Городов не было: они считались слишком шумными, хотя разные коммуны всё равно поддерживали связь друг с другом с помощью особенно сильных телепатов дальнего действия. Имущество было общее — настоящий коммунизм. Жизнь представляла собой пасторальную идиллию.

В общем, вариант был совершенно неподходящим. Михаил отринул его, а в следующий раз приписал ещё один тег:

#Не мирный

После этого ему впервые попался мир, развитие в котором было не магическим и ментальным, но технологическим.

Он представлял собой огромную планету в два раза больше Земли, на которой вот уже сотни лет гремела страшная война, которая по природе своей не могла закончится, ибо вели её роботы… И клоны.

Давным-давно в этом мире существовали две сверхдержавы, которые вели непрестанные войны. Затем одна из них сотворила великолепный искусственный интеллект, машину войны, которая должна была привести её к победе, и действительно стала добиваться успеха, постепенно переводя армию под его управление; тогда и другая держава последовала примеру первой и разработала собственный ИИ, после чего началась полноценная гонка вооружений, в которой каждая сторона совершенствовала именно искусственный интеллект, передавая последнему всё больше и больше полномочий.

Наконец оба ИИ стали менять человеческое общество, перестраивая последнее для единственной цели достижения решительной победы. Самое удивительное было в том, что люди были даже не против. Сперва они отправились на заводы, а затем их стали постепенно заменять послушные клоны, которых изначально выращивали для выполнения определённых обязанностей: сражений, работы, разработки новых технологий и так далее, ликвидируя в них все прочие навыки и отвечающие за них мозговые участки.

Исчезли индивиды; все люди, которых теперь выращивали в пробирках, превратились в шестерёнки огромного, постоянно развивающегося механизма войны; они работали, приходили в негодность (старели), а затем перерабатывались в генетический материал, который солдаты потребляли на бесконечном поле боя.

Война поглотила этот мир и не оставила больше ничего…

Михаил прикрыл глаза.

История была поучительной, но этот мир тоже был неподходящим для его плана.

После он ещё долгое время возился с тегами, перебирая разнообразные сочетания последних, и наконец (несколько часов спустя) ему попался занимательный вариант:

Название: Линда

Протяжённость: 510 072 001 км²

Разумное население: 9 094 442 241

Возраст: несколько миллиардов лет

Год по местному исчислению: 1987

Мировая угроза: нет

…

Линда… Этот мир с первого взгляда показался Михаилу примечательным. Не потому что представлял собой планету, не потому что у этой планеты был спутник (белый), но потому что сама по себе она удивительным образом походила на… Землю.

Немногим ранее Михаил, желая немного сузить пространство поиска, потому что каждый раз последний занимал мучительное количество времени (некоторым может показаться, что пять минут — это немного, но таким людям следует взять и посчитать именно столько, смотря в пустоту) и выбирал, иной раз, совершенно несуразные варианты, прибавил тег:

#Похожий на Землю.

Видимо, поисковая система восприняла данный критерий даже слишком буквально.

Ещё с верхних, сокрытых облаками слоёв атмосферы узнавались всё те же континенты: Северная Америка, Южная, Африка, Евразия… На мгновение Михаил подумал, что смотрит на собственный мир, удивился и даже попытался найти свою квартиру (вспоминая при этом детские легенды про мод для знаменитой серии игр в открытом мире, в котором можно заехать в свой город и зайти к себе домой). По мере приближения камеры, однако, стали заметны существенные различия.

Линии континентов были немного другими; моря были немного другой формы; Суэцкий канал, например, явно был не рукотворным, но представлял собой естественный пролив; Мадагаскара и вовсе не было; Индия плавно перетекала в Шри-Ланку; Корея была в два раза больше и так далее… Это была Земля, но другая Земля. Нечто похожее Михаилу приходилось наблюдать на видео, в которых моделировали пару миллионов лет континентального дрейфа. Планета всё ещё была узнаваемой, но иной.

