— Зато можно идти в обуви, — настаивала на своем Аня, — лично мне будет удобнее драться в хороших ботинках чем босиком. — Хотя, — добавила она, — я и...

— Так давай попробуем! — перебила Ира.

Она наклонилась, фыркнула, когда волосы упали на глаза, и быстро завязала их в короткий хвост.

— Пробуем, — вздохнул Проклятый.

Ему самому хотелось как можно быстрее начать действовать, в идеале быстро найти сына и вернуться домой. В то место, которое успело стать его домом.

Ира склонилась над крохотным телом и протянула Мише мизинец. Он схватил ее за ноготь и, подержавшись немного, спросил:

— Видишь проход?

Ира ответила не сразу. Некоторое время ей казалось, что ничего не вышло, но затем задняя стенка шкафа начала исчезать, открывая загадочную изнанку.

— Вижу!

— Я тоже, — Аня успела ухватить Иру за локоть и тоже увидела проход. — Но мы не сможем пройти через шкаф.

— Надо его отодвинуть, — согласился Проклятый, — но сначала пройдемся, вспомним, как это. Помнишь, что нельзя отрывать меня от земли, толкать, чтобы я упал и все в таком духе?

— Да, идем, — кивнула Ира, до стены и обратно, Анька держись.

— Как-то так, — усмехнулся Стив с усмешкой смотря на друга. — Вот ее бывший муж, наша надежда.

— Выглядит он конечно непрезентабельно, — кивнул Фрэнк, — но где ходят сквозь стены, там возможно именно эльф и нужен.

— Мне интереснее то, что Ирэн делает прямо сейчас.

Стив не мог оторваться от происходящего на экране, где его жена, сложившись почти пополам, семенила за мелким парнем, а Анэт такой же медленной походкой следовала за ними.

— Не похоже на ритуал — сказал Фрэнк, потерев ладони. Этот жест выдавал его крайнее любопытство. — Больше похоже на то, что...

Но закончит фразу он не успел, завибрировавший телефон отвлек мужчин от наблюдения.

— Так, значит ничего? — уточнил Стив выслушав кого-то на том конце провода.

Видимо позвонивший начал что-то объяснять, Стив молча кивал, а затем произнес:

— Спасибо, звони как только что-то выяснишь.

— Опять пустышка? — старые друзья хорошо знали друг друга, и Фрэнк видел, что Стив раздосадован.

— Да, похитители не оставили следов, поэтому мы пока не можем ни за что зацепиться, остается только ждать, пока они выставят условия.

Проклятый был доволен. Ира двигалась плавно, не дергалась, ни разу не разорвала контакта и он начал надеяться, что сумеет отвести их на изнанку еще сегодня, до того как вернется в Этанию. Аня тенью скользила за Ирой, и так как ей было скучно, периодически посылала простенький магический импульс, не позволяющий мышцам Ирины уставать. Ведьма была хорошо натренирована, но передвижение в форме пресловутой буквы зю, обычно никому удовольствия не доставляет.

Они несколько раз обошли комнату, отработали поворот, это было намного проще, чем ранее, и Проклятый решился.

— Девчонки, двигайте шкаф! — скомандовал он.

И когда Аня, практически без усилий выполнила указание, удовлетворенно хмыкнул, с уважением посмотрев на девушку.

— А ты стала еще сильнее, — похвалил он, и юная валькирия улыбнулась безо всякого смущения, мол, что есть, то есть.

— Что дальше? — Ира внимательно смотрела на то место, где только что виднелся таинственный проход, но видела лишь синие в клетку обои.

— Наклоняйся, или как мы это вам обычно говорим? — пошутил Проклятый, но Ира не приняла такого тона.

Она протянула ему мизинец, и Миша тоже стал серьезным. Ему не нравилась идея вести именно Иру, но он видел, что спорить сейчас бессмысленно.

— Девочки, — сказал он через пару секунд, — увидели проход? Тогда так, на изнанке все будет немного не так, как вы видели в прошлый раз, так что приготовьтесь к тому, что идти вот так, гуськом, придется довольно долго.

— Пошли уже, — Ира с трудом сдерживалась, чтобы не подтолкнуть его, — там все расскажешь.

