— Ты не возражала, — ответил он с оправдывающимися нотками в голосе.

Повисло молчание. Аня о чем-то думала, а Проклятый переживал случившееся и не знал, как она поведет себя дальше. Может еще раз даст ему по морде? Он бы понял это.

— Знаешь, — ответила она примерно через минуту, — я освобождаю тебя от обещания, которое ты дал дяде Пете. Если я решу, что меня надо будить, то попрошу сама. Договорились?

— Да, — с облегчением ответил Миша.

— Тогда чего мы время теряем, — сказала Аня в голос которой вернулись веселые нотки. — Айда купаться!

***

Подождав еще около такта, Проклятый окончательно уверился в том, что на Земле его никто не побеспокоит, а значит можно продолжить поиски. Вышел во внутренний дворик, и уже совсем было собрался в Солимбэ, как вдруг передумал. О том, что случилось с ним, было необходимо уведомить Магреса.

Несмотря на то, что Проклятый перестал жить на земле могущественного чародея, работать на него он не перестал.

Они договорились о том, что Проклятый получает определенную свободу действий и весьма существенную поддержку Магреса, а взамен обязуется не пытаться выйти на контакт с любыми другими высшими или их представителями, не появляется в обжитых землях без скрывающих татуировку перчаток, и держит Магреса в курсе, в случае любых чрезвычайных ситуаций. Последний пункт был не очень формальным, Миша мог сам оценивать является ли событие важным или не очень.

И сейчас он понял, что возвращение на Землю, и как следствие выпадение из Этании — это важно, об этом надо отчитаться.

Если бы он был обычным подчиненным чародея, то легко передал бы сообщение через татуировку. Будь он сашхитом, то воспользовался бы магическим коммуникатором, которым иногда пользовались наемники, недостойные носить метку высшего. Но эти оба варианта не годились для Проклятого, и Магрес нашел способ лично для Михаила.

Когда то он подарил Проклятому слуг и крестьян, чтобы те сделали жизнь Миши на собственном острове как можно более комфортной. Среди прочих в услужение ему пошел и староста, который удостоился татуировки Магреса.

Этот человек помимо выполнения прямых обязанностей, служил чем-то вроде телефона. Если Магрес хотел видеть Проклятого или передать ему что-то, то староста приходил в дом к Мише, и передавал слово в слово волю господина.

Такая связь работала в две стороны, поэтому он решил не мешкать. Вернулся в дом и вышел уже со стороны деревни. Возле двери в его дом висел небольшой колокольчик, и Проклятый несколько раз ударил по нему. Раздался мелодичный звон, Миша знал, что у старосты в доме есть такой же и, услышав вызов, тот прибежит не мешкая.

Так и случилось, не прошло и ста мигов, как запыхавшийся связной, склонился в поклоне перед Проклятым.

— Передай мастеру, что меня разбудили на Земле. Пропал мой сын, и я буду искать его там, а тут часто уходить в Солимбэ. Каждый день примерно в это время, я буду приходить сюда, и ждать весточки от мастера. Пока все.

— Слушаюсь, — ответил староста.

— Свободен, — отпустил его Проклятый, и вернулся в дом.

Ему было пора наведаться в царство снов, хотя он и сомневался в эффективности поисков там.

Так и вышло. Поблуждав и поискав сначала сына, затем Александра, он вернулся обратно ни с чем. Поднялся к себе, пересмотрел записи. Информации было мало, но кто сказал, что искать ее можно только на Земле?

В Этании когда-то изучали такие миры как Земля, кроме того существовали сущности способные быть везде. Например, демоны. И наверняка найдутся еще силы, которые могут действовать в технологическом мире, и о которых что-то знают в таких местах как Этания.

Оставалось лишь определиться с источниками информации. Раньше он бы сразу пошел к Магресу, подождал бы его хоть в Старкворде, хоть на любой из секретных баз, которые чародей не без помощи Проклятого создавал около границ серых территорий. И максимум через несколько тактов чародей почтил бы его своим присутствием.

