На другой день рыжая явилась на занятия необыкновенно бледной и какой-то рассеянной. Их взгляды на мгновение пересеклись, и девушка смутилась. Впрочем, и Нейт тоже. Он почувствовал как кровь приливает к щекам. Даже Ник заметил, что с Ливой что-то не то. И спросил у Нейта, не знает ли он чего. Сауф пожал плечами и огрызнулся, мол она ему не отчитывается.

На боевой магии у них сегодня было необычное занятие. В специальной антимагической клетке принесли пять демонов — хиаучей, по одному на пару студентов. К третьей паре Лива пришла в себя и, как всегда, первой подняла руку, отвечая на вопрос профессора Дава об этих исчадиях. Нейт про них мало что знал. Лива сообщила, что хиаучи находятся в середине иерархии демонов, имеют среднюю силу, но невероятно хитрые и проворные, могут ненадолго взлетать и зависать в воздухе.

Кадетам редко выпадала возможность потренироваться на настоящих демонах, пусть даже и ослабленных. На каждом исчадии был ошейник подавляющий силу. Поэтому все находились в нервном возбуждении, предвкушая интересные поединки.

Профессор Дав выпустил демонов из клетки и дал студентам задание попрактиковать бой с этими монстрами, загнать их в клетку, а сам почему-то вышел с полигона, хотя раньше за ним такого не наблюдалось. Он всегда зорко следил за безопасностью своих учеников. Кадеты лениво гоняли хиаучей, самоуверенно считая себя сильнее этих исчадий. Вдруг демоны сорвали с себя ошейники и кинулись на студентов. Парни бросились в рассыпную, некоторые даже с визгом. Нейт остался посреди полигона, нельзя было допустить, чтобы хиаучи разбежались по Академии и кому-то причинили вред, их нужно было загнать в клетку или уничтожить. Обернувшись, кадет Сауф увидел, что одногруппники бросили его, и на поле находится одна Лива. Нейт ругнулся себе под нос, не хватало еще, чтобы с девчонкой опять приключилась истерика. Но рыжая выглядела спокойной, сосредоточенной и уверенной в своих силах. Они переглянулись, и, без слов понимая друг друга, встали спина к спине и закрылись двойным щитом. Месяц совместных занятий сказывался.

— Что будем делать? — первая подала голос Лива. — В клетку или…?

— Давай попробуем в клетку, — вздохнул Нейт. Уничтожить было бы проще, но и достать демонов для занятий было очень сложно. Для Академии необходимо было их сохранить.

Хиаучи окружили кадетов. Нейт тряхнул руками вызывая заклинание. Спиной он почувствовал, как Лива делает то же самое. И начался бой. Нейт не мог объяснить, как, но он чувствовал все что делает девчонка. Действовали они на удивление слаженно и чётко. Заклинания летели вслед за демонами. Два хиауча взлетели, и, чтобы накинуть на них сеть, сотворенную заклинанием, Нейт подставил руки, и Лива, словно прочитав его мысли, воспользовалась ими как подставкой, подпрыгнув вверх. Сеть взметнулась и накрыла исчадий. Девушка приземлились и перекатилась, в этот момент один хиауч направил на неё заклинание, Нейт заметил это и своим заклятием сбил проклятие демона. С тремя оставшимися пришлось повозиться, прежде, чем их поймать. В какой-то момент Лива вскрикнула:

— Нейт, пригнись!

Парень послушался, а рыжая запустила заклинанием, позади кадета был хиауч, готовившийся напасть на Нейта.

Наконец, они отловили всех пятерых исчадий. В тот момент, когда Нейт и Лива тяжело дыша заперли клетку с хиаучами, раздались аплодисменты. Оказывается, профессор Дав и ректор наблюдали за сражением. Сирас Дель Соле похвалил кадетов Сауфа и Ливу:

— Давно я не видел такой слаженности. Вы в паре сколько работаете? Месяц? Потрясающий результат. Идеальная пара.

От последней фразы Нейт закашлялся, а Лива отрицательно замотала головой.

А вот одногруппникам ребят досталось за трусость и оставление товарищей в беде.

На обед Нейт пришёл в столовую один. Он был зол на своих друзей за их поступок. За столом у окна сидела Лива, как всегда одна. Полуденное солнце освещало ее столик, и рыжие волосы, собранные в пучок сияли золотом. Нейт залюбовался студенткой, на миг замерев, потом опомнился и подошёл, молча сев к ней за стол. Девушка медленно подняла глаза от тарелки и ехидно поинтересовалась:

— Мне пересесть?

— Нет, — буркнул парень себе под нос.

