— Тебе человеческий или драконий нужен? — она обеспокоенно смотрит на Майло. — Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
Майло отрицательно качает головой. Тера успокаивается и будто бы забывает о моем вопросе.
— Тера, так что с лекарем?
— Нет никого. Все разбежались давно.
Сердце ухает вниз. Ну как так? Кто же поможет Эрнану? Кто его спасет?
У меня есть знания, но совершенно нет опыта. Результат моего лечения может оказаться непредсказуемым. А я просто не имею права не вернуть матери ее сына. Пусть Эрнан поступил со мной жестоко, но я не хочу, чтобы он умер.
— А есть в замке хоть какие-то травы?
— Что-то есть, — нехотя признается Тера. — В кладовой под потолком висят. А что, что-то надо?
— Нет, я на всякий случай интересуюсь. Я посмотрю, какие есть.
— Да иди, смотри, не отвлекай меня только, — отмахивается от меня, как от надоедливой мухи.
А я, не теряя времени, ныряю за неприметную дверь. Поднимаю глаза вверх: прямо под потолком висят пучки высушенных растений, перемотанные нитками. К счастью, благодаря тому, что в монастыре мы занимались сбором трав, многие травы мне знакомы.
Вот гератоза, порошок из ее листьев заживляет раны и ожоги. Вот благортисс, нежные розовые цветы которого укрепляют иммунитет и повышают уровень энергии в организме. В нем очень много витаминов, которые помогают бороться с инфекциями, а также возвращают силу истощенным больным. Вот зелейник — растение глубокого черного цвета. Оно способно утолить даже сильную боль. В стеклянной банке на полке замечаю немного орехов абрипалма. Открываю крышку и принюхиваюсь. Пахнет миндалем. Значит, ядрышки хранятся не так долго и полезных свойств не растеряли. Они оказывают очищающее воздействие на организм, нйтрализуя вредные вещества.
Рядом в холщовом мешочке — фиолетовые лепестки люминеллы. Они повышают физическую выносливость. Если принять настойку из люминеллы, то ум станет ясным. Эрнану нужно было принимать ее раньше. Глядишь, и не совершил бы столько глупостей.
Остальные травы тоже очень полезны, но для лечения Эрнана не сгодятся.
Оглядываюсь в поисках, во что можно было бы сложить травы, чтобы не вызывать лишних вопросов. Натыкаюсь взглядом на корзинку с картошкой. Высыпаю клубни прямо на пол и наполняю корзину нужными травами.
На кухне все еще топчется Тера, а Майло уже куда-то убежал.
Ничего не говоря, беру котелок, плошку, нож и огниво. Все складываю в корзинку и собираюсь улизнуть с кухни, но Тера окрикивает вслед:
— Куда собралась? Лучше бы за молодым господином следила.
Не трачу время на объяснения. У меня его не так уж и много. Точнее, не у меня, а у Эрнана.
На берег практически лечу. Сажусь на большой валун и начинаю готовить мазь. Нужные сухие ингредиенты растираю между пальцами в труху. Орехи толку крупным камнем. От волнения не сразу получается вспомнить необходимые дозировки, да и точно отмерить компоненты все равно не смогу — у меня нет аптекарских весов. Поэтому приходится полагаться на глаз и чутье.
Последний ингредиент, который пробудит свойства всех остальных и усилит их — это кровь дракона. Именно для того, чтобы ее добыть я взяла нож.
Вхожу в пещеру и оцениваю состояние Эрнана. Он все так же имитирует труп. Или уже не имитирует?
Подношу руку к его ноздрям. Ладонь обдувает легкий поток воздуха. Дышит.
Подношу нож к передней лапе. И замираю. На меня пристально смотрит так внезапно открывшийся желтый глаз.
«Добить меня решила?» — слышу его насмешливый голос в голове.
«Размечтался! — думаю в ответ. — Мне нужна твоя кровь для снадобья. Лечить тебя буду!»
«Значит, все правильно сказал. Добить. Не ножом, так зельем».
«Почему я тебя слышу?»
«Сам удивлен. Ты не должна».
Пауза.
«А может, ты и не слышишь. Просто сошла с ума и тебе мерещится всякое».
Его морда ощеривается.
«Если это улыбка, то тебе лучше сохранять серьезное выражение лица… то есть морды».
Оскал становится шире.
Если минуту назад мне было жалко его резать, и я не знала, как к нему подступиться, то теперь смело полощу его по черной чешуе.
