Над головой кружил десяток тварей, накрывший нашу группу залпом перьев, но я даже не почесался. Охотник должен концентрироваться на своей задаче и доверять товарищам. Все снаряды до последнего были пойманы Полтергейстом, который развернул их прямо в воздухе и отправил обратно, изрешетив птиц.

Монстры посыпались с неба прямо на насекомых, увеличив и без того немаленькую гору трупов. Пал последний Смотритель, пронзённый стрелой Снайпера, а из-под земли была за хвост вытащена землеройка, которую разодрали за считанные мгновения.

Сражение окончено.

- Многовато их.- Поделился мыслями подошедший Полтергейст. Бастион задумчиво оглядел гору трупов, а я поморщился.

- Как в Зазеркалье. Это стоит записать. Может дело в отсутствии соперничества между видами или том, что тут никто раньше не охотился. Так или иначе, в отчёт для Гильдии внесём.

- Хорошо хоть на этот раз без Контролёров.- Зевнувшая Молния прислушивалась к нашему разговору, вырезая Эссенцию из какой-то твари.- Терпеть их не могу.

Мы закончили сбор добычи и отправились дальше, но не успели пройти и нескольких сотен метров, как далеко на востоке небо полыхнуло насыщенным синим цветом, что было особенно заметно на фоне густых облаков, а затем повсюду начали раздаваться звуки.

Звуки угрожающие, агрессивные, словно монстры готовились к сражению. И эти звуки постепенно сменялись топотом. Твари по всей новой территории пришли в движение.

- Бежим.- Рявкнул я, мгновенно проанализировав ситуацию.- Ищем ближайшую скалу, к которой сможем прижаться.- В этот момент где-то справа раздался волчий вой. Собачник.- Отбой, двигаемся к источнику звука. В темпе, в темпе.

К моменту нашего прибытия все остальные группы уже были на месте, мы оказались дальше всего от Лесников. Охотники располагались у горного пояса, ограничивающего этаж и подготавливали местность к битве. Мы с Часовым перекинулись сосредоточенными взглядами, и он молча кивнул на место, отведённое нашему несуществующему Дому.

Парадигму мы спрятали подальше, всё равно её сила действует на довольно большом расстоянии. Высоту заняли маги и Охотники, которые специализируются на дальнем бою, им нужен хороший обзор. Все готовили артефакты и зелья, припасённые для критических ситуаций.

Накрыли куполом артефактной защиты Эмантиса. Должен защитить в случае чего. Он расположился в позе медитации и обернулся клубком зеленоватых нитей, подключив к своей силе столько Охотников, сколько смог. Я насчитал тридцать две нити. Отличный результат, на тренировках пару раз было больше, но то скорее исключение.

Эмантис уникален в том, что может исцелять прямо во время боя и работает сразу с несколькими Охотниками. Его нити это диагностика и канал для доставки силы. Как только подключённый получает смертельное ранение, Эм вступает в игру и вытягивает его из могилы. Но давление на разум очень высокое, после таких фокусов он будет недееспособен некоторый промежуток времени. Впрочем, в текущей ситуации это не имеет никакого значения.

- Надо будет разбить волну.

- Я поняла, значит, на первый натиск выделим магов...- До меня донеслись обрывки разговора Парадигмы и Охотников из других групп.

Единого лидера выдумывать не стали, каждый из Домов остаётся при своём. Так лучше, Охотники большими группами действовать не приучены. Поскольку Эм будет занят исцелением, а Снайперу придётся выкладываться на полную, и обстановку анализировать он вряд ли сможет, место тактика заняла Парадигма.

В небе появились чёрные точки. Огромное количество точек. Лес шумел и содрогался, нагоняя жути, а затем из него нескончаемым потоком хлынули твари. Очень похоже на Волну, только гораздо мощнее и без признаков её приближения в виде снижения активности монстров.

Приближающийся поток противников должен был просто растоптать наши жалкие семь десятков, но тут ударили маги, разбивая волну монстров и сбивая темп атаки. С небес обрушился град перьев и воздушных заклинаний, блокировал их Полтергейст, а контратаковал Шквал, сильнейший маг ветра из числа Колдунов.

