— А это… тел во дворе ничьих не нашли?

— Нашли. — с секундной задержкой ответил Тоник и смеха в его голосе уже не было. — Это ведь очередные гопники были, да?

Я сначала кивнул, а потом осознал, что мой друг меня не увидит.

— Да. Кто-нибудь выжил?

— Все, кроме одного. Но они в каком-то паршивом состоянии, прям совсем. Так что, даже если оклемаются, к прохожим приставать больше не будут…

— Ясно. Ну и… чёрт с ними. — сказал я, хотя на душе, если честно, было нехорошо. Всё-таки они не собирались меня убивать. Поколотить — возможно. Унизить вытиранием подошвы — тоже. Но не убивать. А я… Одного убил, ещё четверых — покалечил. Кто-то скажет, что это справедливое воздаяние за их отвратительные намерения, но… Не знаю. Меня всё-таки немного не так воспитывали. Не уверен, что подобная жестокость — это нормально.

— Слушай. Вопрос, наверное, странный… — протянул тем временем Антон. — Но — ты там как?

— Да нормально… наверное. — я пожал плечами. — Хрен его знает, Антох, честно. Я там весь двор разнёс, к чертям собачьим. Машины перевернул… Железки, конечно, но для их хозяев всё равно приятного мало…

— Ясно. Переживаешь, значит?

— Ну, типа того. Мы ж всегда только во снах что-то подобное делали. А тут…

— В Арк-Мэнр пойдёшь?

— Обязательно. — не раздумывая ответил я и улыбнулся. Надо же. Как быстро наша «Бездна» трансформировалась в конкретные локации Альвейры и Арк-Мэнра. — Я, кстати, даже купаться сегодня не буду, лучше упаду спать… Ладно, Тох, давай. До встречи в Арк-Мэнре!

— До встречи.

Завершив вызов, я переоделся и, приведя себя в относительный порядок, свалился в кровать. Усталость внезапно навалилась такая, что делать что-либо ещё я был элементарно не в состоянии. Спать!

* * * * * *

«Так. — сказал я сам себе и осмотрелся. — Куда это меня занесло?»

Я стоял на асфальтовой дорожке, идущей вокруг здания, очень похожего на среднюю школу, и вокруг меня была ночь. С моей позиции был виден бок четырёхэтажного крыла школы и кусок её огороженной металлическим забором территории, на которой я, собственно, и стоял. С другой стороны забора возвышался тёмный массив из окружённых деревьями жилых зданий, а в дальнем конце школьной земли просматривалась часть спортивного стадиона.

«А ведь это не Городок…» — подумал я и прислушался к ощущениям. Занятно… Выход определялся довольно точно и располагался где-то в здании школы, с противоположной от меня стороны. Но вот условия… Пытаясь ощутить «механики» Лабиринта я понял несколько не самых привычных для себя вещей. Первое — по округе бегает какая-то нечисть. Второе — некоторые представители этой «нечисти» уже проникли внутрь здания школы. И третье — у меня мало времени.

— Дичь какая-то. — пробормотал я. То, что мы с моими друзьями доросли до уровня начинающих магов и Лабиринты стали реагировать на нас соответственно, я понимаю. Но откуда взялся весь этот «ужасоподобный сюжет»? Школа, нечисть, нехватка времени…

«Стоп. — сказал я сам себе и посмотрел вокруг слегка по-другому. — А я ведь, похоже, знаю, где я».

Это странное место не Лабиринт. Оно — ксенолит Лимба. Локация вроде «Дёбря» или Перекрёстка, состоящая не из мионической субматерии, а из искусственно стабилизированных хаотичных частиц. Подобные места не образуются сами по себе — их создают своим вмешательством демоны и элементальные твари.

