Прошли выходные, и снова наступил понедельник. Таня номер два позвонила Сосновскому по делу, а потом еще поболтала с ним на личные темы, и они договорились устроить у него пирушку вечером.

— Наши талоны, его деньги. Он сегодня аванс получил — сообщила Маля.

— Раз уж вы договорились, пойдем в винную лавку после работы.

Девушки заявились вечером в гости к Сосновскому. Он возле гладильной доски утюжил свои рубашки.

— Давай погладим — предложила Диана, но он вежливо отказался.

Подруги соорудили на закуску что-то вроде окрошки, только без колбасы, и сели за стол.

Начали пить и принялись болтать о том, о сём. Но тут на пороге возник друг Матвея — Вадик — симпатичный мальчик, сел скромно на табурет, о чем-то поговорил с Матвеем, девушки не вмешивались в их разговор. Маля совсем замолчала, а Диана предложила Вадику присоединиться. Парень сначала было отказался, но потом все-таки подсел к столу, Сосновский и ему налил.

— За все хорошее!

Диана и Таня выпили скромно по маленькому глоточку. Но языки развязались, у подруг разыгралась фантазия, и они сообщили Вадику, что они Сосновского сестры, приехали сегодня из Казахстана в гости. Матвей только посмеивался, слушая их наглое вранье, а Вадик сначала поверил, но потом парни вышли покурить на высокое крыльцо. Там, видимо, Сосновский просветил друга, и тот вернулся после перекура с вопросами. Из какого города приехали? С какой стороны они родственницы? Девушкам надоело сочинять, и они рассмеялись.

— Шутка — сказала Диана — Вадик, надеюсь, ты не обиделся на нас, что мы хотели тебя разыграть?

— Нет, не обиделся. Веселые вы девчонки — ответил он.

— Может, мы что-то не так сказали?

— Все нормально. Давно я так весело не проводил время…

Водка закончилась. Включили музыку, немного потанцевали и домой засобирались. Парни провожать пошли. Сначала направились провожать Таню.

— Я и сам доведу ее до дома — предложил Вадик.

— Хорошо, провожай — сказала Диана — Пока!

Вадик находился в каком-то особенно приподнятом настроении, похоже, он не врал, когда говорил, что так весело ему давно не было. Таня Маликова — девушка маленькая неприметная, но своей манерой общения умела расположить к себе, а в тандеме с Дианой они с легкостью могли создать непринужденную атмосферу, ну, конечно, если настроение хорошее. И паренек, попав в эту необычную атмосферу, развеселился.

Матвей пошел провожать Диану, он о чем-то задумался.

— Я опять что-то не то сказала? Почему грустный?

— Просто устал, наверно. Не знаю, что происходит. Никогда со мной такого не было, как увижу тебя, и такая нежность к тебе подступает. Постоянно думаю о тебе. Люблю…

— И я тебя…

Любовь — это слова. Одно дело, просто говорить о любви. Другое дело, если это чувство, действительно, настигает, становится реально страшно. Вот и Матвей испугался, он не знал, как на это реагировать…

Диана хотела поговорить о том, что надо бы определиться с их отношениями, но решила, что не время, да и не в настроении Матвей сегодня. Потом…

На следующий день Таня снова позвонила Сосновскому, поинтересовалась его здоровьем.

— Чем сегодня будем заниматься? — спросил он.

— Предлагай.

— Можем пойти в кино.

— Хорошо. Мы согласны — сказала Маля.

Но через некоторое время он сам позвонил и позвал к телефону Диану. Сообщил, что поход в кино отменяется.

— Почему?

— Некогда. Подруги из «Чимкента» приезжают — ответил он.

— Очень приятно. Всего доброго — произнесла Диана, включив вежливое безразличие.

Она положила трубку.

— Что? — спросила Маля.

— Кина не будет. Подруги из Чимкента приехали… Я, конечно, могла бы сказать, что у нас встреча с братьями из Вологды. Да ладно, зачем дразнить гусей?

«Подруги из Чимкента. Оригинально… Не иначе Наташа приехала. Вот и всё»

Вот и всё — звучит, как эхо слово,

К нам оно не возвратится снова.

Что же ты, любовь, ко мне сурова?

Не могу уйти я от былого.