Я успел краем глаза заметить начавшийся дождь из трупов, а затем столкнулся с первым монстром и потерял счёт времени. Самое главное, что волна разбита и нас не смогут снести только лишь за счёт импульса, а остальное уже не имеет значения.

Маги работали по площадям, создавая завалы из растерзанных тел и мешая двигаться монстрам, а мы уничтожали тех, кто оказался покрепче и требовал большего внимания.

Справа Смотритель, ухожу от его шипастых щупалец и привлекаю внимание, позволяя Фокуснику прыгнуть на голову твари и через секунду исчезнуть, оставив на своём месте кролика. Смотрителю сносит голову, дождь из крови, но я этого уже не вижу, бросая под себя взрывное зелье.

Точно в ту точку, из которой секундой позже появилась землеройка. Перемещения этих тварей можно отслеживать по движению почвы. Оно особенно заметно в тот момент, когда монстр находится близко к поверхности и готовится атаковать. Зелье высшего качества разрывает тварь, и я краем сознания вычёркиваю её из списка ближайших угроз. Хорошо, что не поскупился на обновление арсенала.

Слева сражается Палач, ещё дальше непреодолимой стеной расположился Бастион. Мимо проносится трёхметровый амбал, созданный из снега и льда. Где-то недалеко звучит волчий вой и звонко матерится Часовой.

Последним, что отметило моё работающее на пределе сознание, прежде чем погрузиться в кровавый танец, оказалась волна из камня и грязи, созданная одним из Лесников. Он на несколько секунд расчистил пространство вокруг и позволил сделать пару свободных вдохов.

Удар молотом, переламывающий конечность какого-то насекомого. Шарик с липкой дрянью, сковывающий движения быка, в которого следом влетает Монах, Охотник из группы Полтергейста. Выстрел из арбалета точно в глаз Смотрителя, иглу в сочленение хитиновых доспехов на теле насекомого.

Шаг влево, из-под земли появляется вырванная магией Полтергейста землеройка, её прикончили прямо в воздухе. Удар по мозгам. Секунда, две, давление прекратилось, отработал Снайпер, метким выстрелом оборвавший жизнь Контролёра.

Третий Предел. Шаг, удар, прикрыть глаза, чтобы не заляпать разлетающейся кровью. Сжать покрепче щит и жёстко встретить быка. Сил хватает, слава четвёртой ступени. Размашистый выпад топором, отсекающий щупальца очередного Смотрителя и заставляющий его потерять равновесие.

Остановить работу силы. Семь секунд. Дёргаю за плечо Палача, вытаскивая его из-под конечностей свалившегося с неба насекомого. Насадить тварь на копьё. Раздаётся команда, я прикрываю глаза, в небесах что-то полыхнуло, ослепляя монстров. Интересный артефакт.

Добить дезориентированных тварей. Глубокий вдох, медленный выдох, сражение продолжается. Шаг назад, в считанных миллиметрах от лица проносится щупальце, растущее из тела быка, которого кто-то продырявил. Обогнуть его сбоку и отсечь голову. За спиной стоит Бастион.

Рассыпается голем Снеговика, плюётся кровью Палач, сияет зелёным нить, связывающая его с Эмантисом. Над ухом взрывается кролик, справа проносится десяток сияющих карт, которые тоже взрываются после соприкосновения с телами монстров.

Заливается зельем Монах, сломавший кулак об особо крепкую тварь. Переламывается пополам копьё Мстителя, его фигура уже полностью скрылась за кровавым туманом. Он метает по сути палку, оставшуюся от своего оружия, и пробивает насквозь троих монстров, прерывая их жизнь.

Где-то справа раздаётся жуткий крик. Краем глаза оценив обстановку, я мгновенно начинаю работу Третьего Предела и сдвигаю сегмент брони на груди, делая дырку в сердце. Напрягается сила Эмантиса, но исцеление он не начинает, осознаёт суть работы моей силы.

Рывок, перепрыгнуть землеройку, проскользнуть под щупальцами Смотрителя, подняться на ноги и посчитать количество целей. Под моими ногами чьё-то окровавленное, но ещё вполне живое, тело. Охотник, попавший под удар Контролёра и вытащенный из общего строя какой-то тварью.