— Мне то что? Хоть плашмя ложись. Делай, что твоя душа пожелает, только деньги мои верни, — разошёлся я.

— Ты голым по улице пробегись. Он такое любит, — вякнула коварная Удавина.

Удавлю когда-нибудь это вредоносное существо.

— Когда я такое любил? Чё ты мелешь, Медь! Сам постоянно норовишь голую жопу свою кургузую мне показать, да причиндалами перед моим носом постоянно махаешь, — взвился я.

Чинок встал и стянул своё полотенце с тела, оставшись полностью голым. Стал обуваться. Видно было, что он сильно переживал будущий позор. Губы сильно тряслись.

— Ладно, я согласен играть дальше, — психанул я, — Но за это ты тоже кое-что для меня сделаешь.

Сделал театральную паузу. Голый пацан задвигался как-то обрадованно. Если он вдруг бы стал собакой, то сейчас вилял вовсю хвостом, ожидая команды хозяина.

— Расскажешь мне наедине причину своего страстного желания победить в этом турнире. Только абсолютно честно, без утайки.

Женёк после некоторых колебаний согласился. Видать, ему предстояло исповедаться мне в чём-то таком, глубоко личном, интимном. В том, что гораздо значимей стояния на коленях, бега голым по улицам и прочих жутких унижений для пацана. Ладно, понимаю. Найдём иное время без вовкиных ушей.

— И ещё. Гонять меня на игры с аутсайдерами не стоит. Я и так сегодня выложился, что еле костьми двигаю. Искателей можете сами погасить без меня, — добавил условия.

Ребячий хоккей мне, откровенно говоря, поднадоел. Вернее, игра за всех, напоминающая вытаскивание бегемота из болота. К тому же завтра мне хотелось взглянуть на концерт. Займут ли спектровцы первое место? Сам от участия постараюсь как-нибудь уклониться. Хватит дёргать судьбу за усы.

— Прости меня, Чи…, Серёж. Ты, наверное, голодный? Я щас тебе бутербродов настругаю. С чаем поешь. Дома ничего не приготовлено. Я к маме на работу бегаю кушать, — захлопотал Жека.

Согласился, конечно же. Змей тоже пожелал, проглот несчастный. Когда он только наестся? Как, кстати, там у него дела с обустройством в Роще складываются:

— Медь, ты с Шумиловым договорился насчёт учиться и жить здесь дальше?

— Там кучу документов надо будет выправлять в просторской школе. Батя заявление должен написать…, - начал объяснять пацан.

— Я ведь своё обещание выполнил. Помог команде победить подольских. Теперь твоя очередь выполнить своё обещание, — напомнил ему.

— Батя может разозлиться, — возразил Вовка.

— Пусть Шумилов его убеждает. Женёк, надави своим авторитетом, пособи этому злыдню перебраться сюда, — подбросил ещё условие.

— Обещаю, дорогой друг, — снова согласился капитан и даже руку приложил к своей груди.

Завершив перекус, стали потихоньку собираться на выход. Чинок выдал мне четвертак и принялся уговаривать пойти с ним на сеанс. Не хотелось попадаться лишний раз на глаза директору, но и без дела слоняться по улицам тоже не вдохновляло. Попросил снова превратить меня в Козлова. После мы быстро оделись и помчались на пятой скорости в ДКС.

Участвовать в шахматном сеансе не собирался. Деньги приятно шелестели в кармане. Просто прогуливался симпотным блондином по холлу и наблюдал за разгоравшимися страстями на столиках. Шахматистка оказалась брюнеткой рыхлой консистенции и возраста неопределённого, с широченными мужицкими плечами и чёрными профессорскими очками. На недавно прошедшем городском чемпионате Москвы она чего-то там достигла. Жека говорил, что Шумилов уговаривает её участвовать в составе своей команды на областном соревновании общества «Урожай» в марте.

Капитан с прочими ассистентами грамотно опекали маэстрицу. Среди её клиентов замечались знакомые лица. Мерцали своими стёклами булгактерные маньяки, морщил лоб борода клинышком, пришли и другие местные любители шахмат. Помучить свой интеллект привалило немало отдыхающих. Змеюге на шахматах было откровенно скучно, и он свалил неизвестно куда со своим эскортом. Наверное, поскакал получать комплекс благ согласно санаторному прейскуранту.

