Недоумеваю ещё больше. Они с Марком поговорили по душам? Или что это? И почему Марк ничего не сказал сегодня, когда я навещала его?

– И у меня... – нервно облизываю губы. – У меня нет партнёра даже для этого танца.

Максим расплывается в улыбке.

– Он у тебя есть!

– Хм... Что?

– Да. Я буду в роли этого чувака для поддержки.

Уставившись круглыми от удивления глазами на сводного, сама не понимаю, что чувствую. Вроде бы и посмеяться охота. Неужели он собрался со мной танцевать? Но в то же время вовсе не смешно. Идея просто чокнутая. Мы потратим время впустую.

– Нет, – бросаю я и, пригнувшись, подныриваю под его руку.

– Ответ неверный, – произносит Макс и, схватив за локоть, дёргает к себе.

Впечатываюсь в его грудь.

– Подумай хорошенько, принцесса! – рычит он мне в лицо. – Зайцева знает, что ты будешь танцевать с дилетантом. И ей интересно посмотреть на то, что получится в итоге.

– Ты говорил с ней? Лично? – мой шок усиливается стократно.

– Да, говорил. Довольно эксцентричная особа, но вполне себе идёт на контакт.

Прищурившись, с подозрением смотрю на Макса. Он что, сделал это для меня? Хочет всё исправить?

Это похвально... И очень неожиданно.

– Я достаточно сильный, чтобы поднять твоё сексуальное тельце, принцесса, – братец вновь расплывается в дерзкой ухмылке.

А потом мои ноги отрываются от пола. Крепко сжав за талию, Максим без усилий держит меня на весу на вытянутых руках.

– Что ещё нужно, принцесса? – его голос даже не подрагивает от напряжения. – Может, подбросить?

– Эм... А давай! – соглашаюсь я, внезапно охваченная азартом. – Подбрось меня и поймай за ноги, под коленями. На счёт три. Раз, два, три!

Максим толкает меня вверх, я слегка подлетаю и тут же оказываюсь в его уверенных объятьях. Адреналин пульсирует по венам. Максим чертовски сильный. Танцевать с ним совсем не то же, что танцевать с Марком.

– Так нормально? – шепчет Максим, задевая губами мой подбородок.

– Да... Поставь меня.

Он ослабляет хватку. Медленно сползаю по нему и встаю на ноги. Отбегаю от него метра на три.

– Опусти руки вниз и разверни ладонями вверх, – говорю я. – Тебе придётся поймать меня. Иначе я получу травму.

Ничего больше не объясняя, бегу к нему. Уверенная, что он сейчас запаникует, потому что я толком ничего не объяснила, готовлюсь к падению. Но... Макс ловит меня именно так, как нужно. В прыжке я разворачиваюсь и приземляюсь боком на его ладони. Эта поддержка похожа на укачивание ребёнка. И Максим будто бы знает, что именно нужно делать. Потому что когда я замираю в его руках, словно неподвижная кукла, он делает то движение, которое необходимо – качает меня вверх и вниз. После чего я спрыгиваю на пол.

– Видео твоего дружка оказалось полезным, – скалится Макс.

– Видео? – изумляюсь я.

– Да. Он снимал ваш танец. Ты не знала?

Вообще-то, нет. Видимо, Марк делал это тайком. И что-то во взгляде Максима говорит мне о том, что ему об этом лучше не знать.

– Да, точно. Я просто забыла, – мгновенно вру я.

– Хочу сказать, что ты очень красивая на этом видео, – Максим делает шаг ко мне. – И сейчас ты тоже очень красивая. Да и вообще... И меня бесит, что твой партнёр смотрит это видео! Что он касался тебя...

Его голос становится глуше с каждым словом. Максим подходит вплотную, и у меня перехватывает дыхание.

Как мы будем танцевать? Все эти прикосновения, музыка и неизбежная близость в танце привяжут нас друг к другу. Всё это очень плохо закончится... Я уверена.

Но и отказаться уже не могу.

Шагнув назад, претенциозно осматриваю парня с головы до ног. Джинсы, футболка, тяжёлые ботинки...

– Только не говори мне, что я должен надеть трико, – хмурится он.

– Ооо... Ещё как должен! – говорю с садистскими нотками в голосе.