Вскоре Михаил понял, что то же самое можно было сказать и про местную историю. С одной стороны, последняя как будто повторяла траекторию развития его собственного мира, а с другой представляла собой своеобразное отражение последней внутри кривого зеркала.

В этом мире тоже был Александр Македонский, который был убит индийским ассасином, адептом загадочного искусства чакры, который пробрался в его шатёр посреди ночи.

В этом мире на страже Карфагена стоял великий генерал Ганнибал Барка, мастер стиля Сотни Бешеных Слонов.

В этом мире с востока пришёл завоеватель Атилла, великий воин, который в одиночку мог пересилить пару дюжин лошадей.

В этом мире знаменитый объединитель Китая Цинь Шихуанди пытался запретить боевые искусства, в результате чего случилась страшная резня, многие знаменитые секты оказались разрушены, а драгоценные техники, которые позволяли забираться на пологую поверхность и бежать по воде, обратились в угольки.

Собственно, именно в этом пролегало, пожалуй, главное различие: в этом мире были боевые искусства. Легендарные техники, которые использовали энергию Ци и наделяли воина невероятной силой!

…В умеренных пределах.

В китайском фэнтези тоже имеет место деление на низкое и высокое: уся и сянься. Произведения последнего жанра расписывают божественных бессмертных, которые одним ударом рассекают горы, а то и целые миры, в то время как мастера уся (тавтология) просто значительно превосходят простых людей: могут одолеть сотню, но не тысячу, и так далее.

Михаилу на данный момент (за исключением Альтарии) были доступны только миры первого ранга, «Низкое фэнтези». Поэтому в Линде не могло быть ни могучих демонов, ни асур, ни божественных титанов, ни даже бессмертных. Только необыкновенно сильные люди, которые могли продлить свою жизнь разве что на пару десятков лет посредством усердных тренировок.

Даже сильнейшие воины с трудом пробивали стальные пластины толщиной более чем в пару десятков сантиметров. Именно поэтому Цинь Шихуанди в итоге победил, и несколько десятков лет мастерам поднебесной приходилось скрываться от преследователей и бежать в другие страны (в Индию, например), пока не воцарилась династия Хань, которая напротив пыталась не уничтожить, но упорядочить боевые искусства, создавая государственные академии и выдавая «лицензии».

Именно поэтому прямо сейчас они почти что потеряли свою значимость.

В древние времена великие воины и убийцы оказали решающее влияние на развитие исторического процесса, но после распространения пороха они стали уходить на второй план. Сильнейшие воины ещё могли выдержать выстрел из мушкета, но первый автомат поставил точку в их превосходстве на поле боя.

Чтобы овладеть боевыми искусствами и стать великим мастером Ци нужно тренироваться многие годы.

Чтобы убить такого мастера достаточно единственного выстрела из винтовки. Бронебойным снарядом, если воин был особенно сильным, но таких было меньше десятка на весь мир.

Это не значит, что боевые искусства совсем потеряли смысл. Некоторые видели в них своеобразную форму физкультуры, которая позволяла оставаться бодрым и гибким даже на склоне лет (поэтому они были особенно популярны среди пенсионеров); иной раз их тренировали тайные агенты, шпионы и убийцы, и тем не менее прошли времена, когда на мастеров смотрели с трепетом и уважением, и сами они были великими генералами, тиранами и королями.

Чингисхан мог выстрелом из лука сразить воробья, который сидел на веточке на расстоянии нескольких километров.

Его наследники, правители Нефритовой Орды, которая простиралась от моря до моря, держали палец над ядерной кнопкой.

Шёл 1987 год. Человек побывал на луне. Компьютер победил его в шахматах. Холодная война между западом и востоком подходила к своему завершению, боевые искусства находились в состоянии упадка везде, кроме кинематографа, где мастеров нанимали как дублёров и каскадёров.