— Каждый шаг требует одинакового количества, — сказал Агрок, — шестнадцать миллилитров.

— Интересно, — пробормотал Миша, — соблюдается ли пропорция или объем… — он замолчал.

— Простите? — вежливо переспросил Агрок.

— Прикидываю сколько мне надо отдать на Земле, ну в том мире, — Проклятый вздохнул. — Спасибо, добавил он. — И подумав, продолжил.

— Мастер говорил что, — он помешкал, подбирая слова, — что я должен заниматься не только кровью, но и короткими переходами, составлением карты. Верно?

— Мастер так же говорил, что у вас может быть мало времени, — осторожно сказал странник.

— К сожалению да, — кивнул Проклятый, — эту ночь и следующую я пожалуй… — тут он заметил как на лице Агрока мелькнуло легкое удивление, и усмехнулся, надо же, столько живет в Этании, а стоило вновь оказаться на Земле, и пожалуйста, начал мыслить земными мерками, — в общем некоторое время я действительно могу лишь собирать кровь, но потом, надеюсь, я смогу заняться переходами. И чтобы не тратить время потом, можете ввести меня в курс дела сейчас?

Агрок некоторое время молчал, то ли собирался с мыслями, то ли решал, стоит ли разговаривать с демоном прямо сейчас? Миша не торопил, понимал, что разговор пойдет серьезный.

— Валатра, — в конце концов заговорил он, — находится так сказать на пересечении путей. Сюда и отсюда ведут несколько дорог. Но все они, скажем так, ведут в малонаселенные места, не интересны никому кроме странников и искателей приключений.

Он встал, подошел к столу, налил в стакан воды и сделал несколько глотков. Видя это, Проклятый понял, что тоже испытывает жажду. Взял кувшин, покрутил головой в поисках стакана, но потом решил, что незачем заморачиваться и отпил прямо из кувшина.

— По одной из теорий, — начал странник, — место, куда есть множество входов, является перекрестком, а значит, из этого места выходит множество путей.

Он помолчал, то ли ожидая вопросов, то ли собираясь с мыслями, но Проклятый молчал.

— Сама Валатра находится вдали от обжитых территорий, она окружена глухими лесами, в которых есть множество серых зон. Потому ходить там опасно, легко пропасть.

Миша машинально кивнул, опасно, это да, если ты не странник, или не Проклятый как он.

— Добраться без коротких путей сюда почти нереально, а потому Валатра была выбрана для будущей базы странников. Но необходимо проторить новые дороги, найти их и нанести на наши карты.

— Но, насколько мне известно, — сказал Миша, — это странники умеют делать неплохо, прокладывать короткие пути, — я вам нужен просто как еще один участник? Или вы все-таки ждете от меня чего-то еще?

На этот раз молчание затянулось. Возможно, Миша затронул тему которую Агрок пока не хотел развивать, а возможно, его вообще собирались использовать в темную, и сейчас странник быстро решает что делать?

— Тут могут быть врата, — наконец-то ответил странник, — неучтенные врата в другой мир.

Миша молчал, его эта информация не поразила. Да, он знал, что врата между мирами — большая редкость, что те, о которых известно, так или иначе находятся под контролем властных структур. И что неучтенные врата — это большая ценность. Но сам он относился к ним равнодушно, к его услугам была бесконечная изнанка, и он знал, что она не ограничена Этанией, по ней вполне можно пройти куда угодно, пусть сам Проклятый пока еще не понял как. Но вот странников и Магреса, вот их да, их неучтенные врата явно интересуют сильно.

— Вы ждете, что я смогу найти врата?

— Да, — кивнул странник, — у вас хорошие шансы сделать это.

— Ладно, — Миша снова сел в кресло, — никогда этого не делал, есть какие-то инструкции, методика как это делать?

— Нет, — улыбнулся Агрок, — поиск врат — это всегда уникальный опыт, его даже не записывают, ни странники, ни кто-то еще.

— Почему? — удивился он.

— Чтобы не мешать новым поискам. Если думать о чужом опыте, врат не найдешь.

— Это тоже… — начал было Миша, но потом передумал спрашивать, в конце концов если бы его попросили описать, как он открывает проход, чтобы он сделал? Написал бы, что концентрируется и видит невидимое? И сильно бы это помогло другим?