Рыжая наклонила голову к тарелке с супом, пряча улыбку в уголках губ. Парень увидел это и усмехнулся. Некоторое время они ели молча, пока Нейт неожиданно не спросил, мучивший его с занятия вопрос:

— Это ведь не первое твоё сражение с демонами?

Лива с любопытством, изучающе посмотрела на него. От ее взгляда у Нейта запылали кончики ушей.

— И даже не второе, — наконец ответила она.

Они опять помолчали. Новенькая уже доедала суп, когда Нейт опять заговорил:

— Эмма?

Лива вопросительно приподняла бровь.

— Что же это было? Ты ведь тоже меня чувствовала? Что я делаю, где нахожусь, какое заклинание плету?

Эмма кивнула.

— Как такое возможно?

Девчонка равнодушно пожала плечами:

— Не знаю.

Нейт почувствовал, что опять начинает закипать. Удивительно! Он всегда считал себя спокойным, а при общении с Ливой срывается в считанные секунды.

— И тебе не интересно? — спросил Сауф.

Ответить Эмма не успела, к их столу подошли одногруппники.

— Нейт, ты чего сидишь с этой…? — презрительно высказал претензии Ник.

— Не с этой, а с Эммой, Ник. Выбирай выражения, пока я тебе не врезал. Она не бросает своих, в отличие от некоторых, — сухо процедил Нейт.

Поздно вечером Эра шла из библиотеки с огромной стопкой книг в руках. Погода была уже тёплая, на юге всегда весна приходит раньше. Легкий ветерок приятно холодил кожу. Сладкая нега разливалась в воздухе. Ректор уехал сегодня из Академии по каким-то делам, и занятия вечером отменил. Девушка втянула носом воздух, чувствуя аромат земли и первой травы. Она увидела скамейку в парке и решила немного посидеть и отдохнуть. Давно у неё не было свободного вечера. С тех самых пор как из русоволосой Эры Авил она превратилась в рыжеволосую Эмму Ливу. Эра положила стопку книг рядом с собой и вытянула стройные ноги.

Небо было тёмным и глубоким, звезды загадочно мерцали. Здесь было немного другое небо, не такое как на Севере, более черное, чужое, хотя звезды были те же. И темнело здесь весной позже, чем в Снежном Королевстве. Мыслями Эра унеслась далеко-далеко, вспоминая события последних месяцев и тоскуя по друзьям. Профессор Тезарт ей очень тогда помог. Тем же вечером, когда сира Авил зашла к нему в кабинет с принятым решением, она исчезла из Университета. Виссарион дал девушке артефакт изменения внешности, и ее волосы окрасились в рыжий. Только профессор демонологии знал, где находится девушка. Он дал Эре переговорный артефакт, и по нему сира Авил занималась целительством с сирой Лотс, чтобы не отстать от своего основного курса. Виссарион разрешил передавать через него письма. И Эра и Сель вели тайную переписку. При этом блондинка не знала, где находится Эра. По рассказам Сель из писем, король Левато, приехавший на другой день в Университет, рвал и метал, узнав об исчезновении сиры Авил. Вместе с королем приехал и наследник престола Его Высочество Левато-младший. Сель он не понравился. Сира Ганош писала, что Левато-младший очень надменный и заносчивый тип. Для поисков Эры выделили лучших безопасников Рассветного королевства. И первое время Сель не передавала подруге писем, опасаясь слежки. Сира Ганош рассказывала и про Дона. Он тоже разозлился на Эру, из-за того, что она исчезла, ничего ему не сказав и не попрощавшись. Как-то вечером Рассветный принц пришёл в комнату к Флом и Сель, при этом он, видимо, выпил эля, так как был немного пьян. Дон пытался добиться у девчонок, куда пропала Эра, а также сокрушался, что напугал ее своим предложением выйти за него замуж. Эта новость особенно потрясла Сель. Блондинка также сообщила, что по Университету ходят слухи о скорой помолвке Дона и принцессы Акивы. Эра переживала из-за Рассветного принца. Она очень привязалась к нему, и с неудовольствием отмечала про себя, что сильно скучает. Или магия ее сильно скучает. Огонь в ее груди больше не разливался по телу теплом, словно застыл. Вдали от Дона Эре было проще с этим бороться. И она честно пыталась, но не всегда удачно. Нет, нет, но чувство тоски по Дону накатывало на нее холодной разрушительной волной. Но сира Авил не жалела о своём решении. Слишком велик был страх замужества и перед сильными мира сего. А такое увлечение Дона ей не сулит ничего, кроме неприятностей. Да и магия все чаще не слушалась ее. Ей необходимы тренировки со знающим человеком. Сейчас принцы о ней забудут, закончат обучение, и она сможет спокойно вернуться в Университет. Даст Ясноокая и Левато с Саной про неё забудут.