— Никто меня не обидит — возразил упрямый Рудик — сказал, что провожу, значит, провожу.

А на улице вечерело.

— Ну вот, видишь, скоро будет темно. Как бы ты не заблудился, Рудик.

— Я же не маленький.

Молодой упрямец выполнил обещание и проводил ее до самого дома Маргариты.

— Смотри. Рудик, автобус. Как вовремя, иди на остановку, уедешь, и я переживать не буду. Пятачок есть?

— Есть — ответил он.

— Ну, пока, Рудик…

«Вот ведь забота. Юный жених. Повезло мне, ребенок из армии вернулся, предложение сделал. Странный».

Хотя, что здесь странного, он уже четвертый год, как в нее влюбился. Но всерьез она его воспринимать не могла, естественно. Молодой очень…. «Папа ему велит. Раньше папа не разрешал позже десяти вечера гулять, а сейчас жениться заставляет. Уж и не погулять парнишке?»

Прошла неделя. Погода стала жаркой. Августа прибежала к Диане в субботу, и скомандовала:

— Пойдем купаться.

Диана собрала съестные припасы, положила в сумку плед с полотенцами, и они потопали по лесной дороге на пляж. Расположились на берегу, разделись и вошли в воду, Августа плавать умеет, научилась. Она девчонка бойкая, энергичная, рожденная в созвездие Льва, настоящая командирша.

Искупавшись, они вышли на берег, и там Диана увидела Рудика.

— Здравствуй, Диана! — радостно возвестил он.

— Здравствуй, Рудик. Как дела?

— Хорошо. А ты тут одна?

— С ребенком.

Рудик расположился рядом, и нисколько не застеснявшись, угостился плюшкой. Вот уже и «дети» выросли, из армии вернулись, а Диана все еще свободна.

— А я вчера в Приозерки ездил на машине, и мне её там помяли — пожаловался Рудольф.

— Как печально. И сильно помяли. Папа ругал тебя? — поинтересовалась Диана.

— Нет, я же не виноват. Но машину жалко. В ремонт отдали.

— Не повезло, а то мог бы нас на Озеро свозить — пошутила Диана.

— Как только выправят крыло, то, конечно, поедем — пообещал Рудик.

Он загорал рядом с Дианой, при этом выпил весь компот, чем вызвал возмущение со стороны Августы, потом все-таки ушел к знакомым парням. А Диана с племянницей остались загорать.

— А дайте мячик, в волейбол поиграть — обратился к ним мужской голос, Диана подняла голову и увидела перед собой Ярослава Ляха, с которым была знакома восемь лет назад, симпатичный был парень. Впрочем, и сейчас ничего, вполне привлекательный блондин, разведенный.

— Этот мячик для волейбола не подходит, он слишком легкий — ответила она ему.

— Привет! — он присел на корточки, вспомнил, видимо, знакомое лицо — как твои дела?

— Нормально.

— Это твоя дочь?

— Моя.

На этот раз Августа не стала разоблачать её ложь и промолчала. Ярослав удивленно приподнял брови. Прикинул в уме, сколько лет прошло, и решил, что это вполне возможно.

— Значит, у тебя такая большая дочь. А где сам?

— Дома, конечно, что ему здесь делать? Ему бы напиться, да поспать.

— Ну и правильно… Ладно, отдыхайте — сказал он и ушел к своей компании.

— Что за друзья у тебя — заметила Августа — один весь компот выпил, второй хотел мячик забрать.

— Ну вот, такие друзья — ухмыльнулась Диана.

— А давай завтра поедем на Озеро в Приозерки — предложила Августа — туда ведь ходит автобус, да?

— Ходит. Можем поехать. Не ждать же нам Рудика с его помятой машиной. Он всегда своей машиной хвалится, типа, он такой богатенький.

Так они и сделали, в воскресенье уехали на автобусе в Приозерку, чтобы искупаться в Озере и поваляться на песчаном пляже. Себя показать, на других посмотреть.

На неделе пришло письмо от Вилкина, никак не успокоится Петрушка, не теряет надежды завоевать симпатию Дианы. Но ей всё с ним ясно, «крыша едет — дом стоит». От таких нужно держаться подальше. Письмо было смешным. Написал, что лечится у знахаря.

