— Так, нет ничего интересного, о чем писать?

— Ну да. Нечего. Потому что никуда не ходишь. Все! Подруга, хватит себя хоронить, очнись, встрепенись. Верни нам прежнюю веселую Диану!

— Не волнуйся, Марина, я не стану портить праздник своим унылым видом. Не нужно меня жалеть и сочувствовать. Все хорошо, правда — заверила ее Диана — жизнь продолжается.

Но Марина чувствовала за собой вину, не позови она Диану на Юг… хотя что бы изменилось? Никита не попал бы в аварию? Никто же не знает, где его старуха с косой поджидает…

Вечером четыре девицы сидели за праздничным столом в доме Марины. В бане они намылись, накрасились, прически друг другу сделали и нарядились в красивые платья. Снежана, самая старшая из них, стройная длинноногая шатенка с большими голубыми глазами, с нею Варя, ее подруга по институту, блондинка, высокая худышка, они в прошлом году получили дипломы и работали учителями в соседнем районе. Диана и Марина обе были невысокого роста, и на этом их сходство заканчивалось. У Дианы более хрупкая фигура, продолговатое лицо, черные брови и темные выразительные глаза, темно-русые волосы.

Марина светленькая, крепко сложенная, на правах хозяйки, разлила по фужерам вино.

— Проводим старый год. Пусть все плохое в нем останется!

По телевизору показывали обычные новогодние комедии, девушки ели, пили, вспоминали прошлое.

— А помните, мы тут же встречали новый год, был мороз сорок градусов, и мы, наплевав на эстетику, явились на Бал-маскарад в валенках. Кому хочется сменную обувь с собой тащить? В каком году, это было? — спросила Марина.

— Это было, когда мы в десятом классе учились, значит, шесть лет назад — сказала Снежка — в Доме Культуры мы вокруг елки в валенках наплясывали. Смешно…

Время идет, Алик не появляется. Марина поглядывала на часы, пытаясь скрыть свое беспокойство. Диана поняла ее волнение.

— Может, он на танцы придет — шепнула она подружке.

— А вдруг с ним что-то случилось — переживала Марина…

В Доме Культуры на Балу, девушкам весело было, а вот Марина постепенно мрачнела, Алик на танцы так и не пришел, что очень огорчало девушку, настроение портилось. В одиннадцать часов закончился праздничный вечер. До Нового года остался один час.

— Послушай, Диана. Давай сходим к Алику. Я должна знать, что произошло, почему он не пришел — сказала Марина.

— Хорошо, — согласилась Диана, нахлобучивая на голову песцовую шапку.

— Снежка, ты знаешь, где ключ лежит, вы с Варей идите ко мне домой. А мы с Дианой еще кое-куда наведаемся.

— Смотрите, не задерживайтесь, к двенадцати не опоздайте — сделала наказ Снежана и подруги разошлись.

— Она права, нужно торопиться — сказала Диана и они с Мариной поспешили к Шарову домой по заснеженной, плохо очищенной улице.

Марина привела Диану к Алику, они беспрепятственно проникли в дом, дверь не заперта была. Вот и встретились. Алик Шаров — симпатичный коренастый парень, обычно веселый, улыбчивый. На этот раз у него был удивленный, можно сказать, чуть пришибленный вид. С ним в комнате находилась молоденькая девушка, она испуганно зыркнула на непрошенных гостей.

— Привет — Марина прищурилась, глядя на виноватое лицо Алика.

— Здравствуйте! С Новым годом! С новым, счастьем! — произнесла Диана громко и выразительно — праздник отмечаем? Как дела?

Девушка недоуменно хлопала глазками и молчала.

— Как зовут? — спросила Диана.

— Катя — пролепетала девица, растерявшись под гипнотическим взглядом…

Пока Диана отвлекала внимание Катюшки, Алик вывел Марину из комнаты на кухню.

— Это кто? Если у тебя есть подруга, зачем пообещал мне? — спросила Марина.

— Понимаешь, Марин, она приехала сегодня… Я совершенно не ожидал.

— Я понимаю, неожиданно. Но почему она приехала к тебе? — допытывалась Марина.

— Оказалось… она беременна. И мне придется жениться — сознался Алик, отводя глаза в сторону.

