— Поставила жирную точку? Но понял ли он?

— Надеюсь, понял. Что тут непонятного? Не люблю я его, и даже привыкнуть не могу.

— Лишилась такого ценного жениха — покачала головой Снежка, усмехнувшись.

— Вот-вот, все говорят, жених ценный. Я же честно пыталась разглядеть его ценность, может, я чего-то не понимаю, и есть в нем что-то, может, привыкну. Но… его слишком много, это раз, и еще, оказывается, время не ждет, решение нужно принимать срочно! Это два. Времени на раздумья нет! Его мама говорит, тебе же не семнадцать, нечего тянуть, Стасику пора жениться. Моя маман тоже талдычит — выходи за него, если нравится. А если не нравится? И к чему такая срочность? Должна же я узнать своего «жениха», что он из себя представляет? Но нет, беги в ЗАГС, пока жених не раздумал, иначе опоздаешь, не успеешь. Поезд уходит, а будет ли следующий?

— Да, уж, эти поезда ходят не по расписанию — кивнула головой Снежана.

— Вот именно. Прыгай в последний вагон. Женихов мало, разбрасываться нельзя. Он же влюблен. А в чем, собственно, его любовь проявляется? Он меня с работы встречал, провожал, моим настроением интересовался зачем-то. Хотел понравиться. А когда я его заставила свою сумку тащить, так этот «влюбленный», через несколько метров заныл: «Я не привык сумки таскать, может, ты сама ее понесешь?» Это нормально? Пусть хрупкая девушка с поклажей идет, а он рядом — руки в брюки и про любовь-страдания свои бухтит… А вот я на днях Сливу с Вовкой встретила в центре. У меня в руках бидон с молоком и пакет с продуктами, так «дети» без всяких указаний мои авоськи подхватили и понесли. А как иначе? Им несложно, и мне приятно, не зря я их воспитывала. Вот и получается, жених-то невоспитанный совсем, хоть и взрослый. Да и страдает не он, а его самолюбие уязвленное. Вот и вся его ценность.

В девять часов утра Снежана и Диана снова были на свадьбе, нужно было помочь накрыть на столы. Второй день свадьбы, уха, опохмелка. Среди гостей был один забавный холостяк Коля. Вообще-то он на первый взгляд, симпатичный, зато по рассуждениям, скучный и нудный, прямо, как Пан Станислав. Живет Коля в Ганске.

— А ты мне понравилась, с тобой так интересно разговаривать. Приезжай ко мне в гости — предложил он.

— Конечно приеду — охотно согласилась Диана.

— Когда?

— В следующую субботу. На неделе я же работаю — сказала Диана, поверил он или нет, неважно. Слова, это просто слова…

Потом она проводила парня на автобус, попрощались. Начался дождь. Диана зашла к Павлине, у нее в гостях Таня Светикова сидела.

— Как погуляла, Баскова? Напилась?

— Ага… Нынче за лето на трех свадьбах побывала. Надеюсь, в этом году больше никто не выйдет замуж. Вы, не собираетесь? — спросила она.

— Никто не берет — ответила Светикова.

— Ты сама выходи — предложила Павлина.

— Мне не за кого — пожала плечами Диана.

— Ага, не за кого. Бросила Пана Станислава, такой мужчина — мечта — вздохнула Павлина.

— А между прочим, Полина Леонидовна сегодня сказала, что Пан ходит к одной бабе, которая с ней в одном подъезде живет. Полина сама его видела несколько раз, выследила — сообщила Таня Светикова.

— Ну вот, видишь, Пава, он сам меня бросил. Я не виновата.

— А что ему остается? Он же мужчина, ему женщина нужна! — возразила Павлина — добилась с характером, Баскова. Потеряла жениха.

— Да ну его, этого Пана. Мне он никогда не нравился. Ни рыба ни мясо — заявила Таня.

— Ну хоть одна меня поняла, а то все твердят, ах, Пан Станислав — рассмеялась Диана.

— А вот у нас в деревне парни, куда с добром.

— Вот-вот, у меня же в Двоеданке целых два кавалера: Рыжик и Антипка.

— Да, Антипка спрашивал про тебя, когда Диана приедет? Он на север собирается, говорит, Диану с собой возьму.

— Ой, на Севере я замерзну, на Юг не собирается?

— Нет, не собирается.

