— Подробности рассказать не могу, это секретная техника рода.

Он дёрнулся, но кивнул. После чего подошёл к столу и осушил стакан с неизвестным содержимым. — Простите, ваше сиятельство. Я просто очень давно ждал этого момента.

— Уверен, нынешний глава ДКРУ примет ваши пожелания к сведению и позволит вам лично понаблюдать за ходом допроса.

Карл невесело усмехнулся.

— Да, это было бы чудесно, — он налил в бокал из непрозрачной бутылки. — Настоечку будете? Очень успокаивает нервы.

— Воздержусь, спасибо, — я поднял жезл с буквами A. F. — Комендант, вы не знаете, что это за инициалы?

Он подошёл и принял жезл из моих рук. А затем внимательно его осмотрел.

— Не узнаю, ваше сиятельство. Но сам жезл напоминает французские работы, моя покойная супруга любила этот стиль. Думаю, в ДКРУ вам помогут.

— Их экспертиза затянется, — я пригладил подбородок. — Тем более, что вещь мне уже не вернут.

Да и я не знал, кто сейчас стоит во главе ДКРУ. Леопардич, или граф Орлов всё же заменил его?

— Мой граф! — из-за двери послышался встревоженный мелодичный голос. — Нам с вами немедленно нужно поговорить!

— Татьяна? — я посмотрел на Карла. — Почему она здесь⁈

— Я не знаю, ваше сиятельство! — поднял руки он.

— Та-а-ак, ладно, — я взял жезл и широким шагом пошёл на выход.

В коридоре меня действительно встретила до предела взволнованная Татьяна.

— Мой граф, молю, просто следуйте за мной! Вы должны немедленно поговорить с моим отцом!

— Что случилось⁈

— Он вам всё объяснит, но об этом пока нельзя никому говорить! Прошу вас! Дело очень срочное! — она реально боялась.

— Идём, — хмуро сказал я и пошёл к Переходу.

Когда мы вышли на улицу, я остановился, не доходя на Перехода и взял Татьяну за руку. — А теперь объясни, что происходит и почему я так срочно нужен твоему отцу?

Она стрельнула глазами по сторонам. Затем приблизилась и прошептала мне у самого уха:

— Ваш остров, мой граф. Неизвестные военные корабли зашли в территориальные воды и окружили Кальмарский с прилежащими островами. Мой отец и генерал-губернатор собирают срочное военное совещание в закрытом формате. И требуют, чтобы на нём присутствовали вы!

— Что это значит? — я распахнул дверь и вошёл в зал совещаний Центрального Дворца.

— То, что тебе сказали, — безрадостно ответил Косаткин, нависая над морской картой ближайших вод. — Неизвестные суда оцепили твои острова. А в ответ на требование уйти и назваться, открыли по патрульным катерам предупредительный огонь.

— Это ловушка, — спокойно сказал граф Кабаргин, сидя в кресле. — Провокация неизвестного противника, который хочет, чтобы мы вывели флот.

— Предлагаете сидеть сложа руки? — спросил Виталий, тоже находившийся здесь. — Я мобилизовал все находящиеся в городе силы «Тайги». А к утру подойдёт подкрепление из Уссурийска.

— Десантных судов при них не было, а значит плевать им на сухопутные силы, — процедил Косаткин, не сводя глаз с карты. — У них три судна, которые можно классфифицировать как миноносцы и один броненосец. Для Тихоокеанского флота, даже в его нынешнем состоянии — это просто мишени.

— И именно поэтому вы не собираетесь их уничтожать в открытом бою, — подвёл я итог.

— Именно, граф Кальмаров, — сказал стоящий лицом к окну мужчина. Он повернулся. — Это похоже на войну, но ей не является. Потому что эти суда не ходят под чьим-то флагом, а вокруг на расстоянии в сотни морских миль нет ни одного военного порта, где не были бы наши шпионы. Но никто из них не предупредил нас.

Я хмыкнул, смотря на него.

Он был практически один в один похож на Павла Тимофеевича Леопардича — главу ДКРУ. Сейчас уже бывшего.

Но это не он. Об этом говорил и маленький шрам, рядом с левым виском, и немного другая энергетическая аура.

— Не знал, что у Павла Тимофеевича есть брат-близнец.

