— Знаешь, что он вчера про тебя сказал? По-моему, говорит, Диана относится к тебе наплевательски — сообщила Маля.

— Да, бедная ты моя Золушка, и как ты меня терпишь? А он, глядя на это, решил, если я «села тебе на шею и ножки свесила», то и он может. Будешь его кормить, поить, развлекать и обихаживать. Он ведь мужик-то дефицитный, при специальности и с деньгами. Так что все с ним понятно.

— Ты права, Диана, надо с этой историей-то заканчивать — сделала вывод Маля.

Они дружно посмеялись, вспоминая Мечтателя, и Диана домой собралась.

— Завтра, Золушка, приходи на бал. Ну, это когда крупу переберешь и розовые кусты посадишь, тогда можешь тыкву запрягать и ко мне. Будем мой день рождения отмечать. Угощу тебя «наплевательски».

Похолодало на улице.

— Тут фуфайка Алешки Азарова висит, ее накинь — предложила Маля.

— Давай… Что-то давно его не видно.

— Учиться уехал вроде.

Диана облачилась в курточку Азарова и поспешила домой…

В субботу Диана свой юбилей отметила — двадцать пять лет, к ней пришли Маликова, Павлина с Емелей, Снежана с Жорой и Кирилл со Степашкой. Пили шампанское, потом — водку. Все под хорошую закуску. Мужчины напились, а у Дианы настроение было не очень. День рождения — грустный праздник, четверть века. Снежана в декретном отпуске, в платье широком, у Степаниды двойняшки с бабушкой остались. Магнитофон Диана к двум колонкам подсоединила, чтобы стереоэффект был.

'Мне все твердят из года в год,

Что я не ведаю забот,

Что надо давно серьезной стать.

Только никому я не дам ответа,

Тихо лишь тебе я прошепчу:

Завтра улечу в солнечное лето,

Буду делать все, что захочу!'

Гости к ночи разошлись по домам, а Таня у Дианы ночевать осталась. Тихую уютную комнату освещает ночной светильник, два раскладных кресла застелены, девушки, облачившись в ночные сорочки, лежали и болтали на сон грядущий, потом уснули, погасив свет.

В воскресенье Маликова к матери в деревню поехала, Диана ее на вокзал проводила и неспеша отправилась обратно домой. Проходя мимо поворота на улицу Речную, увидела Сосновского на крыльце своего дома. Дом у него двухэтажный, квартира на втором этаже. Он сидел на ступеньках лестницы и курил. Диана почувствовала непреодолимое желание увидеть его, и она решительно повернула к его дому. Матвей удивился.

— Привет! — сказала она.

— Привет… А ты похорошела, прическу сменила — заметил он изменения в ее внешности.

— Спасибо. Стараюсь… А ты чем занимаешься? Не помешала?

— Нет, о чем ты говоришь. Заходи.

— Я ненадолго. Что делал все это время? — поинтересовалась она.

— Тебя ждал.

— Ну, конечно…

— Опять ты смеешься?

— А что мне плакать? Вот увидеть тебя захотела и зашла.

— Поедем купаться?

— На чем?

— На машине, Никита Евтушенко должен приехать.

— Ну вот, я так и знала, что помешаю тебе, поезжай, конечно, я уйду.

— Не уходи…

— Я же не морж, чтобы после Ильина дня купаться.

Приехал Евтушенко, Матвей вышел к нему на улицу и отказался на речку ехать.

— Не понимаю, чего ты не поехал с ним? — спросила Диана.

— Я передумал.

— Ясно. Прости, не хотела нарушать твои планы…

— А ты всё такая же вредная, хочешь, чтобы всё, по-твоему, было.

— Да. А как, по-твоему, я же не знаю, а то бы я поступила, как ты велишь… Я просто соскучилась, вот и всё — она прижалась к нему, вдохнула знакомый запах его одеколона — Матюша, игрушка моя любимая.

Он обнял ее, погладил короткие шелковистые волосы, которые она недавно подстригла.

— Измучила ты меня.

— Я не хотела тебя мучить. Не сердись.

— Я не сержусь — возразил он.

— Сердишься. Я знаю.

— Ну и что, тебе же это все-равно.

— С чего ты взял?