Они помолчали, и на этот раз Миша нарушил молчание первым.

— Тогда, — тут он улыбнулся, — будем считать, что я уже начал искать врата.

— Хорошо, — серьезно ответил Агрок, он не улыбался. — Будем надеяться, вам повезет.

— Тогда последний вопрос, — продолжил Проклятый, — если мне захочется прогуляться по окрестностям и выйти за пределы жилой зоны, мне надо чего-то опасаться?

— Ничего такого, что есть в Этании, — ответил странник, — вам опасаться не стоит. Когда стало понятно, что Валатра перспективна, сюда перебросили несколько отрядов хороших воинов, из тех которые работают на странников. Плюс мастер Магрес прислал своих бойцов. Окрестности зачистили от опасных животных и некоторых тварей. А людей, в смысле разбойников, тут отродясь не было, нечего тут грабить. Можно встретить охотников и искателей приключений, но, — тут он усмехнулся, — но окрестности хорошо патрулируются, так что можно гулять без опаски.

— Я возвращаюсь к себе, — Миша поднялся, и Агрок встал вслед за ним, — буду собирать кровь, и думаю, что сегодня уже не выйду из комнаты.

Агрок понимающе кивнул. Они церемонно попрощались, и Проклятый поднялся в комнату. До самого своего пробуждения на Земле, он собирал кровь и думал. О сыне, об Ане. Что с ним? Кто похитил? Кто Аня? Кто такие вакараси? Надо ли послушать Петра? Надо ли спрашивать о вакараси в Этании? Откуда взялся инфекс? Как Аня смогла его победить?

Мысли атаковали как пчелы, ни один из вопросов не имел четкого ответа. И это нервировало его, раздражало и злило. Проклятый чувствовал себя глупым щенком, который возомнил себя взрослым, но сейчас попал в по настоящему опасную игру, и беспомощно тыкается во все стороны, будучи неспособным понять, что происходит на самом деле.

Захотелось выйти на изнанку, добраться до какого-то приятного места. На берег озера или морское побережье. Но Миша понимал, что не успеет, он уже долго в Этании и скоро проснется.

Вена отозвалась болью, и он отложил нож. Выставил за дверь наполненные сосуды, запер дверь и улегся на кровать, ожидая пробуждения.

***

Ира болезненно поморщилась, голову пронзила очередная вспышка боли. Она положила руку на затылок, зашептала заклинание. Боль отпустила, словно ее и не было. Ведьма поморщилась. У нее давно не было головных болей, даже если случалось перебрать. Но вчерашний допрос олигарха… Она снова скривилась, вспоминая, как это происходило.

Точилов все-таки оказался крепким орешком. Его сильно выбило из колеи то, что сделала Аня. После того как девушка вышла, он начала бормотать, видимо старался произнести заклинание, но ничего не происходило.

Когда Ира задала вопрос, он неожиданно дико взвыл и задергался, опрокинулся вместе со стулом, на пол, взвыл и начал громко материться и проклинать из всех скопом и поодиночке.

В тот момент, кроме нее в комнате был Стив. Наемник был мрачен, поход на виллу Точилова тоже выбил его из колеи, но опытный боец держался, не психовал и четко командовал остальными, обращая особое внимание на парней которые побывали внутри виллы. Сейчас все были при деле, и он вернулся узнать как дела у жены.

Стив некоторое время смотрел на истерику олигарха, затем приблизился, схватил того за грудки, встряхнул и поднял.

— Убери лапы, тварь! — рявкнул Точилов, — я позабочусь, чтобы тебя убили особо жестоким способом, гаденыш!

Тогда Ира не выдержала, подскочила к Точилову, влепила одну пощечину, вторую, третью.

— Заткнись ублюдок, заткнись, заткни свою пасть! — орала она, нанося удары. Усиленная перчаткой рука била со страшной силой, голова Точилова моталась из стороны в сторону.

— Ирэн, успокойся, успокойся прошу, ты же прибьешь его, — Стив говорил спокойно и тихо, но Ира услышала его и остановилась, пусть и не без труда.

Точилов был в сознании, но слегка оглушен, его взгляд бессмысленно блуждал по комнате и он наконец-то молчал.