— Я это всё к тому, что они не смогут заблокировать его во второй раз. — донёсся до меня голос одного из идущих прямо на меня магов, и я скользнул в сторону, после чего прижался к стене.

— Согласен же, что они не смогут? — говорил маг. — Согласен?

— Согласен, конечно. — вздохнул тот маг, на которого напирал первый. — И архимага ещё одного такого же у них нет, и…

— Тогда как, они думают, мы будем защищаться? — перебил товарища первый. — Вот как? Чем? Ещё одна такая же война, как та, которая была тогда — и всё! У нас тут тупо никого не останется!

— Не торопи события, Миб. — рубанул рукой воздух второй. — Ты вот этих якобы «закатников» видел? Нет? И я их тоже не видел!

— Ага, не видел. А ты слышал, что говорят про Красного, да? За кем он гоняется и всё такое прочее. Да? Думаю, слышал. А он, я тебе скажу, не из тех, кто согласился бы работать за пустоту. Такие, как он…

Маги прошли мимо меня и ушли дальше, а я посмотрел им в спины. Вот оно, значит, как. Рядовое население Альвейры озабочено тем, что злобные «закатники» могут вернуться и начать очередную охоту. И это всё, конечно, логично, но — чёрт возьми! — как бы нам до них донести, что они заблуждаются? Гм…

Вздохнув, я ещё раз осмотрел улицу. Мыслей в голове было так много, что хотелось просто где-нибудь сесть и хоть немного привести их в порядок.

Что меня ждёт в Бездне и в Аппельтирне?

Что нужно сделать для того, чтобы этот грёбаный Обряд получился?

Куда мне идти для того, чтобы тренировка получилась максимально результативной? Просто погулять по городу или же попасться на глаза очередному факторику?

И прочее, и прочее…

Что мы будем делать в том случае, если я стану Жрецом? Придётся же ведь как-то заявлять о себе официально и договариваться с Конклавом… Правильно? Или нет?

«Чёрт его знает…» — подумал я и мысленно улыбнулся. Утешало то, что неспокойно было не одному мне — Тилль перед моим уходом тоже хватался за свою ушастую голову.

— Терпеть не могу, когда вот так получается… — сетовал он. — Предполагаешь одно — а выходит совершенно другое. Проклятие! У нас слишком мало времени! Ни подготовиться нормально, ни информацию не собрать, ни…

Смора такие жалобы позабавили.

— Ушастые, а? — хохотнул он в тот момент и посмотрел на меня. — Не, ну ты это слышал? Эльфы, чтоб их. Вечно им подавай по две сотни лет на размышления о том, из какого сорта винограда будут делать вино для вечернего ужина.

Бдуф-ф!

«Не понял?»

Отвлёкшись от воспоминаний и размышлений, я посмотрел туда, откуда пришёл звук и увидел здоровенного, закованного в золотистые латы воина, стоящего на краю крыши. За спиной у него растворялись в воздухе остатки вытянутого портала, а в правой руке он сжимал нечто среднее между арбалетом и аркебузой. Так. Это ещё кто такой? Надеюсь, он тут не из-за меня?!

Воин тем временем закончил рассматривать улицу и шагнул вперёд, упав вниз и приземлившись на мостовую столь внушительно, что камни подо мной явственно дрогнули. И как он только на ногах устоял?

«Гляди-ка — Наблюдатель пожаловал!» — сказал один из гномов, стоящих неподалёку, и я немного напрягся. Так это, выходит, один из тех самых «особых миоников», которых Конклав отправил присматривать за порядком на местных улицах. А заодно выслеживать не в меру самоуверенных магов. Гм…

«Справлюсь или не справлюсь?» — подумал я, наблюдая за тем, как Наблюдатель разворачивается и, тяжело ступая, направляется в мою сторону. Факторик, помнится, увидел меня даже сквозь защиту, даруемую Невидимкой. Причём не просто увидел, но и дал возможность заметить меня другим. Сейчас, конечно, у меня появилась Вуаль, но…

Тумц. Тумц. Тумц. Тумц.

Наблюдатель, словно авианосец, «проплыл» буквально в нескольких шагах от меня, даже не повернув головы в мою сторону.

«Охренеть можно. — подумал я. — Он меня не заметил!»

