— Ты так просто об этом говоришь. Словно это само собой разумеется.

— На границе мало новых людей, и когда кто-то приходит незнакомый, волей-неволей хочется пообщаться, узнать что-то новое. А так как все остальные были заняты, а магистр был пациентом на моем попечении, мы и разговорились. А когда он уехал, сохранили общение в виде переписки.

— И с такими знакомствами и талантами, ты только сейчас поступила? — удивилась Рыж. — Неужели никто не предлагал тебе рекомендаций?

— Тут все сложно. Дядя считал, что общественное образование не для меня. Потому всегда был категорически против моего обучения в Академиях. Пока не подходила по возрасту, я спокойно с этим мирилась. У меня была переписка с разными мастерами: и травниками, и зельеварами, и целителями. Общения хватало. А после приехал магистр Тредин. Он убедил, что даже в нашей Академии есть много всего интересного, что мне было бы полезно узнать и изучить. Потому, рассчитав дорогу, я сбежала и едва не попалась. Если бы не ректор, дядя бы точно забрал меня. Без вариантов.

— А мне он показался добрым, — заметила Шая.

— А я не говорю, что он злой, — Дия возмутилась, но тут же пояснила свое к дяде отношение. — Просто он больше военный. Считал, что я приношу пользу, находясь на границе. Но я там числюсь подмастерьем. Это как вечный ребенок. Что ни сделаешь, всё сообщают дяде и ничего не разрешают без его одобрения. И всегда один ответ на мои возражения: «Ты подмастерье, так что сиди и молчи». А когда я получу диплом, то смогу самостоятельно лечить солдат, выходить на вылазки, как полноправный член команды и вообще. Я уже взрослая. Должна сама решать, чем мне заниматься дальше. Может, я вообще на другую заставу перееду.

— Ладно, поверим на первое время, — хмыкнула Рыж, снимая купол. — Карты с тебя сегодня вечером. Бумаги притащу, сколько смогу.

— Раз запросы возросли, то крутись, как хочешь. А с тебя чертежи библиотеки и данные о сотрудниках.

— Тебе зачем?

— Общий доступ студента у меня есть. Но мне интересно то, что сокрыто на нижних этажах.

— Я с тобой!

— Посмотрим, как справишься с заданием.

— Справлюсь, не сомневайся. Я хочу одну книгу достать в особом отделе. И что-то мне подсказывает, что ты туда точно добраться сможешь.

— Не преувеличивай. Я не всесильна. Просто любопытна.

— Хм. Хорошее высказывание. Запомню.

Дальнейший обед закончился без происшествий. Девушки отнесли грязную посуду и, сверившись с картой, разошлись по разным корпусам. Священное Писание проходило в здании библиотеки, и Шая, зная, что Дия хочет проникнуть в тайные комнаты, с интересом рассматривала изысканное убранство одной из лучших библиотек княжества.

— А куда ты хочешь проникнуть? — тихо спросила Шая, осознав, что все полки на первом этаже в открытом доступе.

— Я пока не знаю точно. Это место скрыто, — задумчиво протянула Диара, оглядываясь по сторонам. — У этой библиотеки есть еще несколько подземных этажей, и вход на каждый расположен отдельно. А еще защита и прочее-прочее…

— Но зачем тебе в тайные комнаты?

— Что-нибудь слышала о Синей Книге? — Шая странно посмотрела на Дию и кивнула. — Историю Книги знаешь? — Девушка отрицательно покачала головой. — В истории упоминается, что книгу создали Хранители и подарили Императору во время становления Границы. Она могла ответить на любой вопрос. Этим воспользовались Проклятые и, вырвав всего лишь одну страницу, узнали слабость защитных стен. После этого Император, осознав силу книги, разделил её на части и раздал своим князьям, как символ власти. Тем самым он сгладил волнение по поводу кражи страницы, а наличие части книги сделало князей и императора равными. Что в свою очередь, оборвало все споры за власть.

— Ты хочешь власти? — растерялась Шая, не догадываясь, зачем Дие сдалась волшебная книга.

