Из телефона-автомата Диана позвонила Маликовой.

— Могла бы выслать за мной фургон, у меня сумка большая, тяжелая — сказала Диана невесте.

— Приезжай сегодня с вечерним автобусом, свидетель тоже на нём поедет, он тебе и поможет.

— Интересно, как я его узнаю?

— Узнаешь. Молодой, красивый. Руслан Дикарев.

— А на нем это написано, что он Руслан? — удивилась Диана.

Один раз в далёкой молодости, года три назад она его видела, приходил с друзьями к Танькам. Но запомнила Диана только фамилию — Дикарев, а как он выглядит, естественно, давно забыла.

К четырем часам Диана со своей дорожной сумкой приехала на вокзал. Народу полно, все-таки предпраздничные дни, все куда-то едут.

— Диана! — услышала она тонкий голосок.

Обернулась. Света — младшая сестренка невесты тоже домой едет, в Закоулки. Она и помогла Диане сумку нести. А молодой и красивый Руслан тоже на этом автобусе ехал, естественно, друг друга они не узнали. На остановке жених и невеста встретили их на машине.

В доме у Маликовых поужинали, и в столовую поехали, где свадебное пиршество проходить будет. Расставляли столы и развешивали плакаты.

Ближе к ночи вымылись с Малей в бане и легли спать уставшие.

«Скорее бы провести это мероприятие и… домой» — подумала Диана перед сном.

Таня Маликова с утра психовала, как и положено невесте, они все, в основной массе, нервничают в день бракосочетания. К обеду съехались гости. На улице страшный холод. Выкуп прошел так себе, многочисленная сторона жениха действовала агрессивно, но Диана сделала всё, что смогла.

В третьем часу в сельском совете молодых быстро расписали, и Таня Маликова получила новую фамилию — Еланцева. После регистрации катались на машинах, и Диана немного повеселела, даже больная спина перестала ныть. Руслан оказался тоже болезненный, у него температура.

— Ну, видно, не одна я такая хилая — сказала Диана.

В столовой было много гостей. Шумное застолье. Веселый пир. Провели торжественную часть нормально. Начались пляски. Какой-то парень подсел к Диане, выпить с ней очень ему хотелось, а потом глазел на нее, как баран на новые ворота. Свидетель приобнял Диану.

— Похоже, тот парень глаз на тебя положил — сказал он.

— Так обними меня покрепче, Русик, чтобы никто на меня не заглядывался — предложила Диана.

Руслан — симпатичный, высокий шатен с голубыми глазами, он Артему Дикареву каким-то дальним родственником приходится. Главное, не наглый, пьет мало, почти не курит. Диане он понравился.

Борис — молодой муж, напился и уснул, благополучно проспав брачную ночь. А его брат Сашка предложил Руслану выпить, и тот не отказался.

— Русик, хватит пить. Ты же болеешь — Диана попыталась остановить пьянство.

Но он ее не послушал.

— Ты меня не любишь, не жалеешь. Я тогда напьюсь.

— Тебе же хуже будет — предупредила она.

— Пусть.

Между тем, Диана Сашке понравилась.

— Я заберу ее у Руслана — заявил он Тане.

— Успокойся, Санёк! Оставь их в покое…

Изрядно напившись, парни чуть было не подрались, но помешали Танины родственники, и увели Санька.

А у Руслана разболелся зуб.

— Бедный Русик — пожалела его Диана — ложись спать, горе моё.

На второй день встали ни свет, ни заря. У какой-то тетки Диана и Таня умылись, оделись и накрасились и снова в столовую пошли. Второй день свадьбы. У Руслана опухла щека.

— И всё-то у тебя не слава Богу, Русланчик. Напился вчера, с Сашкой чуть не подрался.

— Я не виноват — сказал он.

Второй день провели более-менее удачно, гостям понравилось. К концу дня Диана чувствовала себя разбитым корытом. У Руслана тоже был усталый вид, и он ушел спать в дом к Борису. Диана у Маликовых на диванчике подремала до пяти часов и на автобус собралась.

— Оставалась бы у нас на Новый год — предложила Таня.

