Пираты, бежавшие преступники, бандиты и освобождённые каторжники. Сброд, собранный со всей восточной Азии и напичканный проклятой силой.

Я бы с радостью взглянул сверху. Но если я или Зырик подлетим, то бой начнётся гораздо раньше и совсем не по моему сценарию.

К тому же, я помнил, что случилось во время нападения некроманта. И больше не подставлюсь под пулю, которая вышибает из меня возможность пользоваться своей силой.

— У них нет орудий, — сказал Косаткин, смотря в бинокль. — Из вооружения только ружья, скорее всего французского производства. Но эти уродцы выучены, взгляни, — он протянул мне бинокль. Я взглянул.

Действительно.

Держались люди Каина уверенно. Разбились на группы, каждая из которых заняла свою позицию на стене или башне. Среди рядового состава выделялись офицеры.

У них даже форма была. Пусть и весьма простая — тёмно-серая, похожая на рабочую робу. Но у некоторых офицеров имелись маскировочные плащи и даже артефактные браслеты или амулеты, созданные на основе проклятых макров.

— Больше похожи на вымуштрованное ополчение, чем на подготовленную армию, — сказал я. — Элиту, если она у Каина ещё осталась, он спрятал внутри.

— Правильно сделал.

— А этих он вывел как раз под наши орудия. Не будем же заставлять его ждать, адмирал, открывайте огонь!

Через пару минут, после громогласной команды адмирала Косаткина, все крупные корабли флота открыли огонь.

Огромные орудия обрушили на крепостные стены шторм из пламени и стали. Снаряды с грохотом разбивались о чёрный камень, заставляя стены трястись. Некоторые попадания приходились на верхнюю часть стен и зубцы, взрывами разнося во все стороны защитников.

В рядах проклятых солдат началась паника. Некоторые пытались стрелять в нашу сторону, но дальность между нами не позволяла хотя бы минимально эффективно вести огонь. Но большинство просто удирали со стен.

Но сами стены стояли. Проклятая сила, защищающая их, поглощала большую часть взрывной энергии.

— Ещё час-другой обработки и можно высаживаться, — довольно сказал Косаткин. — Всё равно они ничего не сделают. Маги «Тайги» надёжно прикроют, а также обеспечат быстрый штурм.

— Пускайте «десант».

Адмирал отдал приказ и вперёд двинулись мелкие десантные катера, бойцы с которых должны занять береговую линию. А следом за ними и суда покрупнее, с основными подразделениями «Тайги» и морпехов.

По крайне мере так должен думать Каин…

И он думал.

Зырик дал сигнал. Мегалодоны из глубин пришли в движение. Они решили атаковать нас в самый уязвимый момент — во время высадки.

В тот же момент Косаткин отдал приказ сбросить глубинные бомбы. А Зырик вылетел на поверхность.

С брызгом стали взрываться водяные столбы. Иногда с ними взлетали и куски порванных на части мегалодонов мертвецов.

А потом они добрались до поверхности.

Катера, с заранее предупреждёнными рулевыми, резко развернулись в стороны. Ловко виляя, они уходили из-под огромных зубов. А если получалось, то моряки с них бросали в пасти мегалодонов подарки в виде макровых бомб.

Не убивало, зато вышибало добрую часть огромных зубов.

А затем мегалодоны добрались до крупных судов. Как десантных, так и боевых. Но были готовы все. Так что и там, и там тоже в ход пошли глубинные бомбы, сбрасываемые с заранее приготовленных механизмов прямо на головы тварей.

Мегалодоны не выдерживали взрывной мощи. После одной-двух бомб, детонировавших рядом с головой, мегалодон как правило всплывал брюхом кверху.

Но их было много. А удача не могла улыбаться всем нашим.

Несколько мелких катеров были пойманы и перекушены пополам.

На «Северянина» — второй по размерам корабль Тихоокеанского флота после «Арктиды» — набросилось сразу несколько мегалодонов. Они по стандартной тактике наскочили с нескольких сторон и вцепились в его корпус зубами. А попутно рвали механизмы сброса глубинных бомб, расположенных прямо на палубе и пожирали команду.

