— Нет. Конкретной даты не назвал.

— И что мы с ним смотреть будем? Мультики, или сказку?

— Это уж ты у него сама спрашивай…

— Конечно, спрошу, как только попадется мне на глаза.

Посмеялись, вспомнив молодняк.

С «явочной квартиры» Диана и Павлина вышли в одиннадцать часов и направились по проспекту в свой край, на середине пути им встретился Дикарев, он шел шатаясь, видимо, где-то хорошо набрался. «Неужели от Маринки идет? Странно. Нет, не осмелился бы он показаться перед ее родителями в таком виде» — подумала Диана.

— Привет!! Диана, откуда идете, с танцев? — спросил он.

— Очнись, Тема, какие танцы? Сегодня четверг, да и не ходим мы туда.

— Пойдемте со мной — сказал Дикарь.

— Провожать? Не пойду.

— Нет, не провожать. Только прогуляемся, до центра.

Диана посмотрела на него внимательно: хорош, напился в хлам.

— А ты сам-то откуда такой идешь?

— Я… ну… оттуда… — махнул рукой неопределенно.

— Домой тебе надо, проспаться — посоветовала она.

Тут появился Гордей Чародей, он из центра шел, поздоровался культурно, остановился.

— Артем, там в центре твоя мать ходит, про тебя спрашивала.

— А я вот он я, иду…

— Идет, сам не зная куда и откуда — заметила Диана — наклюкался где-то.

— Женить его надо — сказал Гордей Диане — глядишь, и остепенится.

— Надо бы женить — согласилась она — Да кто ж его возьмет в мужья-то?

— Вот уж кто-то помается со мной! — расхохотался Дикарь, а потом добавил — как только Диана в меня влюбится! Так и женюсь.

— Ага, сейчас я все брошу, и буду в тебя влюбляться!

— Ну, ты, Динка! Совсем нюх потеряла! — возмутился Дикарев.

Гордею надоело слушать их препирательства, он попрощался и ушел восвояси.

— Скажи лучше, куда ты идешь? — спросила Диана — и почему тебя мать ищет?

— Я сегодня уезжаю.

— Ночью?

— Да, в час. Я иду в центр, к Виктору Потапову. Пойдемте со мной.

— Ладно. Пава, давай проводим этого непутевого, а то еще заблудится спьяну — сказала Диана.

Девушки подхватили Артема под руки, направились в сторону центра. На перекрестке у светофора встретили его мать.

— Ну, вот опять напился! Нисколько не думаешь головой. Тебе же ехать — расстроенно произнесла она.

— А я что? Я же иду — ответил непутевый сын.

— Хорошо, что с двух сторон держат, а то бы не дойти было. Иди давай, Виктор тебя ждет.

— Иду, иду — пробормотал он.

Диана и Павлина продолжили путь, сопровождая Дикаря до Потаповых. У ворот дома стояла машина.

— И куда это ты поехал? — поинтересовалась Диана, на что он ответил:

— А это тебя не касается.

— Вот она, благодарность, мы его провожали, а он грубит… Ну, ладно… попутного ветра — сказала Диана…

В своем дневнике Диана написала: «Дикарь изначально выбрал правильную девушку. Марина — выгодная партия, из обеспеченной семьи, закончит институт, будет в системе общепита работать, муж голодным не останется. А главное, характер у нее для идеальной жены подходящий — спокойная, уравновешенная, да и любит она его… А он взрывной, эмоциональный, непредсказуемый. Недаром, он ей сказал: „Лучшей жены мне не найти“ Все правильно решил. Но вот незадача, возникли у него ко мне чувства. А они возникли, у меня нет причины ему не верить. И вот между умом и сердцем разногласия получаются. А человек — это такое существо, какой бы выбор он ни сделал, все-равно потом недоволен будет. Если по-умному поступит, будет по несбывшейся любви тосковать, а если пойдет на поводу у сердца — потом будет жалеть об упущенной выгоде… Оно ведь как, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. Так что могла бы я его себе забрать, но мне это зачем? Чтобы он меня постоянно с Мариной сравнивал и упрекал, из меня идеальной жены, точно, не получится. Да и не собираюсь я подруге мешать. Дик — это ее выбор, сама свою судьбу определила. Как он сегодня сказал: вот кто-то помается со мной. Это точно. Но это уж без меня»

Приближалась весна. После курсов на работе Диана получила повышение, и ее оклад увеличился на целых пятнадцать рублей.

