— Доброй ночи. Не хотела задерживать.

Он забрал мой чемодан и, убрав его в багажник, открыл передо мной заднюю дверь. Я забралась в тёплый салон, где на переднем сиденье сидел Смолин.

— Доброй ночи! — обернулся он и, бегло оглядев меня, повернулся обратно.

— Здравствуйте, Олег Павлович, — копируя его спокойный тон, произнесла я.

Вот дура, ругала я себя. Неужели ждала жаркую встречу? Всё оказалось гораздо прозаичнее. Ну и слава богу.

Николай сел за руль.

— Больше никуда не заезжаем? — обратился он к Смолину.

— Нет, давай в аэропорт.

Водитель высадил нас около терминала и, попрощавшись с ним, мы покатили с чемоданами в здание аэропорта. Смолин молчал, размашисто шагая впереди меня, ну а я семенила за ним, подпрыгивая вместе со своим чемоданом, когда тот спотыкался о небольшие препятствия.

На первом же контроле встретились с коллегами. Всего наша группа насчитывала девять человек. Из них две женщины — я и Наталья Петровна Крюкова, ей около пятидесяти, и она одна из лучших менеджеров нашей компании. При этом был у неё, на мой взгляд, очень большой минус — повышенная болтливость, но, возможно, в её профессии это всё же плюс.

Сейчас, стоя на паспортном контроле, она, не замолкая, рассказывала всем о своих культурных планах в этой поездке. Смолина, как и положено, пропустили вперёд, ну и меня за ним. Сегодня он тоже был одет неформально: в джинсы, синее поло под трикотажным пиджаком темно-синего цвета. Высокий, подтянутый, уверенный в себе, очень интересный мужчина, привлекающий внимание всей женской популяции вокруг. Мне даже в голову не могло прийти, что такой экземпляр может заинтересоваться мной. Да ещё с первого взгляда на свадьбе, куда я пришла в откровенно траурном наряде. По-моему, он всё же преувеличивал свои восторги от моей персоны тогда, добиваясь своей цели сейчас.

В самолёте наши с ним места оказались рядом, при этом его около иллюминатора, которое он мне галантно уступил. С другой стороны от него должен был сидеть ещё один наш сотрудник, который тут же поменялся с неизвестным мужчиной через ряд, чтобы болтать с кем-то из наших. Через полчаса после взлета я задремала, завернувшись в плед, который Смолин аккуратно набросил на меня, видя, что я засыпаю. А потом вообще под пледом взял меня за руку и прошептал на ухо:

— Соскучился.

— Вы снова пристаёте ко мне, когда я сплю и беззащитна, — прошептала я в ответ, пряча улыбку в складках пледа.

Хмыкнув, он сжал мои пальцы. Я же в этот момент подняла глаза и увидела Крюкову, идущую по проходу, внимательно смотрящую на нас. Представила, как выглядело наше перешептывание и один плед на двоих. Вот так всегда! Спать с шефом ещё и не начинала, а сплетни уже разнесутся по всему офису.

Дальше летели без происшествий. В аэропорту нас встретил представитель трансферной кампании и на небольшом комфортабельном автобусе отвез в отель. Погода в Мюнхене стояла ещё по-летнему тёплая, солнце слепило глаза, поэтому, специально зайдя в автобус последней, я села подальше от Смолина, на теневую сторону.

С отелем у меня сложилась отдельная история, и сейчас я ощутимо волновалась. Дело в том, что места здесь нужно бронировать за полгода до начала выставки, так как отель находится недалеко от выставочного центра. И когда я позвонила за три недели, сказав, что мне нужно девять номеров, надо мной просто посмеялись. Но Смолин упёрся. Они всегда останавливались в этом отеле, и пусть что хотят, то и делают.

В итоге нам нашли семь номеров, два из которых двухместные. Пришлось пожертвовать собственным комфортом, ну и комфортом Крюковой, конечно. Второй двойной номер я отдала закупщикам. И вот сейчас при заселении оказалось, что двухместные номера находятся в другом крыле с разницей в пять этажей между собой. Мои ожидания неприятностей были не напрасными, потому что, когда Смолин увидел, что я взяла свой чемодан и пошла совсем в другом направлении, я ожидаемо нарвалась на неприятности.