Директор появлялся пару раз, интересуясь дебютом шахматистки. Я старался в этот момент отвернуться, или отойти подальше. А на досках творилось форменное безобразие. Не знаю, как шахматная дама умудрилась успешно участвовать на чемпионате Москвы, но команда любителей раскатала её здесь в пух и прах. После чего эта особа не нашла ничего лучшего, как обругать Шумилова, заявив, что он специально подсадил на сеанс сильных игроков, чтобы её унизить. Об этом мне потом рассказал Жека. Откуда было знать бедному дяде, что она вдруг оказалась очень близка к истине, но не с той стороны, которая касается дядиных злоумышлений. Из случайно подслушанных разговоров выяснилось, что отдыхать в наши края со страшной силой рванули тучные стада шахматистов разной степени маститости, прослышав о появлении некоего малолетнего дарования. Молва создавала самые невероятные предположения по возрасту таинственного гения, вплоть до грудничкового, агукающего свои ходы ассистентам прямо из коляски. Говорилось еще, что им были брошены вызовы Фишеру и самому Бронштейну. Бронштейн вроде бы сразу слёг в больницу с сердцем, а у Фишера случилась истерика с громкими заявлениями о прекращении шахматной деятельности.

Злые шахматные дяденьки, не найдя мальчонку на сеансе, имели несчастную кандидатшу в самых изощренных позициях и комбинациях. В общем, как говорится в одной провокационной рекламе для престарелых девственниц: — «Не хочешь, чтобы тебя насиловали, не надевай наших колготок».

К восьми часам всё было кончено, и Жека освободился, получив на руки из кассы заработанный полтинник. Глядя на его довольную морду, придумалось как вызволить шумиловские деньги. Напишу письмо директору от имени Чики задним числом, с просьбой выдать все причитающиеся ему деньги Овчинникову Евгению. И подпись удостоверяющую свою поставлю. Пусть только попробует отказать.

Нарисовался посвежевший после массажных процедур Змей. Чинок предложил нам поужинать с ним в ресторане, так как его мать сегодня там работала, а режимное время для отдыхающих должно было скоро закончиться. Щаз! Народу в зале меж березок сидело целая прорва. Свободные столики даже не проглядывались. Подозреваю, что посетители уже не комплексы жрут, а шумиловскую «высокую кухню». Праздничное угощение, обещанное на завтра, может в таком разе подвиснуть из-за концерта и многочисленных приезжих знаменитостей.

Оказывается, Жека нисколько не собирался располагаться с нами в зале, а целенаправленно рванул во внутреннее пространство ресторана. Бесчисленные коридорчики, складские помещения и цеха напоминали желудочно-кишечный тракт пищеварительной системы загадочного чудовища. Мы немного покрутились по этим кишочкам и очутились в горячем цеху. Судя по улыбкам и приветствиям персонала, парень здесь был завсегдатаем. Жекина мама в белом поварском халате расцеловала нас при встрече и повела в закуток, где мы сняли верхнюю одежду и расположились за столиком. Теперь понятно, где рощинский пацан научился всяким нежностям. Вообще, я считаю, что нельзя одним мамам доверять воспитание сыновей — разные женские повадки прививаются. А потом в мужских коллективах будут косо смотреть. Лично для меня пофиг, как себя человек ведёт. Главное, чтобы был честным и надежным. Явилась целая кастрюля мяса с грузинскими приправами. Такой духман пошёл, что у меня началось невольное слюноизвержение. С трудом дождался, пока разложат мняку по тарелкам.

Праздник желудка испортил восточного типа человечек в костюме с галстуком. Он проходил мимо в сопровождении двух женщин-поварих. Увидев нашу компанию, он остановился и начал переговариваться со своим сопровождением, озабоченно жестикулируя руками, потом подошел к нашему столу. По манере поведения и отношению работников, я предположил, что это — ресторанное начальство. Немного подобрался, ожидая обычный в таких случаях наезд на мирно жующих нас.

— Елена Сергеевна, почему посторонние на кухне? Посетители обслуживаются в зале, — разнесся по кухне резкий баритон с кавказским акцентом.