— Я хочу знаний, — Спокойно поправила ее Диара. — Князья, осознав, что страницы книги становятся сильнее, когда находятся в святых обителях и центрах знаний, как библиотеки, разобрали свои части на страницы и сделали из них артефакты защиты, помещая в некоторые Храмы и Библиотеки. В детстве я училась при монастыре и нашла одну страницу из этой книги. Одна страница. Но она многое открыла мне. Я узнала о целебных травах, что прогоняли хандру и дарили желание жить. А если найти еще? Возможно, там можно будет узнать нечто более ценное и важное.

— Почему ты думаешь, что здесь есть часть этой книги?

— Трудно объяснить. Чувствую? Верю? Сама не знаю. Но про чувствительность можешь у мастера-наставника спросить на сегодняшнем занятии. Священное Писание тоже ему спокойно спать не давало.

С этими словами девушка толкнула толстую дверь кабинета и первой вошла в залитый дневным светом класс.

— На колени! — громыхнул раскатистый бас, и к девушкам вышел настоящий монах в рясе и с книгой священных слов.

Увидев мастера-наставника, Шая, не раздумывая, преклонила колени и, сложив руки на груди, наклонила голову в смирении. Дия, молча за этим проследившая, тяжко вздохнула.

— Все развлекаетесь? Наставник Олирг.

Тронув Шаю за плечо, монах сделал ей знак подняться и, стараясь скрыть свое смущение, наставительно произнес:

— Предупреждать надо, что не одна явишься.

— А в расписание посмотреть на количество учеников, — отбила его выпад Дия. Её губы подрагивали и в глазах заплясали искорки магии, говорившие о хорошем настроении.

— Ты ж у нас вредина-одиночка. Кто ж знал, что такую компанию себе найдешь, — отмахнулся от нее мастер-наставник и, чинно развернувшись к Шайе, заявил: — Я мастер-наставник по Священному слову Олирг. Преподаю в этой Академии Святое Писание. А как зовут тебя, дитя?

— Шая Мелдок.

— Мелдок? Интересная фамилия.

— И чем же она интересна? — Дия с интересом глянула на подругу.

— Это древняя фамилия принадлежала генералу. Одному из первых воинов оказавших действенное сопротивление Проклятым.

— М-м. Так, может, Шая его потомок?

— Все возможно, Дия. Смотрю, ты так и не усмирила свое любопытство, — монах раскрыл объятья, и Дия тут же обняла его, пробурчав в рясу:

— Стремиться к познанию самого себя и окружающего нас мира — главная цель существования человека. Как все это делать без любопытства?

— Во как заговорила! — довольно хмыкнул монах, отступая от девушки и оглядывая ее с головы до ног.

— Ага, Книги умные читаю.

Монах усмехнулся и, положив руку на макушку девушки, выдохнул:

— Благословляю.

Светлая магия вуалью окутала Диару и впиталась в ее тело. Шая, понимая, что перед ней сотворили священное таинство, растерялась и неожиданно громко икнула. Закрыла себе рот, но икота не прекратилась.

— Простите. Я…

— Всё в порядке, кадет Мелдок. Я и Диара знакомы уже более семи лет. У нас порой очень фамильярные отношения, посему прошу понять нас и простить, если это вас задевает, — монах прошел к столику, взяв стакан наполнил его чистой водой из кувшина и протянул вновь икнувшей девушке.

— Нет, все в порядке. Просто Благословение. Его же…

— Делают, чтобы очистить тело и душу от пут, что могут наслать Проклятые, — спокойно произнес мастер, с улыбкой наблюдая за волнением девушки.

— Наставник, может, наставите Шаю на новый путь? — предложила Диара, надеясь, что, увлекшись беседой, наставник не вспомнит про тренировки голоса. — Она только из монастыря сбежала прямо в одежде послушницы. Наставница сказала, обратно её не примет.

— Случайно не из Белоснежного покрова?

— Да.

— Ну что ж, значит, сама судьба тебя к нам привела. Дия, бери рукописи и копируй каждую по двадцать семь раз.

— А если не хочу?

— Будешь сидеть рядом и слушать мои наставления на путь наш светлый и непреложный. А еще лучше займёшься тренировками по развитию голоса.

— Лучше я копии поделаю. Себе брать можно?

— Разумеется. Двадцать пять мне на первый курс, а остальные копии тебе и кадету Мелдок.

— А если у меня уже есть такой текст?