Стоило только подумать о «братьях из Вологды», то они не заставили себя долго ждать, появились откуда не ждали.

На работе Настя Рыбак спросила:

— Девчонки, мне нужен котенок. У вас, случайно, нет?

— У нас случайно нет, но я знаю, у кого есть — ответила Диана — у Павлины Васильевны. Сейчас позвоню ей и спрошу, вдруг отдала кому…

Павлина недавно котенка завела, назвала Рудик. А на днях сказала, что отдать его хочет, ведь она каждый выходной к Емеле уезжает, а Рудя один остаётся, короче, отдать бы его в добрые руки. Ведь в перспективе и сама Пава к Емеле переедет в село, а у них там и кошка и котята есть. Диана позвонила Павлине, переговорила насчет кота и сказала Насте:

— Вечером заберем котёнка и принесём тебе.

— Вот и хорошо — обрадовалась Настя.

После работы Диана и Таня зашли к Павлине за Рудиком.

— Девчонки, ну поедемте на выходные в Пьянково — начала уговаривать их Павлина — на этот раз все будет нормально.

— Ой нет, это без меня. У меня с того раза синяки две недели сходили от мотоциклов этих.

— Андрюша машину отремонтировал — возразила Павлина.

Очень ей хотелось подружек в село заманить, вдруг кто из них там жениха себе найдет, и с ней в Пьянково жить переедет. А кому хочется в деревне жить?

— И чего там делать? В реке купаться — течение относит, комаров кормить и водку пить. Не-а, неохота. Андрюша твой распрекрасный занят, у него там подружка.

— Да что там за подружка, ни о чем. А еще там Паша есть, тоже хороший…

— Нет, Павлина Васильевна, у нас другие планы — отказалась Маля — давай котёнка и мы пойдем.

Рудика они унесли Насте Рыбак, и с чувством исполненного долга, девушки направились вдоль по штрассе к изумрудному теремку.

— Не кажется ли тебе, Диана, что впереди маячат два подозрительных силуэта — сказала Таня — уж не Аристархов ли это с «женихом»?

— Кажется, он.

Дело было месяц назад — Диана и Таня, прогуливаясь перед сном по «Бродвею», встретили следователя Аристархова. Он отозвал Таню в сторону и сказал ей, что у него на примете есть хороший парень для нее. Маля тогда начала изворачиваться. «Да не знаю, да неудобно». Тогда Аристархов подозвал Диану, ну прямо, как на допрос.

— Она тебе сестра? — спросил он.

— Сестра — ответила Диана.

— Ты хочешь счастья своей сестре?

— Конечно.

— Повлияй на нее. Вот такой парень, симпатичный, современный, телемастер, свой дом, музыка, записи.

— Ну, если симпатичный, то конечно, нужно их познакомить — согласилась с его доводами Диана.

— Да. Если он ей не подойдет, то может тебе понравится. Он ведь никуда не ходит. А вы девчонки хорошие, в дурных компаниях не замечены. Давайте так, я сейчас в отдел, а потом мы вместе пойдем к нему домой.

— Нет, это неудобно — заявили они.

— Тогда, план такой. Вы прогуливаетесь здесь, а я зайду за ним, и мы «случайно» встретимся на этой улице. Хорошо?

— Хорошо — сказали девушки.

Гулять в тот вечер по улице в ожидании «жениха» они не стали, но потом справки, на всякий случай, навели. Сергей Мечталин, телемастер, двадцать четыре года, родители живут в селе Голодовка, купили сыну в Тамыше добротный дом в центре…

И вот следователь Владимир Аристархов и его друг двигаются им навстречу, и отвернуть девушкам некуда.

— Здравствуйте, познакомьтесь — это мой друг Сергей, а это Таня…

Аристархов вопросительно глянул на вторую девушку, ее имени он не знал.

— Диана…

Друг Сергей — тщедушный парень, низкорослый, волосы обросшие, крупный нос, жидкие усики, глаза большие голубые.

— Знаете, у Сергея такие хорошие записи. Я как раз просил у него кассету послушать, а он мне не дает. Но если вы для меня попросите, то он не откажет — сказал Аристархов.

— Сережа, дай ему кассету, пожалуйста — попросила Маля тонким голоском.