— «Дёбрь» на максималках. — пробормотал я и посмотрел в сторону школы. Тилль утверждал, что ксенолиты не могут существовать без привязи к каким-то более материальным пространствам, а это значит, что просыпаться и погружаться в Бездну ещё раз нет никакого резона. Я смогу отыскать выход и из этой локации. Вот только какого принципа мне придерживаться? Можно здесь использовать магию или нельзя? И по какому пути двигаться — забраться внутрь школы через окна или же обогнуть всё здание целиком? По улице, пожалуй, было бы побыстрее…

Размышляя таким образом, я посмотрел на здоровенную бочку, которая торчала на коротких опорах недалеко от угла школы. Мне кажется, или пару минут назад она стояла подальше? Присмотревшись к ней повнимательнее, я различил нарисованное на её поверхности нахмурившееся лицо: остроконечный нос, изогнутые брови, злобно смотрящие в пространство глаза…

«Проверим», — подумал я и, улыбнувшись, закрыл глаза. А когда открыл их и посмотрел на бочку, то понял, что она переместилась ещё ближе, практически поравнявшись с дорожкой у торца школьного корпуса. Понятно. Вот, значит, из-за кого у меня мало времени. Ну, что же, окей. Попробуем сыграть по установленным правилам.

Усмехнувшись, я перевёл взгляд на школу и взмахнул рукой, отчего одно из окон на третьем этаже лопнуло и обрушилось вниз водопадом осколков. «Злобная бочка» в этот момент отчётливо дёрнулась, а нарисованное на ней лицо проступило ещё более контрастно, чем было. Ох, нихера. Если все местные ужастики такие же наглые и непосредственные, то ничего хорошего меня тут не ждёт.

— Поехали. — пробормотал я и, сменив надетую на меня обычную одежду на волшебный камзол, материализовал Жезл. После чего коротко разбежался и запрыгнул прямиком в окошко третьего этажа. Оп!

На этаже было темно и пусто. Двери учебных классов были закрыты, а откуда-то издалека доносились звуки льющейся жидкости. Кран в какой-нибудь раковине, наверное, не закрыли или вроде того… Людей или мионических тварей видно не было. Сосредоточившись, я скользнул в тень и пошёл в ту сторону, где, как мне показалось, должен был располагаться выход на лестницу. Но не дошёл. Из-за угла внезапно показался край широченной лужи и, подойдя к ней поближе, я понял, что она занимает всю оставшуюся часть коридора. В самой похожей на обычную воду жидкости ничего страшного не было, но в её поблёскивающей поверхности отражался потолок и в этом отражении внезапно появились густые заросли каких-то растений, посреди которых перебегали из стороны в сторону непонятные твари.

«Не клёво», — подумал я и оглянулся. С этой стороны мне, очевидно, идти не стоит. А с другой? Если там окажется такая же «жопа», как и тут, то мне придётся либо просыпаться, либо идти «ва-банк» и применять магические умения…

— А-а-а-а-а!

Женский визг откуда-то снизу прозвучал настолько громко и резко, что я вздрогнул. Тьфу ты, блин! Уже обычных звуков пугаться начал. Вот что значат несбалансированные нагрузки на неокрепшую детскую психику…

Вслед за женским визгом с нижнего этажа донёсся короткий вой циркулярной пилы, а затем что-то приглушённо хлопнуло и всё стихло.

«Карта», — с некоторым опозданием подумал я. На каждом этаже уважающего себя учебного учреждения должен быть план помещений. Где он? Развернувшись, я неторопливо побежал в противоположную часть коридора, одновременно с этим осматривая стены. Никаких плакатов или информационных схем на них не было. Ну, что ж, ясно. Помогать создатели этого места не собираются. Жаль.

Проход на лестницу обнаружился за поворотом и располагался слева, тогда как справа разместилось широкое окно «в пол», а впереди маячила обширная рекреация, позади которой продолжались новые помещения. Посмотрев на лестницу, я понял, что по ней не пройти — на ступеньках отчётливо темнели брызги какой-то подсохшей грязи, а на стене площадки ниже было написано: «Груфь». Слово было неприятным и подсказывало, что в места его обитания соваться не стоит. Что ж, ладно… Отвернувшись от лестницы, я выглянул в окно и увидел странное существо, похожее на козлёнка, только совершенно чёрное и отвратительно зубастое, из спины которого торчали заострённые металлические шипы.

«Так-так-так…» — мысленно протянул я. А вот, похоже, и представитель той самой нечисти, о которой предупреждали первые ощущения. В тот момент «козлёнок» подпрыгнул на месте и из его спины рывком высунулся ещё один шип, после чего монстр повалился на бок и остался лежать в неподвижности.

«Помер, что ли?» — успел удивиться я, а козлоподобное создание ожило, вскочило на ноги и уставилось на меня. Зрачки твари явственно светились рубиновым светом. Оп-с. Как-то это уже не клёво.