По законам Подлости, в этот момент Наблюдатель должен был развернуться и направить своё монструозное оружие на меня, но — нет — ничего подобного не случилось. Он продолжил шагать всё так же размеренно и скрылся из вида.

«Отлично», — подумал я и, коснувшись стены, переместился на крышу.

* * * * * *

Архитектура районов Храмового города впечатляла разнообразием. Двигаясь по крышам и изредка спускаясь на мостовые, я увидел и улицы из каменных домов, и небольшие кварталы из деревянных. Балконы, карнизы, балюстрады, башенки… Один архитектурный стиль сменялся другим, а высота домов варьировалась так сильно, что некоторые районы оказались как бы в окружении «леса» из близлежащих.

«„А вон там Храм“», — мысленно протянул я, рассматривая возвышающийся над городом купол. Здоровый он, конечно… Не передать. Жаль, что мы его реальных размеров раньше не видели. Интересно, кто его сейчас охраняет?

Решив не лезть к стенам Храма без разведки, я забрался на одну из Башен, где сразу же наткнулся на стоящего на её балконе Наблюдателя.

«Зар-раза», — с досадой подумал я, рассматривая бронированного воителя. Они тут что — по всему Фрэйму расставлены, что ли? На башнях — Наблюдатели, на улицах — Наблюдатели… Только в особняке Би Нома, помнится, были не Наблюдатели, а некие Исполнители…

«И чего они нас так испугались?» — спросил я сам у себя и разместился на крыше с другой стороны от балкончика с Наблюдателем. Ну а что? Пускай найдут меня в столь близком соседстве с тем, кто сам назначен меня разыскивать!

Рассматривая улицы с высоты, я приметил ещё нескольких Наблюдателей и обратил внимание на магов в тёмных костюмах, время от времени появляющихся на некоторых крышах. Так… пожалуй, эти домики мне стоит обойти стороной.

Составив приблизительный маршрут до Храма, я поднял голову к небу и, подставив лицо солнечным лучам, улыбнулся. А хорошо у них тут, ничего не скажешь… В Лингороде сейчас осень и летнее тепло с каждым днём уходит всё больше, а тут прямо красота. Огромный купол синего неба, объёмные белые облака, песочно-коричневых цветов город, яркая зелень деревьев на его улицах, слепящее солнце…

— Ур-р?

Повернув голову на звук, я увидел чайку с глазами, как у человека или животного. С чёрным зрачком и золотистого цвета радужкой. Сидя на краю крыши, она как-то странно приседала и вытягивала шею в мою сторону.

«Засиделся», — подумал я и переместился на улицу.

Мостовая под моими ногами оказалась неровной, с торчащими из неё округлыми камушками. Пошатнувшись, я бросил несколько взглядов по сторонам. Никто меня не заметил? Вроде бы нет — на улочке было тихо. В поле моего зрения было несколько людей, большая, одетая в расшитый золотыми нитями халат, птица, троица эльфов и… Цербер, сидящий на подоконнике одного из окон прямо напротив. Цербер был похож на большого игрушечного зайца, но подвижные глаза с вертикальными зрачками и зубастая пасть говорили о том, что он не игрушка. Словно почувствовав моё внимание, Цербер принялся водить головой из стороны в сторону, а затем дёрнулся и откинулся назад, провалившись сквозь оконное стекло внутрь комнаты. Не заметил!

«Офигенная штука эта Вуаль. — подумал я. — Жаль, что у меня её раньше не было…»

Припомнив выстроенный в уме маршрут, я осмотрелся ещё раз и побежал по улице. Двигаться, когда тебя никто не замечает, оказалось легко и приятно. Я мчался мимо магазинов и странных лавок, мимо выступающих из стен механизмов и даже громадных полупрозрачных сосудов, мимо живых оград и скоплений городских жителей. Люди, эльфы, гномы и разнообразные мионические создания мелькали по сторонам от меня в таких количествах, что пару раз мне удалось уклониться от столкновений лишь при помощи магии.

И вот, наконец, я оказался у подножия Храма.

Входы в его внутреннее пространство выглядели величественно — огромные арки, стены которых были украшены великолепными барельефами, перетекли в не менее громадные коридоры, а те, в свою очередь, приводили посетителей в просторный центральный зал.