— А на Юге жарко. На Баскову не угодишь — проворчала Пава.

За окном тарахтение мотоцикла раздалось. Приехали Салобоев, Миха и Вовчик.

— Эти чего явились? Кто звал! — Павлина их пускать не хотела.

— А мы к Тане приехали. Позови ее, пожалуйста — учтиво произнес Салобоев.

Светикова вышла к ним в прихожую.

— А Диана здесь? Выйди к нам тоже — крикнул Вовчик.

— Твой любимчик зовет тебя — фыркнула Павлина.

Диана вышла на зов любимчика.

— Привет, молодежь, соскучились?

— Ага…

— Промокли, вот простынете еще. Сидели бы дома, зачем на мотоцикле гоняете по такой погоде? — сказала им Диана.

— Павлина же нас в «детсад» не пускает, вот и болтаемся беспризорными…

— Магнитофон просят. А мой-то уж развалится скоро — сказала Таня.

Диана и Таня Светикова одновременно магнитофоны покупали, но магнитофон Светиковой был в более печальном состоянии.

— Диана, дай своего, пожалуйста. Мы скоро вернем — попросил Денис.

Павлина возмутилась:

— Нечего тут до пенсии стоять, пусть убираются!

— Павлина, я ведь ничего плохого не сделал — сказал Денис.

— Ты… ничего не сделал — буркнула Павлина.

— И я — произнес скромно Миха.

— И ты ничего.

Вовчик промолчал, он свою вину чувствовал.

— Ну, так как насчет магнитофона, Диана? — переспросил Денис.

— Ну, ладно…

Диана вынесла им свою «Электронику». Ведь чтобы своевременно обновлять фонотеку, нужно постоянно с кем-то меняться кассетами, и магнитофоны для записи нужны два. Принцип «ты мне, я тебе». Дети попрощались и уехали. Павлина ворчала.

— Не ругайся, Павлина, просто «дети» соскучились. Что у них других магнитофонов нет?

Лето подходило к концу, приближалась осень…

'По дороге смутных пробуждений,

Там, где ветер яростен и свеж.

Долог путь моих перерождений

В тайный край несбывшихся надежд'

Наступила осень. Дни установились теплые, жизнь идет своим чередом. Таня номер два, которая Маликова пошла в отпуск и собиралась ехать в Киргизию к подруге в гости. Она пригласила Диану и Светикову к себе в деревню. Диана впервые побывала в селе Закоулки. Таня Маликова отмечала день рождения — двадцать один год исполнился. Потом на танцы в клуб подруг повела. «Интересно, с кем здесь Дикарь резвился?» — подумала Диана, разглядывая деревенских девушек. Обратила внимание на Жеку, который свидетелем у Артема был. Возле него две девахи крутились, одна крупная дородная, вторая невысокая кучерявая, платье в горошек.

— А с кем Дикарь в новый год гулял? — спросила Диана у Маликовой.

— Да, вон с той, которая в горох. Васса…

— Ну, ничего так, платьице — хмыкнула Диана.

В колхозе на уборке солдаты работали, один из них Таней Светиковой заинтересовался, на танец ее пригласил. А Жека, увидев Маликову и Диану, оставил своих девушек. Пришел к Диане поговорить.

— Привет, Диана! Как там молодая семья Дикаревых поживает?

— Привет. Хорошо поживают. Уехали в Гамыш. Марину туда распределили на работу…

Дородная девица и Васса сердито на Диану взирали. А после танцев Жека Таню и Диану к себе пригласил и гранатами угостил, которые с Юга привез, про свою поездку рассказывал…

Обратно из деревни Диана и Светикова ехали долго, потому что автобус по дороге сломался. Некоторое время стояли, потом пассажиров пересадили в другой автобус, и ехали они в нем, как селедки в бочке.

Уставшая от поездки, Диана брела домой, навстречу ей шли Гордей и Вовчик, оба улыбаются.

— Здравствуй, Диана.

— Здравствуйте… Вот ты где, Вова. Между прочим, Танька ругается.

Вовчик глазки опустил.

— Знаю, виноват. Кассеты ей не отдали. Они у меня, но мне к ней пешком идти неохота, а Денис уехал учиться.

— Надо же, притомился он, пешком не ходит. Ну мне отдай.

— Ладно, мы тебе принесем. Только тебя опять дома не будет, к Павлине уйдешь.