— Все ясно. Совет вам да любовь! — произнесла она с горечью в голосе — Идем, Диана!

— Да, к сожалению, нам пора, молодые люди. Будьте счастливы — сказала Диана, подарив Катюшке и Алику свою фирменную улыбку — до свидания!

Девушки покинули дом Шаровых, громко хлопнув дверью.

— Ну, хотя бы этот вопрос мы решили в этом году. Алик жив-здоров, и даже не одинок — произнесла Диана.

— Ну почему так, Динка⁈ Почему он не мог просто сообщить, что у него другая⁈ Я бы не надеялась. А такие письма писал! Я три года, три года жила надеждами, пустыми надеждами — бухтела Маринка, смахивая слезинки.

— Ну, все, Марин, не раскисай. Когда закрывается одна дверь, открывается другая. Это я, точно, знаю.

— Ты права. Ничего не поделаешь, у Алика Катюшка беременная, а я начинаю все с чистого листа — сделала вывод Марина, решительно шагая к своему дому.

Вот и разбилась еще одна иллюзия. Эх вы, напрасные надежды, нереальные мечты…

Разочарованная Марина и сопровождающая ее Диана, спешили к праздничному столу. Время бежало неумолимо быстро и полночь приближалась.

— Что теперь остается? Только напиться и забыться — проговорила Марина.

— Напьемся, не переживай, как без этого — хмыкнула Диана.

Неверный обманщик Алик остался там, в старом году со своей беременной Катюшкой. А впереди — Новый год. Как встретишь его, так и проведешь. Марина пришла к нему с разбитыми надеждами. У Дианы никаких надежд уже четыре месяца не было, так спокойнее.

Без двадцати двенадцать они открыли двери дома и на миг застыли на пороге комнаты. Снежана и Варя сидели за столом в компании двух молодых людей. Веня Ленский — симпатичный парень с длинными русыми волосами, и тонкими чертами лица, и Егор Большаков — круглолицый, коротко стриженный шатен, смотрели с любопытством на вошедших.

Диана не поняла откуда они тут взялись, но недаром говорят, в новогоднюю ночь чудеса случаются, она первая пришла в себя от удивления и произнесла громко и радостно:

— Да у нас тут гости! С Новым годом! С новым счастьем! Здравствуйте!

— Здравствуйте, девушки! — откликнулись парни.

— Здравствуйте, юноши! — поприветствовала их Марина.

Юноши пришли с дипломатом, а там шампанское, несколько бутылок водки и коробка конфет.

— Ну, что скоро там у нас Новый год? — спросила Диана, снимая пальто и шапку — шампанского, жуть как, хочется.

— Скоро уже. — ответил Егор — А где это вы гуляли?

— Да так, заблудились — хмыкнула Диана и подсела к нему.

Она помнила, что три года назад Егор проявлял к ней интерес, даже несколько раз танцевать приглашал, но дальше интереса дело не продвинулось. Потом он в армию ушел, а летом вернулся из Афгана с орденом Красной Звезды. Герой.

— Как жизнь, Егор?

— Хорошо. А ты… тебя Дина зовут?

— Ее зовут Диана — пояснил всезнающий Веня — а это Марина.

— Очень приятно. Егор — улыбнулся парень и все его внимание сосредоточилось на Диане.

Марина со Снежкой вышли на кухню.

— Как? Откуда, они взялись? — спросила Марина шепотом.

— Как только мы с вами разошлись, нам встретились эти двое, слово за слово. Ну мы и пригласили их с собой — объяснила Снежана — а что? Ты против?

— Нет, конечно, не против… Неожиданно.

Они прихватили с собой салаты, поставили на стол.

— Ребята, скоро двенадцать! Кто, будет открывать шампанское? — спросила хозяйка.

— Я! Открою — вызвался Егор.

— Давай! Но так чтобы люстра целая осталась.

— Не боись, все будет в лучшем виде — сказал Егор, взял в руки бутылку и чуть заметно подмигнул Диане. Она в ответ улыбнулась.

Шампанское он открыл аккуратно и шипучий напиток разлил по фужерам. Часы пробили двенадцать. Хрустальные фужеры издавали при соприкосновении мелодичные звуки.

— С Новым годом, с новым счастьем — обменялись поздравлениями парни и девушки.