«Знахарь сказал мне, что я „ангел-хранитель“ с задатками провидца» — сообщил несостоявшийся жених. Похоже, Пьеро погрузился в оккультную тему, и теперь весь поглощен своими задатками…

Однажды вечером, возвращаясь с работы, Диана встретила Ростислава, возник из прошлого, с рукой загипсованной.

— Что с тобой, Ростик? — спросила она взволнованно.

— Да вот, на свадьбе был.

— На свадебке пировал, и рученьку сломал? Там что некому за тобой присмотреть было?

— Да вот не доглядели. Тебя же там не было — вздохнул Ростик.

— Бедный мой ребенок! Вечно тебе не везет — покачала она головой.

— Диана, я тебя двести лет не видел.

— Я тебя тоже сто лет не видела.

— А где ты меня видела на сто лет раньше?

— Во сне.

— Да ну? Это же недели две назад я к тебе приходил вечером, а тебя дома не было…

Диана вспомнила, когда вернулась домой от Риты, мать сказала, что парень какой-то приходил. «Вот ведь неугомонный. Два года назад свадьба была у Цыплятниковых, а он всё не успокоится. Забавный паренек. По крайней мере, он старше Рудика на два года. Хороший, но мне-то что? С его стороны не может быть серьезных намерений» — решила она.

— Наверное, у меня были важные дела.

— Я сегодня приду.

— Некогда мне, Ростик, тобой заниматься. Я и сказки уже забыла.

— Я сам тебе сказку расскажу — пообещал Ростик, улыбаясь.

— Бесполезно. Пока, Ростик, веди себя прилично, ручки свои береги…

С прошлого года Ростислав Барский в Менске работал. Приехал домой в отпуск, а тут такая неприятность — руку сломал.

Диана продолжила свой путь. «А может, следовало поговорить с ним серьезно и откровенно. Что ты от меня хочешь, Ростик? Удивительно, что он до сих пор про меня помнит…»

Дома она написала новый стих в дневнике:

'Ты не верь пустым обидам,

И пустым словам не верь.

Под своим счастливым видом,

Спрячь тоску от всех людей'

Лето продолжалось. Наступил июль. Диана и Августа снова на Озеро поехали на автобусе, с ними еще подружка Августы Юля и восемнадцатилетняя девушка — Марина, она приходилась Августе троюродной сестрой. На пляже вокруг Озера было много людей и машин, компания расположилась возле березок. Приветливо светило солнце, Диана и девчонки накупались. Но часа в три загремел гром, и молния сверкнула, на Озере волны разыгрались, словно на море, все небо тучами затянуло. Компания спряталась под навес, в ожидании дождя. Он начался не сразу и закончился быстро, зато резко похолодало. Дети закутались в покрывала. Еда была съедена. В пятом часу Диана и компания направились в деревню, к остановке. Долго ждали автобус. Диана с грустью посмотрела на домик — дачу Сосновских, где и начинался роман с Матвеем. Так она больше там и не побывала с ним… Она снова вспомнила о Сосновском. Чувство глубокой тоски по нему одолело ее. Почему она его не удержала? Возможно, это и была та самая любовь, которую она ждала долгие годы, иначе почему тоска по нему не проходит столько времени?

Пришел автобус, девушки и дети расположились на заднем сидении, уставшая Августа уснула, прижавшись к Диане…

— К тебе приходила Алёна — сообщила мать, когда они домой пришли — она хотела позвать тебя на пляж.

«Видимо, думала, что я всегда на месте, а я не оправдала её надежд»

Алёна Царева в отпуск приехала, сыну Коленьке третий год. У всех подруг дети имеются, у некоторых даже по двое, одна только Таня, бывшая Маликова не успела пока, беременная ходит. Жила Маля в деревне, с мужем своим зоотехником, работала в конторе техничкой, потому как других вакансий не было, и ожидала ребеночка. Подруги навещали Диану редко, да и она с ними мало общалась, интересов общих нет. У них семьи, дети, свои заботы. А Диана от этих проблем свободна.

На летних каникулах у них в доме Августа обитала, нравилось ей у бабушки с теткой гостить, племяшка делала жизнь Дианы нескучной…

'Я пережил свои желанья,