Сергей растерялся, а Аристархов начал оправдываться:

— Девчонки, мы же ничего плохого… Я сейчас уеду. Просто вы могли бы у него переночевать, музыку послушать…

— Спасибо. Ночами мы спим, а не музыку слушаем — сказала Диана — нам на работу с утра.

Аристархов уехал домой, а Сергей, извинившись, поплелся девушек провожать. Возле избушки попрощались. Жених с чувством вины ушел…

Диана и Таня вошли в теремок, сели на диван, вспомнили детали «вечеринки», посмеялись.

— Вот ведь не было печали, купила баба порося. Выкопали себе друга, ненормальный какой-то. Он, что реально думал, что мы у него ночевать будем? — спросила Диана.

— Конечно, думал. С какой скоростью он плацдарм приготовил! Обалдеть!

— Идиот… а мне теперь домой топать. Два часа ночи!

— Темно, страшно. Давай тогда и я с тобой пойду — сказала Маля, покидала свои вещички в пакет, и девушки отправились к Диане ночевать…

'Миражи — это наша жизнь,

Это наша жизнь,

Это наша жизнь — мираж.

Вся наша жизнь — это только мираж'

В среду на работу пришла Марьяна Терентьевна, дама энергичная, принесла карты гадальные, потому что женщины в кабинете просили ее погадать. А она — та еще ворожея.

Диана ни о чем не просила, сидела за своим столом недовольная, вчера в избушке у Тани она играла роль болезненной девы, когда пришел Сергей, она юркнула под одеяло и прикинулась спящей, а Маля очень натурально сокрушалась:

— Дианочка-то у меня заболела, температура у нее поднялась, я ей таблетку дала, она и уснула, бедняжка. Не надо ее будить… Ой, как бы она не расхворалась, наверно, холодного молока напилась из холодильника. Она у меня такая хиленькая.

Расчет был на то, что «жених» сразу уйдет, но он упорно сидел в гостях. Маля времени не теряла, по хозяйству хлопотала, стирала, прибирала, суетилась. Ну, она же «Золушка», а Диане лишь бы поспать, она чуть было по-настоящему не уснула, дожидаясь, пока он, наконец, ушел.

— Ну и какого рожна сидел? Мог бы телевизором заняться — заворчала Диана, выходя из «спячки», скидывая с себя покрывало.

— Что-то я не догадалась ему это сказать… И правда, чего зря-то рассиживаться — проговорила Маля.

— Я тут, пока бока отлеживала, подумала. Ты у нас прямо Настенька из сказки «Морозко», трудишься, аки пчела. А я, чисто Марфушечка-душечка, мне только леденца не хватало, лежала бы причмокивала.

— А Мечтателя надо было заставить мух от тебя отгонять — хихикнула Маля.

— Представляю такую картину! — рассмеялась Диана — Ладно, я свою роль сыграла, пойду восвояси…

Так прошел вечер вторника. Притворяться — дело утомительное, но не хотелось с Мечталиным объясняться, он же ответ потребует, насчет «дружить», а ей нужно было оттянуть время, пока цель операции не достигнута…

Марьяна посмотрела на Диану проницательным взором и сказала:

— Диане я первой погадаю… Ей надо.

Гадалка разложила карты, нагадала двух королей.

— Один червонный, вьется вокруг увивается.

— Знамо кто — хихикнула Маля, намекая на Сергея.

— Другой — крестовый, близко не появляется, а интересуется очень. Но ты сама себе на уме, не любишь ни того, ни другого — сказала Марьяна — ты хитрая. В сердце только свои карты держишь. Только себя и любишь.

— Это точно! Ты про нее все правильно нагадала, карты не врут — подтвердила Полина Леонидовна.

«Ну вот опять в хитрости обвинили» — подумала Диана.

В это время позвонил «жених» и позвал к телефону Таню Маликову, снова стал приглашать в кино.

— А Диана сегодня к тетке на дачу едет — сочинила Маля.

Тогда он пригласил её одну, сказал, что зайдет за ней.

Полина Леонидовна заметила:

— Опять кому-то лапшу на уши вешают.

Переговорив по телефону, Маля с Дианой вышли в туалет посекретничать, обсудить сложившуюся ситуацию.

— Ага, теперь ты отбила у меня «жениха» — засмеялась Диана.

— А ему, похоже, все-равно — заметила Таня.

