— Она сбегала?

Дария кивнула, поджав губы.

— Дор и Шанго нашли ее на заброшенном спутнике в борделе, когда искали хоров для твоего антидота.

— Как?

— Она убежала от мужа, бросила детей, и попала в плен к торговцам. Я не знаю всех подробностей, Эсми. Но очевидно, что жизнь с мужем для нее больший ад, чем работа в борделе.

Таких подробностей я, конечно, не ожидала. Как можно между борделем и мужем выбрать первое?

Мы обе затихли, думая каждая о своем. Дария хоть и не особенно печалилась, все же в ее глазах были заметны следы тоски. Надо бы узнать, что у них с Ирэт произошло.

Пока мы шли, солнце скрылось за горизонтом, забирая с собой тепло. Овцы, которых Дария так мечтала позвать, сами столпились у загона, ожидая, когда кто-нибудь откроет им калитку.

— Овцы решили не дожидаться тебя.

Мы с трудом пробирались между белых шерстяных облачков, чтобы впустить их в загон.

— Это не избавит вас от моей чудной музыки! Простите!

Дария состроила извиняющуюся гримасу и, набрав воздуха в легкие, подула в отверстие на кончике войты. Из другого конца вылетел резкий устрашающий звук, вслед за которым послышался ее дикий смех и испуганное хоровое блеянье овец, от которого заложило уши.

— Отлично, Дария! Они разбежались!

Вот бы так с Эстер и Ирэт: подул в дудочку, и они СВАЛИЛИ НА ХРЕН!

«Надень это, и когда будешь готова, сообщи! С любовью, Дор. С нетерпением Шан…»

На кровати в нашей крошечной спаленке лежало сумасшедше-красивое платье глубокого изумрудного цвета. Оно робко отражало тусклый свет лампы, что стояла на прикроватном столике, но эта скромность придавала ему благородности. Его подол плавно стекал вниз к полу, самым краем касаясь изящных босоножек в стиле каяльских модниц: прозрачная платформа высотой в пару дюймов и множество перемычек от носка до щиколотки, украшенных россыпью черных матовых камней.

В животе приятным холодком вспорхнули бабочки, возвращая моей душе чувство легкости, беззаботности и предвкушения особенной ночи. Все же, как приятна забота мужчин!

Я поднесла к носу голубую ромашку, что лежала поверх записки, и вместо аромата полевых цветов мое воображение подсунуло мне запах наших разгоряченных тел. Прохлада мгновенно сменилась теплом, тягуче спускаясь к низу живота.

— Не забудь, что утром мы должны ввести еще одну дозу. Эсми! Ты слышишь? — Дария повысила голос, пытаясь привлечь мое внимание.

— Да…— мечтательно пропела я, глядя на свою глупую блаженную улыбку в отражении зеркала.

— Надеюсь, Дор проследит за этим, — проворчала моя спасительница.

— Почему Дор?

— Потому что он самый ответственный среди вас троих! Готово!

Дария наложила заживляющий бальзам на место укола и разрешила встать.

— Поможешь мне собраться?

Она радостно кивнула, собирая медицинские инструменты в сундучок.

— А чем займешься ты? — я выглянула из-за цветочной ширмы, отгораживающей душ.

— Нужно сделать кое-какие записи. Потом почитаю и лягу спать, — ее голос звучал так тоскливо, что мой ум быстро прикинул варианты возможных развлечений. С Маркусом.

А что? Они нравятся друг другу!

— Это же так скучно…

— Конечно, Эсми, твой вечер будет кардинально отличаться от моего, — улыбнулась девушка.

— Ты тоже могла бы неплохо провести время.

— Ты о чем? — ее щеки вспыхнули, и Дария засуетилась, бессмысленно переставляя многочисленные баночки с кремами.

Все она прекрасно понимает!

Старая сводня!

Не сводня! Я просто хочу подтолкнуть ее к тем чувствам, которые она так старательно в себе душит!

Зачем? Не суй свой нос в чужие дела!

Легко сказать…Ведь, когда ты счастлива сама, хочется сделать счастливым весь мир. Хочется в глазах каждого существа, встреченного на пути видеть те задорные искры, что лишают покоя и сна!