«Ну почему я говорю всё время не то. Ведь я его люблю!»

Снова позвонили в дверь. На этот раз пришел Андрон.

«Ну это уже надолго. Нужно уходить. Интересно, как научиться, вовремя приходить, и также вовремя уходить?»

Андрон завел разговор про подружек, потом Сосновский предложил пойти в кино.

«Ага. Опять подруги из Чимкента помешают» — подумала она.

— Да нет, извини, много дел сегодня. Пойду. До свидания.

«Вернее, прощай, любимый Матюша» — добавила мысленно.

Она шла по Речной улице в сторону проспекта. На душе было пусто и тоскливо. «А что я могла? Сидеть там и слушать разговоры про их девушек, которых я не знаю. Всё, назад пути нет. Где был счастлив, туда не возвращайся. Завтра понедельник, самое время начать новую жизнь без надежд, без тревог, и все будет хорошо» — размышляла она, двигаясь по проспекту в свой край.

'Без тебя, без твоей любви я, конечно, прожить сумею.

Без тебя, без твоей любви от тоски никуда не сбегу.

Без тебя, без твоей любви я не стану теперь слабее,

Без тебя, без твоей любви я счастливой лишь быть не смогу'

В среду Таня сообщила, что вчера у нее состоялся серьезный разговор с Мечтателем.

— Я сказала ему, что люблю другого человека.

Мечтателю очень хотелось с ней дружить, так как она подходит ему по всем параметрам, они бы жили «душа в душу», как живут его родители. Но она не разглядела своего «счастья» и упустила его…

Таня уехала в командировку, а днем на работу позвонил Мечтатель.

— Диана? — раздался в трубке его голос.

— Да.

— Где ты вчера была? Мы тебя ждали-ждали — сказал он строгим тоном, как будто Диана отчитываться обязана перед ним.

— У тетки.

— Гостила, значит.

— Почему гостила, я сейчас там больше живу, чем у Тани.

— А как я погляжу, здесь ты больше находишься — возразил он.

— Когда как… А ты что звонишь?

— Я хочу сказать, что больше я к вам в гости не приду — заявил он тоном, не терпящим возражений, наверное, хотел удивить, а может, рассчитывал, что Диана спрашивать будет, что да почему?

— Ладно — сказала она безразлично и положила трубку, облегченно вздохнув.

«История с Мечтателем окончена и это хорошая новость…»

Закончилось лето, Павлина Васильевна сообщила, что скоро у нее свадьба с Емелей. Любит он ее, сделал предложение, и она согласилась.

— Диана, ты будешь свидетельницей — сказала Павлина.

— Тоже мне, обрадовала. Я четыре раза была свидетельницей. А говорят, после пятого раза сама не выйдешь замуж. Примета такая. Ты хочешь, чтобы меня замуж никто не взял?

— Глупости все это, не правда. Андрюшка будет свидетелем, оболтай его, вот и выйдешь замуж.

— Очень нужно… У вашего Андрюшки есть подружка.

— Но ты же лучше — возразила Павлина.

На свадьбу совсем не хотелось. Еще одна подруга погружается в болото семейной жизни, уедет в село Пьянково к Емеле и его маме.

С первого сентября у Дианы начался отпуск. Диана и Настя Рыбак решили поехать в Крым на турпоезде. Оказывается, не все семейные дамы сидят безвылазно в болоте, например, Настя выбралась. Она уже четвертый год замужем. Живут хорошо. Муж разрешил ей в отпуск поехать. Сыну скоро три, он с бабушками останется, не малое дитя.

По туристической путевке, в путешествие с ними отправятся еще две дамы с работы. Не скучная компания. Днём им велели забрать путёвки в паспортном столе.

Компания из четырех человек, обсуждая предстоящую поездку, получили путёвки и проходили мимо госпожнадзора. Сосновский, увидев Диану в окно, вышел на улицу.

— Диана, можно тебя? — окликнул он девушку.

Она отстала от своей компании, остановилась и обратила радостный взгляд на Матвея, душа ее пела, соловьем заливалась. «Увидеть его еще раз, что еще нужно для полного счастья?»

— Как дела? — спросил он.

— Хорошо! Завтра на Юг уезжаю. Что тебе привезти?