Фриц Унгер, член Коммунистической партии Германии с января 1920 года, более 12 лет провел в гитлеровском концлагере Бухенвальд. Узник № 2558 и в Бухенвальде оставался активным антифашистом. Он помогал советским военнопленным и гражданским лицам, детям, попавшим в лагерь. Спасал их, рискуя собственной жизнью. После освобождения он стал начальником народной полиции в своем родном городе Бад-Эльстере, а затем и бургомистром этого города. В 1977 году Фриц Унгер за спасение советских людей – узников концлагеря Бухенвальд – и вклад в укрепление дружбы между народами ГДР и Советского Союза был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.

В июне 1978 года орден Отечественной войны 1-й степени был вручен бельгийскому гражданину Ю. Н. Марутаеву. Этот орден он получил из рук советского посла в Бельгии С. К. Романовского по праву ближайшего родственника героини бельгийского сопротивления М. А. Шафровой-Марутаевой. М. А. Марутаева – русская женщина, оказавшаяся в Бельгии, участвовала в партизанских операциях и вела активную антифашистскую пропаганду. Она была схвачена гитлеровцами и казнена, когда ей было всего 33 года…

В марте 1985 года, в честь 40-летия Великой Победы над фашизмом, орден Отечественной войны был возрожден как памятная награда для ветеранов войны. Президиум Верховного Совета СССР издал Указ «О награждении орденом Отечественной войны активных участников Великой Отечественной войны 1941–1945 годов». В нем говорилось:

«За храбрость, стойкость и мужество, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками и в ознаменование 40-летия Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов произвести награждение:

Орденом Отечественной войны 1-й степени:

Героев Советского Союза – участников Великой Отечественной войны;

лиц, награжденных орденом Славы всех трех степеней;

маршалов, генералов и адмиралов, принимавших непосредственное участие в Великой Отечественной войне в составе действующей армии, партизанских формирований или в подполье, независимо от их воинского звания в период Великой Отечественной войны;

лиц, принимавших непосредственное участие в Великой Отечественной войне в составе действующей армии, партизанских формирований или в подполье, получивших ранения в боях, награжденных в период Великой Отечественной войны орденами СССР либо медалями «За отвагу», «Ушакова», «За боевые заслуги», «Нахимова», «Партизану Отечественной войны»;

инвалидов Великой Отечественной войны, получивших ранения в боях.

Орденом Отечественной войны 2-й степени:

лиц, принимавших непосредственное участие в Великой Отечественной войне в составе действующей армии, партизанских формирований или в подполье, если они не подлежат награждению орденом Отечественной войны 1-й степени в соответствии с настоящим Указом».

Действие указа распространялось и на участников войны с милитаристской Японией.

Такой оказалась последняя страница в истории ордена Отечественной войны, просуществовавшего 43 года.

Имена Александра Невского – победителя крестоносцев на Чудском озере в 1242 году, А. В. Суворова – гениального полководца, мастера стремительных атак и молниеносных переходов и М. И. Кутузова – непревзойденного тактика контрударов – в годы войны Великой Отечественной были чрезвычайно популярны.

И 29 июля 1942 года были учреждены три новых ордена: Суворова (трех степеней), Кутузова (двух степеней)[13] и Александра Невского.

По названиям новых орденов и по их статутам эти награды получили название «полководческих».

Орден Суворова – высший по отношению к другим полководческим орденам этого ранга. Автором утвержденного проекта ордена Суворова был студент Московского архитектурного института П. И. Скокан.

Войну он начал в районе Слуцка, когда был выброшен на парашюте в составе диверсионной группы, насчитывавшей 12 человек. Полгода шел лесами и болотами Петр Скокан с этой группой к Москве, поджигая склады, громя штабы, разрушая линии связи немцев. В Москву пришли только трое. Затем П. И. Скокан был направлен на учебу.

Более полутора месяцев работал он над эскизом ордена и наконец остановился на варианте, известном сегодня всем, поместив в центр ордена изображение А. В. Суворова с гравюры художника Н. И. Уткина, выполненной в 1818 году. Пятиконечная звезда ордена Суворова 1-й степени изготавливалась из платины, 2-й степени – из золота, 3-й – из серебра.

Орденом Суворова 1-й степени награждались военачальники самого высокого ранга – командующие фронтами и армиями, их заместители, начальники штабов, начальники оперативных управлений и отделов, начальники родов войск фронтов и армий – артиллерии, военно-воздушных сил, бронетанковых и минометных.

Орденом Суворова 2-й степени награждались командиры корпусов, дивизий и бригад, их заместители и начальники штабов.

Орденом Суворова 3-й степени могли быть награждены командиры полков, батальонов, рот и начальники штабов полков за умелую организацию боя и инициативу в выборе момента для смелой, стремительной атаки превосходящего по силе противника и его уничтожения, за упорное сопротивление наступлению превосходящих сил противника, умелое использование всех имеющихся средств борьбы и решительный переход в атаку.

Классический пример умелого руководства войсками, когда в полной мере проявились лучшие качества суворовской стратегии и тактики, – это Сталинградская битва, завершившаяся окружением и уничтожением 220-тысячной группировки врага.

Первое награждение орденом Суворова 1-й степени состоялось 23 января 1943 года. Тогда этой награды удостоились 23 советских военачальника.

Орден № 1 получил Г. К. Жуков, орден № 2 – А. М. Василевский, а № 3 – Н. Н. Воронов. Выдающиеся военачальники были удостоены ордена за искусство в планировании и подготовке операций, умелое руководство войсками по разгрому окруженной группировки фашистских войск под Сталинградом, за нанесение сокрушительных ударов на Дону и Северном Кавказе, под Воронежем, в районе Великих Лук и за прорыв блокады Ленинграда.

Маршал Советского Союза Г. К. Жуков писал: «Получить орден Суворова 1-й степени № 1 означало для меня не только большую честь, но и требование Родины работать еще лучше, чтобы быстрее приблизить час полного разгрома врага, час полной победы».

Некоторые советские военачальники награждались орденом Суворова 1-й степени дважды, а наиболее выдающиеся – трижды. Тремя орденами Суворова 1-й степени были награждены двенадцать маршалов и генералов – А. И. Еременко, В. Д. Соколовский, С. К. Тимошенко, В. И. Чуйков, К. А. Вершинин, А. Е. Голованов, А. А. Новиков, В. И. Казаков, П. И. Батов, В. Я. Колпакчи, А А. Лучинский, В. Н. Гордов.