Но сейчас все изменилось. В Этании началась серьезная заварушка, и ходили слухи о вторжении каких-то могущественных врагов. Одно за другим вспыхивали восстания, участились нападения монстров, все это напоминало некую спланированную акцию неведомого врага. Поэтому Магрес, как и многие другие высшие, проводил почти все время в столице, где чародейский совет пытался понять, что именно угрожает сложившемуся миру.

Поэтому искать встречу с чародеем бессмысленно, остается только ждать пока тот сам позовет Проклятого. Но кто сказал, что при ожидании обязательно сидеть на острове или бродить по Солимбэ?

Тогда Проклятый взял очередной лист. Нарисовал кружок и вписал туда Ши-Эйру, второй кружок — Ктана. За годы проведенные тут, он перезнакомился с массой народа, но подавляющее большинство было так или иначе связано с чародеем, и без его разрешения и шагу не сделают.

Ши-Эйра. Проклятый вздохнул. Наемница сыграла немалую роль в его жизни, от их встреч у него остались яркие воспоминания. Да, она всегда играла в свою игру и была предана только братству. Тогда он сыграл свою роль, которую отвели ему и они расстались. Тихо и мирно без разборок и битья посуды.

После расставания их пути иногда пересекались, но чаще всего по рабочим моментам. Он знал, что может обратиться к ней за помощью, но не хотел. Пока не хотел. Ши-Эйра была прямой в общении, не из тех, кому можно задавать абстрактные вопросы. Пойди туда не знаю куда, это не ее специализация.

Ктана да, эта ведьма знала много, не зависела от Магреса и играла в свои собственные игры. Отношения с ней были сугубо деловые, с него кровь, с нее нужная информация. Пожалуй, именно к лесной ведьме и можно сходить в первую очередь, если конечно не будет быстрого ответа от Магреса.

Проклятый некоторое время сидел над листом, на котором были нарисованы четыре круга. Магрес, Ши-Эйра, Ктана и пустой круг. От нечего делать он начал рисовать кружочки и треугольники. Просто чтобы занять руки, а мыслями Миша был далеко. Ему казалось, чего-то они все не учитывают, но кроме невнятного опасения он ничего не чувствовал. Интуиция молчала, предчувствия тоже не спешили в гости.

Можно было сходить в центральный архив. Поискать там. Кольцо Магреса, которое чародей оставил Проклятому как знак того, что тот работает на высшего, открывало много дверей. Само по себе это было опасно, любая по настоящему ценная информация защищалась очень хорошо, и одного лишь знакомства с чародеем было недостаточно, чтобы попасть в архив совета чародеев, королевский архив или, тем более, гильдию странников. А рисковать, появляясь в обжитых местах, он не хотел.

Но для такого как Проклятый всегда существовали обходные пути. Так, примерно два такта большого маятник назад, был большой прорыв из серых территорий. Сразу пять гарнизонов подверглись серьезной атаке. Лишь три из них сумели отбиться и не пустить заразу дальше в обжитые земли. По чистой случайности все три успешных гарнизона принадлежали Магресу, и чародей получил очередной карт-бланш на исследование этой напасти.

Чародей собрал группу, в которую конечно вошел и Проклятый. Вот тогда он, вместе с другими слугами чародея, и попал в архив совета. В ту часть, где хранились материалы по серым территориям и по магии странствий. Сам Проклятый не работал с бумагами и свитками, у него была иная задача.

Конечно, дом был прекрасно защищен, в том числе и от демонического вторжения, но все-таки защита не была абсолютной. Их группа работала в доме два декта, и все это время Миша искал возможность перейти сюда с изнанки, искал лазейки в защите и нашел их.

Теперь он мог попасть туда в любое время, но желательно в то, когда там нет других посетителей. Миша пару раз приходил в архив, когда чародей хотел получить нужную информацию втайне от своих коллег по цеху.