— Он все правильно рассудил. Зачем ему болезненная «спящая красавица», если есть работящая «Золушка»? Все логично, продуманный жених… Но тем лучше, будем держать его на «золотой середине». А будет клеиться к одной — обидимся.

— Хорошо придумали.

— Главное, пусть телевизор починит и кассеты запишет. Операция «Мираж» продолжается — сказала Диана.

После работы Таня к Диане пошла, чтобы в кино не идти. Поужинали, за водой в колодец сходили. Выждали время, и в девять часов к Мечталину заявились. Он был очень недоволен, поздоровался нехотя.

— А мы только что с дачи, не успели в кино, вот решили отметиться — сказала Маля, невинно хлопая круглыми глазками — ты, поди, обиделся?

— Да — ответил он правдиво.

«А вот Сосновский сказал бы: 'Да нет, что вы» — подумала Диана.

Телемастер, между тем, оживился, включил свою хваленую аппаратуру.

— А мы кассеты новые принесли, ты ведь обещал нам «Мираж» и «Острова». Запишешь? — попросила Диана, мило улыбаясь.

Он согласился, взял кассеты.

— Дом у тебя, Сережа, большой, добротный — похвалила Маля его жилище — за сколько ты его купил?

— Восемь пятьсот — охотно ответил телемастер — а сейчас я на машину коплю, магнитофоны ремонтирую, светомузыку делаю на заказ, мог бы и видеомагнитофон собрать, да их пока на ремонт в мастерскую не приносят…

Короче, не жених, а золото! Вот чего этим привередливым невестам надо⁈

Девушки потанцевали под его мигающие лампочки, поговорили ни о чем и засобирались домой, он снова потопал провожать, и еще долго не мог распрощаться с ними возле избушки. Диана думала: «Ну, когда же ты уйдешь, жених, мне ведь еще домой идти», но нужно было вести светскую беседу и шутить, операция не завершена.

Наконец, он сказал, что позвонит завтра и ушел к себе.

Таня снова пошла ночевать к Диане, по дороге рассуждали.

— Хорошо, что хоть Аристархова с хвоста скинули — сказала Маля.

— Ну, он свою миссию выполнил. Магнитофон получил, невесту Сереге нашел, даже двух на выбор. Молодец. Может, гулять без нас.

— А Мечтателю придется выбирать. Красота или доброта. А то ишь какой, два горошка на ложку захотел.

— Неправильные мы с тобой, Маля. Жених-то какой ценный. И дом у него за Восемь пятьсот, и машину купит, и видеомагнитофон соберет, когда их в ремонт приносить начнут — хмыкнула Диана — Такое счастье само в руки плывет, а мы не ценим.

— Ох, и не говори, Марфуша. Скоко, за дом-то отдал? — спросила Маля.

— Восемь пятьсот! — скороговоркой ответила Диана, пародируя Мечталина.

И звонкий девичий смех раздался в ночной тишине спящего города…

Возле старой больницы стояли двое: Беляш и Ростик, увидели приближающиеся темные девичьи фигуры, заинтересовались.

— Это кто?

— Не моя — сказал Беляш.

— И не моя — рассудил Ростик, но приглядевшись, узнал.

— Да это же Диана Антоновна!

— Здравствуйте, дети! Почему не спите?

— Возьми меня с собой, Диана — попросил Ростик.

— Кто тебе рад? Иди домой, Ростик, тебе спать пора. А мы с Таней спешим. Пока!

— Ну, пока — вздохнул Ростислав.

«Дети» остались на месте, наверно, подруг своих ждут. А Диана и Таня продолжили свой путь.

В тот вечер Беляш просветил Ростика, что к Диане ходит Матвей Сосновский…

'И в толпе ты скажешь мне:

Здравствуй!

Улыбнись, никто не узнает

Миражи они так прекрасны

Но с годами всё исчезает'

Воскресенье. Ближе к вечеру появилась Таня Маликова, приехала из деревни.

— Танька ко мне пришла, с Сашкой поссорились. Он ей сказал: «Не нравится, можешь уходить» Вот она и ушла. Сидит сейчас у меня в избушке, я звала её с собой, не пошла.

— Вот она семейная жизнь во всей красе. Не успела замуж выйти, в больницу попала, сейчас вот муж выгнал. Шурик, он ведь не подарок — сказала Диана.