— Что они делают? — удивленно спросил Фрэнк.

Стив отвлекшись от телефона, где читал очередное сообщение, посмотрел на экран монитора. За это время ситуация в комнате изменилась. Кто-то из девушек, ну не мелкий же Мишель, отодвинул шкаф, и теперь Ирэн медленно двигалась к светлому прямоугольнику на обоях, оставшемуся вместо шкафа.

Само по себе это не было бы удивительно, до этого они несколько раз обошли всю комнату, но что-то тут все-таки было не так. Посмотрев на происходящее несколько секунд, Стив понял, что привлекло внимание Фрэнка. Волосы и часть головы его любимой словно растворились в стене. Он вскочил на ноги и побежал к жене, а Фрэнк последовал за ним.

Распахнув дверь, наемник на миг замер, стиснув зубы. Он многое повидал, его сложно было напугать или удивить, но к тому, что происходило в детской, он все-таки оказался не готов. Ирина голова уже исчезла, полностью растворившись в стене, и это зрелище напугало наемника, напугало и вызвало еще какие-то чувства, которые опытный боец не взялся бы описывать. Но в одном он был уверен, тут происходит что-то неправильное, такое не должно происходить даже в мире, где существует магия и всякая чертовщина. Или, во всяком случае, не должно происходить с его женой!

Все эти мысли пролетели в голове Стива менее чем за несколько секунд, и он решительно шагнул в комнату, чтобы.... А что именно он собирался сделать Стив и сам точно не знал, но как оказалось у него бы и не получилось.

Аня, повернув голову, сделала едва уловимое движение пальцами свободной руки, и Стив замер, словно угодил в густой кисель. Руки и ноги наемника налились свинцом, он невольно попятился. Оказалось, что он может идти назад к выходу из комнаты, а вот вперед никак, невидимая преграда держала его, словно бетонная стена.

— Тебя же просили не заходить, — укоризненно сказала девушка, делая маленький шажок в сторону стены.

— Анэт, чем именно вы сейчас заняты? — наемник быстро справился с бушующим внутри ураганом, в конце концов он умел оценивать обстановку невзирая на личное к ней отношение.

— Мы идем по следу похитителей, мелкий нас ведет, потому все так медленно.

— Так уже известно, куда они отправились? — спросил Стив, попутно отмечая всю нелепость происходящего.

Говорить с девушкой, и пялится на заднюю часть жены, видя как та растворяется в стене, это было немного чересчур даже для него.

— Пока нет, но мы выясним, — ответила Аня.

За время разговора она уже вплотную приблизилась к стене, и наемнику стало ясно, что еще пара секунд, и она тоже начнет растворяться.

— Стив, — в голосе девушки появились стальные нотки.

Наемник внимательно посмотрел на ее спокойное и уверенное лицо. Такую Аню он видел не часто, и в эти моменты она казалась намного старше, чем была на самом деле.

— Когда я начну переход, то перестану сдерживать тебя. Прошу, не делай глупостей пытаясь оттащить Иру или пойти за нами. Если сделаешь, она может умереть. Ты сможешь сдержаться? или мне тебя оглушить, на всякий случай?

— Хорошо Анэт, если вы там найдете выход в нормальный мир, сразу определяйтесь на местности и звоните, и мы начнем действовать. И может прихватишь хотя бы пистолет? — добавил он, но девушка отрицательно покачала головой.

— Поздно, уже лучше не приближайся к нам.

— Жду звонок, — повторил он, делая шаг к выходу из детской.

Аня не ответила. Она как раз миновала границу изнанки и нормального мира, голос Стива отдалился, стал приглушенным, а вскоре вовсе пропал. Изменилась и окружающая обстановка, деревянный пол сменился твердым камнем, потеплело, а воздух словно сгустился. А еще девушка поняла, что Проклятый был прав, эта изнанка чем-то отличалась от тех дорог, которые девушка запомнила по прошлым путешествиям.

— Мишка, тут колдовать можно?

— Пока мы на пограничной территории, я бы воздержался. А что ты хочешь сотворить?

— Я бы Ирке мышцы расслабила, а то мне кажется ей тяжеловато.