривает… И что, там в деревне девушек нормальных нет что ли?» Она стояла с ним на улице, на морозе, разговаривала. А мимо проходили сослуживцы Сосновского — Никита Евтушенко и Захар Сидоров. «Теперь Матвей тоже будет в курсе, что у меня новый поклонник… Но ничего не поделаешь, он ведь ходит под ручку с другой девушкой… Такая жизнь. Все мы ходим не с теми и не там по дорогам разочарований»

Диана выполнила обещание и поехала с Таней в Закоулки. Мороз был страшный. На вокзале подруги увидели Сосновского.

— Смотри, Матюша! — первая его заметила Маля и устремилась к нему.

— Здравствуйте — произнес он.

— А ты куда поехал?

— В Галкино. Там ферма горит.

— О! Мы на одном автобусе поедем. А я Диану в гости к себе повезла. Поехали с нами, никуда твоя ферма не денется… Мы тебя в бане вымоем — сказала Маля.

Матвей улыбнулся. Они забрались в переполненный автобус. «И куда это их всех несет?» — подумала Диана. Матвей вышел из автобуса раньше, в Галкино, подмигнул Диане на прощание.

А на следующей остановке в Закоулках вышли и Диана с Таней, пришли домой к Маликовым.

— В Галкино ферма горит, сейчас туда пожарник наш знакомый поехал — сообщила Маля своей матери — я ему сказала, чтобы к нам погреться приезжал, из Галкино.

Потом Таня позвонила Тихону, сообщила:

— Мы приехали.

— Скажи ему, что я обиделась, он не встретил меня со цветами и музыкой — сказала Диана.

Тихон пообещал прийти к ним.

Девушки сидели в комнате и телевизор смотрели, когда Танина мама сказала:

— Таня, к тебе пришли.

— Тишка, что ли?

— Нет. Кого в гости звала, тот и пришел. Пожарник.

Они удивились, но это действительно был Сосновский.

— Матвей⁈ Молодец, что приехал. Замерз? Раздевайся, садись у печки, грейся — тараторила Таня.

Диана присела рядом с ним.

— Матюша пришел…

Потом его покормили.

— Не езди домой, оставайся у нас — предложила Маля.

— Нет, не могу, у меня свидание сегодня — ответил он, чтобы побольнее Диану задеть, она обиделась, отстранилась.

И тут нарисовался Тихон. Парни познакомились, Тихон тоже предложил Матвею остаться, пригласил на свою вечеринку. Это он, понятное дело, ради приличия сказал. Сосновский отказался. Тихон ушел, сказал, что ждет девушек у себя вечером.

Сосновский помрачнел.

— Ну, что ты, Матюша, сядь, рядом со мной — говорила Диана.

— Пойдешь к этому мальчику, на вечер? — спросил он.

— Да. Ты ведь тоже пойдешь на свидание.

— Да, приеду домой, в баню схожу, потом на дискотеку с девушками.

— А кто твоя девушка?

— Так я тебе и сказал. Не все ли тебе равно.

— Красивая, молодая?

— Да.

— А как ее зовут?

— Все-то тебе надо знать. У меня много девушек. Так что всех называть? Ирина, Марина, Таня, Маня…

— А которая любимая? Которая лучше всех остальных?

— Они все хорошие.

— Все-все?

— Да, все.

— А я плохая, так ведь?

— Да.

— Эх ты, Матюша, хочешь назло мне сказать, а у самого не получается. Если все хорошие, а одна плохая, значит, она и есть лучшая. Логично?

— Соображаешь — усмехнулся он.

— Еще бы… А ты уедешь, я плакать буду.

— Ничего, Дианочка, поплачешь и перестанешь, потом о другом плакать будешь — сказал он.

Диана отодвинулась.

— Спасибо, успокоил…

Потом он на остановку отправился к последнему автобусу. Подруги провожать пошли. На остановке Диана прижалась к Матвею, уткнулась лицом в его грудь, так не хотелось отпускать его, понимала и ему больно, и ей тошно.

— Мне так грустно без тебя.

— Ничего, вечером развеселишься…

В темноте показался свет автобусных фар. ПАЗик подъехал к остановке.

— Ну все, пока…

Диана неохотно отпустила парня из своих объятий, он шагнул в раскрытые двери…

Тоска по Матвею накрыла густой пеленой, придавила серой плитой безысходности. Но как бы ни было грустно, нужно было идти к Тихону на вечер. У него присутствовало «изысканное общество» — Женя, друг Дикаря, Максим — симпатичный кудрявый парень и еще один друг — Бессонов, девчонок на вечеринке не было. Малю и Диану Тихон на почетные места усадил. Тиша удивлялся, что Диана сегодня помалкивает, а ей и правда, не хотелось разговаривать, встреча с Матвеем выбила ее из колеи.

После домашней вечеринки, вся компания отправилась на танцы в клуб. Диана поначалу танцевала с Тихоном, а потом с Женей. К Жеке прилепилась одна подвыпившая девица, и чтобы отцепиться от нее, он завел оживленный разговор с Дианой. Вспомнил свадьбу Дикаревых и свои похождения, он развлекал её этими рассказами, а Диана старательно делала заинтересованный вид, хотя не так уж её волновали дела прошлогодней давности. Всё это в прошлое далекое ушло, но других общих тем у них не было. Зато прилипчивая девица отстала от Жени, а переключилась на Бессонова. Тихон загрустил, потом улучив момент, подсел к Диане, заговорил что-то про службу в Феодосии.

— Я там была осенью на турпоезде. Хорошо там, тепло. А здесь холодно и тоскливо.

— Так поедем в Крым — предложил он — у меня там квартира.

Диана удивилась.

— Да. Там у меня бабушка живет. Она сказала: женись, живи здесь, а я уеду в деревню.

— Что же ты там не остался?

— Домой захотелось, соскучился. Да и жены у меня нет.

— Долго что ли заиметь?

— А ты пойдешь за меня?

— При чем здесь я? Я слишком для тебя стара. Мне — двадцать пять.

Тихон глаза округлил.

— Шутишь?

— Нет. Я ты думал сколько?

— Ну, лет двадцать…

— Ошибся.

Диана устала от мерцающих ламп и грохота музыки.

— Может, домой пойдем — сказала она Мале.

Они втроем вышли из клуба, тут им встретился Бессонов, девицу он проводил и вернулся.

— А вы куда? — спросил он.

— Домой идем.

— А пойдемте ко мне в гости, посидим немного — предложил Бессонов.

Маля и Диана переглянулись и согласились. Диана взяла Бессонова под руку, и они пошли по ночной сельской улице. Тихон плелся за ними грустный…

'Эти белые цветы я поставлю у окна,

И тогда забудешь ты то, что я совсем одна.

Позабудешь и уйдешь, вслед тебе прольется дождь,

Не приедешь погостить, чтоб меня развеселить'

Утром Диана проснулась в прескверном настроении, ей ужасно хотелось домой в свою «келию», только там она могла найти успокоение.