Теперь усмехнулся он.

— Антон Тимофеевич Леопардич, — представился он. — Я бывший советник графа Орлова по Дальнему Востоку. После его прибытия нас с Пашей просто поменяли местами. Теперь он консультирует, а я занимаюсь безопасностью нашей Родины на Дальнем Востоке.

Иными словами: ДКРУ оставили в руках Леопардичей. И сохранили устоявшийся баланс сил.

Ведь именно Леопардичи были меньше всех представлены в политической жизни Владивостока. Пусть здесь и были их вербовочные центры. Но их тренировочные лагеря и места сбора были юго-восточнее, в Находке.

— Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать перестановки, — звучно объявил Косаткин. — А для того, чтобы быстро разобраться с проблемой, пока о ней не стало известно! Все мы прекрасно знаем, чьих рук это дело. Нет ни флага, ни других опознавательных знаков. Это Каин, я не сомневаюсь! Очередная козня!

Я так не думаю, — сказал я. — Он бы не стал рисковать кораблями, которые можно использовать лучше. Тем более, что это не его стиль. Он всегда действует исподтишка.

— Он нас выманивает, чтобы подвергнуть атаке своих мегалодонов! — ударил по столу Косаткин. — Ему нужно уничтожить мой флот, пока мы не завершили ремонт и не модифицировали корабли!

— Нет, — покачал я головой. — Ничто не мешает ему подвести своих мегалодонов прямо в гавань Владивостока и бросить их на ваши корабли. Но в этом для него нет смысла. Ему плевать и на корабли, и на сам город. Его цель — ударить по людям, которые удерживают во Владивостоке власть. Заметьте, он хотел убить вас и освободить врагов рода Амурских.

— Но тогда кто это? Англичане? Французы? Немцы? — задумчиво спросил Кабаргин.

— Кто угодно, — пожал я плечами. — Как выглядели корабли?

— Разведка не смогла определить почти ничего, — раздражённо выдохнул Косаткин. — Эти корабли выглядели странно… будто их прикрывала полупрозрачная пелена. Это наверняка сильная маскировочная магия. На флоте она часто играет ключевую роль, особенно в тайных операциях.

— Тогда нам не остаётся ничего, кроме как посмотреть поближе. И лучше всего это делать с воздуха!

Рассветное солнце медленно выплывало из-за горизонта.

Освещая волны и четыре тёмных надводных фигуры, которые медленно двигались впереди.

Действительно, рассмотреть их было сложно. Не из-за дальности или моего плохого зрения, а потому что контуры этих судов размывались.

Будто это были размытые призраки, а не корабли.

Я взглянул назад. На катер, с которого взлетал.

Старик Лампа получил в полное распоряжение один из военных кораблей Тихоокеанского флота. По моей настоятельной просьбе, разумеется.

Держась на приличном расстоянии, я двинулся к загадочным кораблям по воздуху.

Могли ли на них быть средства ПВО? Нет, едва ли. В этом мире авиация пока не вышла на уровень, когда может представлять большую угрозу в составе армии. А летающих тварей использовали не так часто, чтобы под них изобретать специальные орудия.

Но это не отменяло, что на бортах могли быть дальнобойные маги или застрельщики с оружием, сходным по дальности со снайперкой.

Истинное Виденье!

Сплошная магия. Каждое из четырёх судов было как крупное пятно магической энергии, за которым не было видно ничего.

Может, это та маскировка? Обычно корабли вполне видно, как простые объекты.

— Зыря, для тебя есть работа, — в моём кармане заворочался Зырик. Он как раз мог смотреть сквозь иллюзии.

— Для Зырика? — он выплыл наружу, внимательно осматриваясь. Его взор тут же зацепился за корабли. — Фальшивое.

— Иллюзии?

— Да! Фальшивое!

И тут я увидел, как среди размытых контуров одного из кораблей показываются вполне чёткие очертания ствола. Который нацелился прямо на меня.

Орудие здоровенное. Я для него всё равно что воробей.

Прогремел выстрел.

Но я остался на месте, с поднятой бровью смотря как чёрный снаряд налетает на меня, а затем взрывается вокруг пламенным облаком.

Всё это время я стоял в его центре, восхищаясь проработанностью спецэффектов!