1-я степень ордена представляет собой серебряный крест с позолотой, 2-я степень – серебряный крест, 3-я степень – серебристый крест из ювелирного сплава.

Учреждена была также и одноименная медаль. Для награждения этим орденом была создана особая комиссия под председательством архиепископа Калужского и Боровского Климента. Комиссия эта весьма ответственно отнеслась к делу и представила к награде за два года лишь немногим более двадцати человек. 11 ноября 1997 года в Свято-Даниловом монастыре торжественно вручили орден Святого великомученика Трифона директору Федеральной пограничной службы генералу армии А. Н. Николаеву и еще нескольким лицам, которые внесли вклад в искоренение наркомании и алкоголизма.

Орден этот был учрежден Российским детским фондом (руководитель – писатель Альберт Лиханов) и Московским патриархатом. Орденом награждаются лица, которые внесли большой вклад в спасительное дело заботы о несчастных детях, особенно детях-инвалидах, беспризорных и сиротах. Награждение строго индивидуально, списки кандидатов представляют на рассмотрение Святейшего патриарха, который и принимает окончательное решение.

Орден представляет собой крест из позолоченного серебра; посередине креста находится финифтевый образок благоверного царевича Димитрия, украшенный рубинами и окаймленный надписью «За дела милосердия».

Среди награжденных – город Углич (где находился в ссылке и был убит в 1591 году царевич Димитрий), храм в его честь при 1-й Градской больнице Москвы, а также многие деятели, опекавшие несчастных детей. В их числе Р. К. Скрынников – создатель медицинского центра «Нежность» для детей-инвалидов, Тамара Симон – благотворительница из Швейцарии, которая пожертвовала 100 тысяч долларов на помощь детям-инвалидам, прачка Л. С. Горелышева – 42 года без перерыва проработавшая в детдоме Суздаля, а также семейный дом Сорокиных (в Ростовской области), где призревались 38 детей.

В сентябре 1998 года Святейший патриарх Алексий II посетил Белорусскую землю. 27 сентября, на день Воздвижения, он совершил Божественную литургию в Преображенском соборе Спасо-Евфросиниева женского монастыря. И чин Воздвижения Креста накануне, и крестный ход он совершал с воссозданным Полоцким крестом – точной копией древнего креста XII века.

Древний же крест, как повествуют сказания, устроила правнучка великого князя Владимира, покинувшая свой дом и основавшая обитель в местечке Сельцо в 1125 году; в 1161 году была в нем построена каменная церковь. Крест этот был напрестольный, изготовил его мастер Лазарь Быша в древне-византийской технике эмали. В этой святыне хранились часть Животворящего Креста, камень от Гроба Господня и Гроба Богородицы, частицы мощей первомученика архидиакона Стефана, великомучеников Пантелеимона и Димитрия Солунских. Крест этот исчез после закрытия и разорения обители во дни гонения на Церковь в 1960 году.

И в память о кресте, святыне Белорусской земли, синод ее Церкви учредил орден Креста преподобной Евфросинии, игумении Полоцкой. Первый орден 1-й степени и вручил Святейшему патриарху Алексию II митрополит Минский и Белорусский Филарет. Вторым орденом той же степени был награжден президент Белоруссии А. Г. Лукашенко. «Без братского единства народов Руси – Великой, Малой, Белой, – сказал он во время вручения награды, – будущего нет. Православие и есть та сила, помогающая народам выстоять и не утратить своего родства».

23 февраля 1999 года Святейшему патриарху Алексию II исполнилось 70 лет. Так как юбилей пришелся в том году на первую седмицу Великого поста, то церковное торжество перенесли на четверг предшествующей недели (Сырной). В Богоявленском соборе Москвы собрались 90 архиереев Русской православной церкви. Управляющий делами Русской православной церкви архиепископ Солнечногорский Сергий (ныне – митрополит) огласил решение Священного синода о награждении святейшего патриарха вновь учрежденным орденом Святителя Иннокентия, митрополита Московского и Коломенского, 1-й степени за его первосвятительные труды на благо всей нашей Церкви. Алексий II слушал владыку, держа в руке древний посох XIV века Святого Петра, митрополита Московского. «Принимая эту награду, – сказал он в ответ, – от лица всей Русской православной церкви, совершающей в эти годы свое миссионерское, просветительское служение, укрепляющей в сердцах и душах людей веру Христову, помогающей им в трудностях и испытаниях, будем сохранять единство, и никто и ничто не разлучит нас, как говорил апостол Павел, от любви Божией».

Вместе с орденом Святителя Иннокентия учреждена и медаль, на которой изображен святитель. На оборотной стороне медали – надпись «За миссионерские труды».

Вспомним, что святитель Иннокентий перед тем, как закончить свой земной путь на Московской кафедре, которую он занимал в 1867–1879 годы, долгое время проповедовал Слово Божие среди народов и племен Сибири, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа. И ныне наши пастыри также несут Слово Божие русским людям, возрождающим в тяжелых условиях своего бытия святые храмы, монастыри и обители.

Традиция жаловать отличившихся в боях русских воинов дорогим и красивым оружием уходит в глубокую старину. И хотя награждение оружием официально стало значиться в числе наград Российской империи только с 1807 года, известно, что еще в XVII веке, до появления династии Романовых, в России особо отличившихся военачальников жаловали драгоценным оружием. Правда, то были единичные случаи. Массовым награждение оружием стало со времен Отечественной войны 1812 года. Традиция эта, несколько видоизменяясь, сохранилась до XX века.

В Российской империи было принято награждать от имени государя за военные подвиги только холодным оружием (его еще называли белым).

Следует иметь в виду, что наградным оружием жаловались только офицеры и генералы. В числе наград были не все виды холодного оружия, а лишь тесаки (полусабли) палаши, военные и гражданские шпаги, сабли (пехотные, кавалерийские и морские) шашки и морские кортики.

Теперь последовательно представим все виды наградного оружия, начав с тесака-полусабли. Что собой представляли эти виды белого оружия?

Тесак – рубяще-колющее холодное оружие, состоявшее на вооружении русской армии (кроме стрелковых пехотных частей, кавалерии и конной артиллерии) с конца XVIII и до 80-х годов XIX столетия. Тесак входит в состав наградного оружия по той причине, что некоторые из его видов называли полусаблями, которые жаловались за военные отличия. Подтверждение тому мы находим во многих документах. Например, высочайшим указом в феврале 1841 года «в воздаяние отличного мужества и храбрости, оказанных в делах противу горцев 11 июля 1840 года при реке Валерик» золотыми полусаблями с надписью «За храбрость» были награждены капитан Попандопуло и поручик Викторов.