— Мне кажется, Маркус с удовольствием бы развлек тебя этим вечером.

— Что ты! — чуть ли не открестилась Дария, — он женат!

— Мы знаем, что это формальность. Между ними ничего нет! Я вижу, как он смотрит на тебя. И…я не думаю, что у плохого человека родился бы такой сын. Тем более, что вы могли бы просто поужинать вместе.

— Не думаю, что это хорошая идея, Эсми. Я слишком быстро привязываюсь к людям. А Маркус действительно достойный мужчина, и в нем есть то, за что его можно уважать и доверять. Но я не хочу больше страдать. Сначала мы растворяемся в них, а после… Даже думать об этом не хочу.

— Понимаю. Сама когда-то обожглась…— перед глазами встали кадры воспоминаний, как бывший муж, засовывая свой обваренный кипятком член под струи холодной воды, орал, что я больная психованная идиотка, — вернее, обожгла. Вылила кипяток на причинное место своего неблаговерного, застав его с подружкой. Знаешь, тогда я тоже обозлилась на весь их род. И считала, что буду полной дурой, если подпущу хоть одного из них к себе. И вот, как видишь, теперь у меня аж два «почти мужа»

Дария не без интереса выслушала мою историю, но тему продолжать не стала! Что ж, видимо, не на столько нравится ей Маркус. Ну и ладно.

Я зачерпнула из деревянной пиалы густой ароматный скраб и стала массировать тело, представляя, какой восхитительно нежной станет моя кожа после него. Растворяясь в мечтах, я даже забыла, что нахожусь здесь не одна.

— Эсми, я понимаю, что это больная тема, но мне как ученому необходимо знать такие вещи.

— Дария, я надеялась, мы немного ближе, чем врач и пациент.

— Врачебная этика не позволяет напрашиваться в подруги! Но, если бы ты считала меня ею…

— Мне кажется, у нас получится! Так что ты хотела узнать?

Подруги, конечно, это слишком, но приятельница мне не помешала бы. Дария нравится мне все больше и больше! Кажется, ей можно доверять.

— Твоя мама…Ты уверена, что она не родом с Каялы?

Я вышла из-под горячих струй, и завернулась в мужской халат из грубой ткани. Его аскетичность немного отрезвляла и бодрила после расслабляющего водного массажа, заставляя вернуться в реальность.

— Я уже ни в чем не уверена.

— Но у тебя есть братья или сестры?

— Да, сестра. Почему ты…

Женщина, в которой течет каяльская кровь, может забеременеть только от двух каяльцев! Вот почему!

— Она точно не с Каялы. Мама была замужем и родила дочь, как две капли воды похожую на отца.

— Значит, это аномалия, совпадение, случай…что угодно. Именно поэтому твоя кровь так ценна.

Аномалия. Нужно было назвать меня именно так.

Я спустилась вниз, чтобы дождаться Дора у порога, но к моему удивлению это он ожидал меня, прислонившись плечом к дверному проему. Стоило мне его увидеть, как сердце дрогнуло, во рту мгновенно стало сухо, а по бедрам разлился жар. Когда я перестану реагировать на него так бурно?

Дор был одет в такую же форму, какую носил обычно, вот только эта имела глубокий черный цвет, что говорило о том, что она абсолютно новая, а значки с незнакомыми мне символами, делали ее торжественной и аристократичной.

Я обвила могучую шею руками, и тут же оказалась оторванной от пола.

— Моя малышка! — Дор одной рукой обвил талию, прижимая к себе, — ты такая маленькая, что я иногда боюсь тебя сломать.

— Маленькая, да удаленькая, знаешь ли! Забыл, кто тебя тащил в хижину на Элле? — я горделиво задрала нос и ткнула себя в грудь пальцем, — так что, внешность обманчива, милый!

Дор открыто рассмеялся, и вибрация его мягкого низкого голоса передалась мне, вызывая приятное волнение в области груди.

— Куда мы идем? — я поцеловала его в подбородок, и потерлась о жесткие волоски бороды, украшенной новыми клипсами с изображением Сэнмура.

— Сюрприз…

Через минуту мы уже были у подножия лестницы, ступени которой были вырублены прямо в скале.

— Наверх? — да там конца не видно! Я умру на сотой ступени!