— Вера Павловна, куда это вы собрались? — прогремел он, включая тирана и деспота одновременно, не только перед своими сотрудниками, но и при всех гостях, собравшихся в вестибюле отеля.

— В свой номер, Олег Павлович. У нас с Натальей Петровной один номер на двоих в другом крыле.

— Коллеги, не расходимся, — тут же объявил он, — сдайте обратно карты от номеров.

И обращаясь ко мне:

— Я не собираюсь гоняться за своей помощницей по всему отелю, Вера Павловна.

Он подошёл к девушке на ресепшен и быстро перетасовал сотрудников. Теперь Наталья Петровна жила одна на пятом этаже, рядом со Зверевым и маркетологом, а в двойной номер переехали логист и финансист. При этом мы со Смолиным оказались в двух соседних номерах на седьмом этаже.

Если честно, на Крюкову я просто не могла поднять глаза. Представляю, как чесался её язык рассказать новости всему коллективу, хотя сама она только выиграла в этой ситуации. Мужчины восприняли информацию равнодушно.

— Вера Павловна, что у нас дальше по плану? — обратился ко мне Зверев.

— Сегодня в два состоится первая встреча, где присутствуете вы, Эдуард Васильевич, Олег Павлович и вы, — повернулась я к финансисту. — Встречаемся здесь в тринадцать тридцать. Остальные могут отдыхать, ужин с шести до восьми.

Все пробормотали: пока, до встречи, увидимся — и разошлись. Уже около номера Смолин сообщил:

— В час я жду тебя у себя.

— Зачем? — подозрительно спросила я, а у самой, как у зайца, сердце упало в пятки.

— Работать, Вера Павловна, а вы о чём подумали? — Он с усмешкой заглянул мне в глаза, и я была готова вцепиться когтями в эту наглую рожу. — Всё остальное потом! — Уже зайдя в номер, услышала его смех. Эксплуататор!

Быстро разобрала чемодан, приняла душ. Затем решила прилечь на кровать, но побоялась уснуть, поэтому открыла ноутбук и проверила почту.

Около часа я, закрыв ноут, надела юбку и блузку молочного цвета и ровно в час постучалась в номер к Смолину. Дверь открылась, Смолин на пороге в костюме, готовый ко встрече.

— Зайдёшь? — Отступил на шаг вглубь номера.

— А разве в этом есть необходимость?

— Нет, можем в бар спуститься и кофе попить. — Я прочитала в его взгляде насмешливое «Живи пока». Деспот!

— Отличная идея! Я с удовольствием выпью, чтобы не уснуть на встрече.

— А почему ты сейчас не поспала? — Начал допрашивать он, пока мы шли к лифту.

— Побоялась проспать, если честно.

Прошли в бар, я выбрала столик около окна, за которым золотилась красивая осень с пестрой листвой.

Смолин подошёл к столу, заказал нам кофе. Переведя взгляд на шефа, я увидела хитрую улыбку на его лице. Вопросительно вскинула бровь.

— Если бы я знал, что нужно поехать в командировку, чтобы снять с тебя вороний костюм, мы бы давно это сделали.

Внимательно осмотрел меня, ожидаемо задержав взгляд на груди.

— Рад, что ты не в чёрном. Волнительно. — Опять очаровывающая меня улыбка.

— Просто на работе я стараюсь не волновать вас, — наконец-то нашлась с ответом.

— Я и правда устал от чёрного цвета в приёмной, а ты?

— Нет, я люблю чёрный, но скоро, — усмехнулась, — вам предстоит увидеть меня в костюме лягушки.

— Заинтриговала! — Отпив кофе, он перевёл взгляд на улицу.

Ветер бросил в окно ярко-жёлтые опавшие листья, и мы молча следили за их полётом на тротуар.

— Олег Павлович, а зачем мы с вами встретились раньше? Вы что-то хотели обсудить?

— Угу. — Он продолжал смотреть в окно.

— И?

— Да неважно, уже двадцать пять минут, допивай кофе, пошли.

В холле все были в сборе. Я подошла на ресепшен и уточнила, где наш зарезервированный конференц-зал.

Встреча давалась мне очень тяжело. По-немецки из присутствующих говорили только я и Смолин. Приходилось и переводить, и конспектировать, а хотелось только спать. Смолин заметил это и стал помогать мне с переводом. В итоге получилось, что он переводил на немецкий, а я с немецкого. Пытка закончилась через два часа тридцать минут.