– Этого не будет, – трясёт он головой. – Не-а.

– Будет. Сними обувь, – командую я и направляюсь к выходу из зала. А у дверей добавляю, не глядя на Макса: – Джинсы тоже снимай. Сейчас вернусь.

Макс

Сейчас я испытываю смешанные чувства. Трико для танцев – звучит просто ужасно. А вот «сними джинсы» – это мне прям зашло.

Помню, Дамир сказал, что все девчонки труппы переодеваются, не стесняясь Марка. И вот назревает закономерный вопрос: Полина будет передо мной раздеваться?

Я скидываю обувь, потом снимаю носки и джинсы. Футболка кажется мне тоже лишней, и я избавляюсь и от неё.

Возвращается Полина. Её щёки заметно розовеют, когда она пробегает взглядом по моему телу.

Тебе нравится то, что ты видишь, принцесса?

Похоже, что да, нравится.

– Вот, держи, – в грудь врезается какая-то серая тряпка.

Развернув, скептически осматриваю тонкое гимнастическое трико. Ладно хоть, не лосины... И на том спасибо.

– Они чьи?

– Марка.

– Вообще-то, я довольно брезглив.

– Надевай, – командует она властным тоном.

И пока я напяливаю штаны её партнёра, сама Полина начинает разминаться. Вращает головой, руками, ногами... Я бы вечно наблюдал за ней.

– Мне тоже размяться?

– Да. Как перед качалкой, – усмехается она, стрельнув взглядом на мои бицепсы.

Я понимаю, что для танцора у меня слишком много мышечной массы. Но я и танцевать не собираюсь, только поддерживать.

Пока я разминаюсь, Полина ищет музыку в своём плейлисте. Как только начинают звучать первые аккорды, узнаю трек. Его довольно часто крутят на радиоволнах. Симфонический оркестр и электроника.

– Ты пока просто посмотри, – говорит Полина. – И подвинься немного.

Уперевшись руками в мои плечи, она бесцеремонно толкает меня в сторону, а сама встаёт в центре зала. Скрещиваю руки на груди и пытаюсь придать своему лицу серьёзное выражение. На самом деле мне хочется лыбиться во все тридцать два. Потому что я и близко не смел мечтать о чём-то подобном. Я, она... В одном помещении, занятые одним делом... И на нас не так уж и много одежды! Кайф!

На Полине лёгкая белая маечка на тонких бретельках и чёрные лосины. Под майкой, по всей видимости, спортивный топ. Её божественные волосы собраны в высокий хвост.

Полина начинается танцевать. Её движения механические, как у робота. Ну или куклы. Я уже видел этот танец на видео, которое мне прислал Марк. Но видео и на двадцать процентов не передаёт изящности и точности движений этой девушки, красоты и силы её тела, его потрясающих изгибов...

В какой-то момент она приближается ко мне и произносит, не переставая двигаться:

– Руки вытяни вперёд, напряги мышцы. Сейчас я на тебе повисну.

Делаю, как она говорит. Полина прижимается ко мне спиной, хватается за мои руки, как за брусья, и подпрыгивает вверх. Опускается на пол в шпагате и проскальзывает между моими ногами назад.

Нет, это не балет... Спасибо, Господи, что позволил мне это увидеть!

То, что делает Полина в партере, заставляет всю кровь из моей головы переместиться на метр ниже. Она то как змея, то как дикая кошка. А я – словно статуя, которую она просто использует как опору.

«Подними, опусти, подбрось...»

Я с упоением вновь и вновь делаю то, что она говорит... Я её трогаю! И готов быть её личным рабом столько, сколько скажет.

Мы не отрабатываем на полную мощь все эти поддержки. Пока Полина лишь показывает танец. Но суть я уже уловил.

Она – ожившая кукла Барби. С каждым движением эта кукла становится более пластичной, более живой. А я типа Кен, который никак не может превратиться в человека вслед за своей возлюбленной. Своим танцем она пытается меня оживить.

Я знаю, что в конце этой постановки должен случиться псевдо-поцелуй, после которого Кен очухается и «оживёт». Я собираюсь целовать Полину по-настоящему. На каждой чёртовой тренировке.

Танец заканчивается, музыка стихает, а потом включается вновь. Тяжело дыша, Полина подходит к подоконнику и совсем вырубает её.