Рано утром она поехала в Ганск с Миланой Любавиной на семинар. Милана — молодая модная женщина, крашенная блондинка двадцати восьми лет. На семинаре они законспектировали все, чему их учили. Диана уверенно заполняла бланки, делая расчеты.

— Тебе все понятно? — поинтересовалась Милана.

— А чего тут непонятного? Мы такие примеры на курсах решали.

— У, да ты подкованная. Я думала, тебе подсказывать придется…

После семинара они сразу на вокзал поехали, купили билеты и вышли на платформу.

Там возле автобуса, стояли Слива, Алешка и Вовчик, ели мороженное.

— Это куда автобус? — спросила у них Милана.

— В Ченск — ответил Слива и расплылся в улыбке.

Милана охотно поверила, а Диана сказала:

— Слава, нехорошо обманывать старших. Ченск — на другой платформе. Милана, мальчик пошутил, это наш автобус…

«Дети» засмеялись, пришла контролер, проверила билеты, и пассажиры заняли свои места, согласно купленным билетам. Милана села впереди, а Диане досталось место в задней части, вскоре и «дети» пришли, у них места рядом с ней были.

— Вот здорово, с Дианой Антоновной поедем — обрадовался Вовчик.

— А ты зачем в волость ездила? — спросил Слива, обернувшись к ней.

— На семинар.

Дети удивились.

— Ух ты! Слово-то какое важное. Семинар!

— Ты, Диана Антоновна, что-то все по большим городам ездишь — сказал Вовчик — а Танька — Маруся — по деревням.

— Так она маленькая еще по городам ездить. А вот вы, интересно, зачем ездили в Ганск, чтобы мороженного поесть?

— Мы по делам — ответил Слива.

— Какие у «детей» могут быть дела?

— Детские — улыбнулся Вовчик.

Автобус тронулся, молодежь успокоилась, сели спокойно, а Диана хотела спать и глаза закрыла, задремала. Но вскоре услышала, что Слива хохочет, проснулась.

— Что за смех? — спросила Диана у Сливы.

Он молчит и загадочно улыбается, а Вовчик сказал:

— Слива спрашивает, а чего это у Дианы над глазами черные полосы?

— Я их специально нарисовала.

— А я еще такого не видел — произнес Слива.

— Вот смотри, и в следующий раз не удивляйся.

Слива успокоился, а Вовчик все вертелся, разглядывал Диану и вопросы нетактичные задавал.

— А почему у тебя прическа неправильная? Вот меня дак Слива подстриг, он и тебя может подстричь.

— А почему у тебя губы такие? От Рудика?

— От старости.

— Нет, от Рудика — спорил Вовчик.

— При чем здесь Рудик?

— А он тебя вчера до дома провожал.

— Опять Алешка тень на плетень наводит. Но ты-то, как мог ему поверить? Мысли какие-то странные у тебя возникают — покачала головой Диана.

— А что я? Я ничего, просто спросил…

Диана накануне вечером у Тани Светиковой была, а там «дети». Рудик заявил, что проводит Диану до дома, а Алешка сказал:

— А мне к Сливе надо, нам по пути.

Напрасно Рудик пытался ее проводить самостоятельно, Азаров от них не отставал ни на шаг. Дом Славки прошли.

— Ты к Сливе шел, вот и иди — напомнил Рудик.

— Не-а, сначала Диану проводим.

— Я сам провожу — настаивал Рудик.

— Граждане провожающие, не спорьте. Может, сами по домам пойдете, а то вдруг заблудитесь, потеряетесь, а я виновата буду.

Но Рудик и Алешка, вдвоем шли с Дианой до самых ворот.

Всем известно, что Миха тайно влюблен в Диану, но все делают вид, что не замечают этого, зачем парня смущать, если он не хочет привлекать к себе внимание. Миха боится, что над его чувствами посмеются. Шустрый Алешка, чтобы отвести от Михи подозрения, стрелки на Рудика перевел и «назначил» его Диане женихом, а тот и не отказывался от этой роли. Рудику, в отличие от скромного Михи, внимания очень хотелось, хоть какого-нибудь…

— А меня Павлина из «детского сада» выгнала, ни за что, я не виноват — пожаловался Вовчик. Видимо, так соскучился, очень поговорить хотелось.