Он не собирался ждать пока хищник сдохнет до конца, поэтому начал очищать стену здания, скидывая отмирающие ветки под ноги. И вскоре его старания были вознаграждены, он увидел стену, исписанную незнакомыми письменами и разукрашенную рунами.

Включил «Визус», поставил его в режим запоминания. Усмехнулся, подумав о том, как все-таки нога в ногу идет развитие технологичного и магического миров. Чем «Визус» не шлем входящий в экипировку каких-нибудь элитных земных подразделений, с функцией записи информации?

Внимательно прошелся по всем стенам, стараясь записать каждый увиденный символ.

После осмотра внешних стен он снова посмотрел на окружающий лес, мало ли что? Вдруг за то время, что он исследовал стены, кто-нибудь решил заглянуть на огонек? Но лес по-прежнему был пуст.

Подошел к деревянной двери и, с трудом сдвинув заржавевший засов, толкнул ее, но дверь не поддалась. Ничего похожего на ручку снаружи не было. Тогда Миша ухватился за вбитые металлические скобы и потянул на себя. Дверь начала открываться с жутким скрипом, от которого Миша болезненно поморщился. Казалось, на этот шум обязательно должны сбежаться все лесные чудовища, обитающие в радиусе двадцати километров.

Открыл дверь так, чтобы пролезть внутрь. Протиснулся через проем и постоял пару секунд, привыкая к полумраку. Тут все было присыпано пылью, пахло затхлостью. Само помещение было практически пустое, лишь посредине стоял большой каменный стол, при взгляде на который Миша сразу подумал об алтарях и жертвоприношениях. Сам алтарь, если это был он, был тоже засыпан пылью, им явно давно не пользовались. Скорее всего, во время прошлого визита, они с Ши-Эйрой убили всех обитателей, и с тех пор церковь, если это была именно церковь, стояла заброшенной.

Он стер пыль с алтаря, точнее начал стирать, как та сразу поднялась в воздух и забила ноздри. Проклятый несколько раз чихнул и покачал головой. Нет, так дальше дела не будет.

Включил «Визус», настроил его так, чтобы тот игнорировал пыль, и начал записывать. Картинка не была такой четкой, как при съемке без фильтров, но все равно ему показалось, что тут есть нечто знакомое.

Поверхность алтаря была разрисована рунами и какими-то символами, и он был уверен, что это может оказаться важным. Прошелся «Визусом» по алтарю, постарался не пропустить ни сантиметра, затем переключился на стены. Но тут уже не было ничего интересного. Еще раз осмотрелся и запомнил место на всякий случай. Подумал и опустился на пол, поискал скрытую дверь в подвал, но пол был пуст, если не считать вездесущей пыли.

Тогда он подошел к двери и, потянув ее на себя, закрыл. Перед этим посмотрел наружу, в лес, и ему показалось что там, среди ветвей мелькнуло что-то. Это могло быть опасно. Но Проклятый не собирался выходить из церкви, ведь у него были свои дороги. Взял флягу, отпил немного, смочил лицо, расслабился и увидел выход на изнанку.

***

Вернувшись, Миша первым делом проверил, не ждет ли его староста? Но тот отсутствовал. Тогда Проклятый поднялся в спальню и перевел «Визус» в режим просмотра. Ему казалось, что он увидел нечто важное, но потратив около получаса на просмотр записи, понял, что не может поймать ускользнувшую мысль.

— Черт с ним! — ругнулся он, — отдам специалистам из слуг Магреса, а они объяснят мне значение каждого символа, — и отложил «Визус».

Вдруг он понял, что хочет выпить, но не вина, а чего-нибудь покрепче, чего-то такого, что хоть на пару тактов изменит его сознание. Миша вышел из спальни и спустился на два пролета вниз, в небольшой подвальчик. Тут он хранил разнообразный алкоголь, преимущественно очень крепкий, и найденные в странствиях наркотики.

В последнее время он редко спускался сюда. Было много путешествий, интересная работа, и ему некогда было пить. Кроме того Проклятый опасался, что еще через пару лет его перестанут брать вообще любые изменяющие сознание вещества, и потому не злоупотреблял. Но сегодня он хотел напиться, хотя бы на пару часов.