«Ой, больно!» — недовольно.
Кровь алой струйкой стекает по лапе, и я подставляю плошку, ловлю драгоценную жидкость.
Затем быстро перемешиваю ее с целебными травами. Смесь начинает пузыриться.
«Не похожа ты на лекаря», — хмыкает он.
«А на кого похожа?»
«На садистку».
Зачерпываю мазь и обрабатываю нанесенный мною же порез.
«Ай, щиплет! Говорю же, садистка! Женщина, что я тебе плохого сделал?»
«Ничего!»
Наношу мазь на его раны под аккомпанемент громкого шипения.
«Ничего? А почему же от тебя несет обидой? — он шумно втягивает ноздрями воздух. — И жасмином».
Пока придумываю, что ответить, он огорошивает меня:
«Ты сняла метку. Ты выглядишь по-другому, но я все равно тебя чувствую, Ясмина».
Плошка с грохотом выпадает из ослабевших ладоней на пол.
Этого просто не может быть. Просто не может быть. Эрнан не мог ничего почувствовать! Может, у дракона помутился рассудок и выдал мне свою бредовую мысль, совпавшую с реальностью.
А я выдала себя.
Поднимаю с пола плошку. К счастью, мазь густая и вязкая, не пролилась на пол.
«Я такая неловкая».
«Да, я и раньше замечал».
«Ты меня с кем-то путаешь. Я Диана».
«Глупышка, — рокочет в голове его голос. — Я чувствую тебя. Твой запах. Свежий жасмин ни с чем не перепутать. Слышу, как бьются в твоем чреве два сердечка. Мои дети. Почему ты сбежала от меня? Надеялась, что я тебя не найду? Твоя кровь и моя кровь соединились, и древо жизни приняло жертву. Метка истинной больше не имела значения. Я бы нашел тебя все равно, даже если для этого пришлось бы заплатить огромную цену!»
«Странно о таком говорить, после того, что ты сделал!»
Притворяться уже нет никакого смысла.
«Я не сделал ничего такого, чего мне стоило бы стыдиться».
«Да уж! — фыркаю в ответ. — Вот теперь я тебя узнаю! Наверное, нужно гордиться тем, что ты привел меня в дом, где наслаждался жизнью с любовницей. А потом говорил, что отправишь меня на остров и отнимешь моих детей».
«Ну, положим, я не наслаждался жизнью с Лилией. Можно сказать, даже страдал. Мне она никогда не нравилась. И пахло от нее отвратительно — гнилым болотом».
«Что?» — такого цинизма я не ждала даже от Эрнана. Набираю в руку мазь и хорошенько прижимаю ладонь к большой ране с разошедшимися краями.
«Ай, больно!» — шипит дракон.
«Мне тоже было больно! Но это тебя не заботило».
«Говорю же, это не я!»
«А кто?»
«Эрнан».
«Ясно. Я могу помочь с твоими ранами, но у тебя пострадал рассудок. Здесь я бессильна».
— Схожу, сделаю целебный отвар. Он снимет воспаление и придаст сил.
«Погоди, Ясмина! Все это делал он — Эрнан-человек. А я — дракон».
— С меня хватит, — решительно выхожу из пещеры.
Что это сейчас было? Я, конечно, понимала, что вылечить Эрнана будет непросто. Но и представить себе не могла, что от боли он сойдет с ума. Я так хотела обрадовать Эйвери тем, что ее сын жив. А теперь ей придется смириться с тем, что он стал дурачком.
Подобрав котелок, иду к морю, набираю воду. Потом брожу по берегу, собирая сухие ветви. В моем положении наклоняться уже тяжело. Живот мешает.
Выкладываю камни кругом, а в центре развожу костер. Ставлю на камни котелок и медленно бросаю туда нужные травы. Мои мысли сейчас далеко. Эрнан говорил такие странные вещи. Будто бы во всем виновата человеческая сущность, а дракон ни при чем.
Так кому я отдавалась ночами человеку или дракону?
Ночью Эрнан смотрел на меня совсем по-другому. Он смотрел на меня восхищенно. Говорил нежные слова, ласкал меня, а утром делал вид, что я ему неинтересна.
Может, я была настолько отвратительна Эрнану, что ночью он позволял звериной сущности завладеть собой?
Варево уже давно закипело. Я отставила его в сторону. Возвращаться к Эрнану не хочется. Но без меня он не справится. Отвар снимет жар. Ему станет легче. Может, и бредить перестанет?