— Нет, какой еще Новый год. Поеду домой, схожу в баню, и спать. Утомилась. А ты поцелуй за меня Русланчика, с новым годом поздравь — сказала Диана на прощание — с наступающим.

Новогоднего праздника не будет…

'Доктор Время, доктор Время через тысячи долгих дней,

Доктор Время, доктор Время, почему мне еще больней?

Я прошу тебя, доктор Время, постарайся меня спасти,

От любви моей, доктор Время, защити меня, защити'

'На ветру, с судьбою не в ладу,

В тайный час назначенных свиданий

Снова очарованный пройду

По дороге разочарований'

'Звезда любви, звезда волшебная,

Звезда моих минувших лет.

Ты будешь вечно неизменная,

В душе измученной моей'

Наступил новый год, начались ужасные холода, закончился праздник, он, кстати, в те времена длился всего лишь два дня — первого и второго, и снова трудовые будни.

Днем на работу позвонил Руслан, вот чего Диана никак не ожидала.

— Привет! Ты у Тани забыла свои туфли, она велела отвезти их тебе — сообщил он.

— А ты зайди ко мне после работы, ты ведь до пяти работаешь, а я до шести.

— Ладно, я зайду к тебе в шесть.

— Приходи, Русланчик, уж позаботься обо мне — произнесла Диана ласково, подумав, что он совсем не обязан таскать ее башмаки.

Золушка с бала убежала и хрустальную туфельку потеряла, даже две, и принцу придется топать к ней по морозу.

— Я и так забочусь. А ты почему уехала? Обиделась?

— Нет, что ты! Какие могут быть обиды? А вы как Новый год встретили?

— Хорошо на встречались. А ты?

— Я тоже хорошо. Приехала домой, в бане вымылась и спать легла.

— Значит, обиделась, если даже в Новый год одна была — сделал вывод Руслан.

— Все нормально. Главное, старые грехи смыть.

— И много их у тебя было? Старых грехов? — поинтересовался парень.

— Не очень, но все-таки. А у тебя, как здоровье?

— Да так, ничего, более-менее. Значит, до вечера?

— Ага, приходи, Русланчик…

«Подумаешь, Новый год в одиночестве, что тут такого? Я давно перестала обращать внимание на такие пустяки. Чем это новогодняя ночь отличается от других ночей? Ночь, она и есть ночь. Было время желания загадывала, чуда ждала, а сейчас… всё прошло. Чудеса хоть и случаются, то как-то не так и не тогда, когда нужно. Так что нечего ждать чуда, чудите сами, люди».

Руслан слово сдержал, пришел без пяти шесть, перед окончанием рабочего дня, отдал туфли.

— Спасибо, Русланчик.

— Не за что. Пойдем я тебя провожу.

— Разве ты не замерз? Я так расстраивалась за тебя. Думаю, как Русик дойдет в такой мороз.

— Неужели ты обо мне вспоминала? — удивился Руслан.

— Конечно. Столько хлопот тебе доставила из-за своей забывчивости. Маша — растеряша.

— Ну, какие хлопоты? Зато снова увиделся с тобой…

Руслан — высокий парень, рядом с ним Диана казалась низкорослой, когда семенила по узкой тропинке, держась за его руку.

— Напился, значит, в Новый год?

— А что мне оставалось делать? Тебя же не было. С тобой-то я бы не стал напиваться. А так сходили в клуб, потом к Тане, в двенадцать часов шампанского выпили, потом не помню, как я уснул — рассказал про себя парень.

Они дошли до дома, и он собирался уйти.

— Ну всё, проводил тебя. До свидания.

— Зайди погрейся, сначала. Мороз такой.

— Неудобно, что твои родители скажут… — засомневался он.

— Ничего. Пойдем. Не хочу, чтобы ты простыл.

В своей каморке Диана покормила его ужином, зря что ли шел такую даль, парнишка. «Интересно, сколько ему лет? Наверное, так же двадцать два, как и остальным бывшим друзьям. Хотя зачем мне его биография? Как пришел, так и уйдет…»

— Я помню, мы еще в сельхозе учились, как-то пришли с Борисом к Таньке, сидели у нее, выпивали. А вы со Светиковой куда-то ушли. К друзьям, наверное, ходили — припомнил прошлое Руслан.