Выбрал бутыль из мутного стекла, без подписей и этикеток. Он помнил, что там был какой-то очень ядреный самогон, трофей из странствий. Затем вызвал служанку, приказал принести мясо и местный сыр, который делали его крестьяне. Дождался, пока девушка вернется, забрал еду и снова поднялся в спальню.

Налил первую стопку, выпил, поморщился, вкус у пойла был отвратительный, сразу выпил вторую. В ушах слегка зашумело, а в висках появилось тепло. Первый признак того, что алкоголь все-таки подействовал. Тогда он, не желая сбавлять темп, выпил третью.

Взял мясо, завалился на кровать. Постарался подумать о поисках сына, но мысли постоянно уходили куда-то не туда. Как Проклятый не пытался отвлечься, но вскоре понял, что может думать только об Ане.

Когда она возвышалась над ним, одетая на свидание, ее образ колыхнул какие-то старые струнки в зачерствевшей душе Проклятого. Да, там она была огромна, и это мешало оценить ее привлекательность по-настоящему. Но он видел ее в Солимбэ и, обладая развитым воображением, вполне мог представить ее в обычных пропорциях, так, словно она была обычной девушкой.

Проклятый налил еще и выпил не закусывая. Подумал о том, что вполне может пригласить ее на свидание. Конечно не сегодня, пусть выспится, но, например, на следующую ночь, вполне. Такое спокойное, первое свидание без каких-либо поползновений с его стороны. Показать какие-нибудь красивые места на изнанке, устроить пикник на скале возле бушующего океана. Он много путешествовал, и в его памяти сохранились десятки экзотических мест, где можно хорошо провести время. Да диких, безлюдных, но почему бы и нет?

Хмель не отпускал, и Миша решил развить успех. Налил двойную порцию, выпил залпом и взял кусок сыра. Теперь тепло разлилось по всему телу, появилась расслабленность и некая вальяжность.

Он взял самогон, вышел из дома и прошел мимо деревни, прямиком в скалы. Тут, на одной из почти плоских площадок, для него когда-то сделали удобную беседку. Раньше он часто сидел в ней, наблюдая как волны, раз за разом штурмуют неприступные скалы, но потом ему надоело это развлечение и теперь он, редко наведывался сюда.

Несмотря на долгое отсутствие хозяина, в этом месте поддерживался порядок. Проклятый с удовольствием отметил, что тут чисто и аккуратно, нет мусора, деревянная мебель не испорчена морской водой, а ведь он знал, что сюда часто долетают брызги, особенно когда ветер дует с океана.

С удовольствием уселся в кресло и отпил прямо из горла. Нет, он не будет будить Аньку, не поведет ее на свидание. И дело не в том, что она намного моложе и почти годится ему в дочери. Она никогда не видела его большим на Земле, а значит, не могла относиться, как к взрослому мужчине. А во сне, тут вообще нет правил. Нет. Это бы не остановило Проклятого. Он просто не хотел морочить девушке голову, не хотел начинать то, что не сможет закончить. И по правде говоря, он боялся, хоть и не собирался признаваться в этом даже самому себе, но он боялся, что если сделает попытку сблизиться, то получит отказ. Хуже того, испортит те дружеские отношения, которые у них сейчас.

Проклятый снова выпил, его слегка повело. Скоро, очень скоро, его черная кровь полностью нейтрализует алкоголь, он быстро отрезвеет и ему придется вернуться к насущным проблемам, а потому Миша спешил, хотел хоть немного насладиться измененным сознанием.

Снова вспомнил девушку. Такой, как он увидел ее вчера. Она была кем-то из глубины его подсознания. Светлым образом? Анимой? Он не знал, не имел ответа на этот вопрос.

В последние годы, Миша вообще не испытывал никаких проблем в общении с противоположным полом. И ему даже не надо было пользоваться своими крепостными, хотя по местным законам он имел на это полное право. Тут у Проклятого не было проблем ни с финансами, ни с перемещением в пространстве. Он мог ради интереса снять элитную проститутку, или рантейру, как их называли в Этании, а мог просто смотаться куда-нибудь к черту на кулички, принять участие в каком-нибудь празднике плодородия. Обычно там тоже не было никаких ограничений на секс, все зависело лишь от настроения Проклятого в данный момент.