Такое происходило и с некоторыми другими кораблями.

Поэтому настал мой черёд. Я подхватил себя телекинезом и устремился к «Северянину», сходу рассекая нескольких мегалодонов Псионическими Клинками.

С другой стороны флота отрабатывал и Зырик. Он сжигал мегалодонов своими тёмными сферами фиолетового пламени, а иногда я переключался на его вид и помогал Клинками.

Не сидели без дела и заранее подготовленные команды магов, распределённые по кораблям заранее. Они били по мегалодонам магией огня, льда, металла и всем, что наносило им сокрушительные увечья или убивало.

Так что численность мегалодонов быстро сокращалась. За четырнадцать минут с начала их атаки, я насчитал не меньше тридцати всплывших мёртвых туш убитых бомбами и ещё почти столько же, ликвидированных мной, Зыриком и другими магами.

Тогда как у нас не было потеряно ни одного крупного корабля. Только повреждения средней и лёгкой тяжести.

Но мегалодоны не отступали. Они продолжали упрямо идти на гибель, тщетно пытаясь нанести флоту хоть какой-то ущерб.

Единственная причина, по которой они это делали — отвлекали. Давали нам почувствовать вкус победы, чтобы в самый неожиданный момент ввести в бой свой козырь.

Срубив очередного мегалодона, я завис в воздухе и посмотрел на «Акулий Зуб».

Некоторые наши корабли продолжали вести по нему огонь из всех орудий. Те, кто могли.

Почти все враги отступили со стен. Так что штурм выглядел сейчас как никогда более простым.

Только яркая серебристая луна светила над крепостью, прямо на фоне тёмных туч…

Стоп, луна⁈

До вечера должно быть ещё несколько часов. Тем более ночи.

А тёмные тучи… почему они позади луны?

Истинное Виденье.

Насыщенный тёмно-красный цвет проклятья излучался во все стороны. Ну конечно…

А потом луна оскалилась. Длинная пасть с десятками острых зубов приоткрылась, делая её похожей на уродливую безглазую и безносую рожицу. А потом открылась ещё одна пасть, перпендикулярно этой. Затем ещё… ещё… и ещё.

Не меньше десятка ртов изогнулись в подобии улыбки. А потом это нечто двинулось в нашу сторону.

— Как оно появилось⁈ — я только вернулся на «Арктиду», на капитанский мостик прямо через окно, которое открыли для меня.

Косаткин встретил меня хмурым взором.

— Выплыла из-за крепости, когда ты увлекся нарезанием акулятины. Оно живое. Я готов поставить всё что угодно, что именно эта дрянь и есть козырь Каина. Что делаем?

— Для начала ждём. Не открывать по ней никакого огня, не приближаться и методично продолжать бой с мегалодонами. Я возьму её на себя.

— Возможно, именно этого Каин и хочет.

— Возможно, — согласился я, стягивая со спины «Акварум». — Только вот и ему придётся сконцентрироваться на нашей схватке. Он отвлечётся, втянется и бросит на нас всё, что у него есть. Тем более, что времени у него мало. Мы побеждаем, а его силы тают на глазах, он поспешит, если не хочет чтобы мы раздавили его в течение ближайшего часа. Доверяю всё тебе! — сказал я и вышел обратно в окно, взлетая.

С решительным видом, Косаткин только кивнул и тут же принялся раздавать приказания своим офицерам.

А я пока выплыл на позицию, с которой будет удобнее атаковать.

Эта «луна» при более тщательном рассмотрении была больше похожа на огромную серо-белую сферу, испускающую лёгкий свет. Из её приоткрытых пастей показались длинные узкие языки ярко алого оттенка.

Выглядело отвратительно.

Тварь медленно приближалась к успешно сражающемуся против мегалодонов флоту. И моряки не могли её не замечать. Я видел на их лицах непонимание, а следом — страх.

Но не у всех.

Многие наши бойцы наоборот, только крепче сжали своё оружие, без страха смотря на новую угрозу.

А зубастая луна залетела прямо над нами и зависла. С кончиков её языков вниз закапала вязкая розоватая слюна.

Из-за проклятья, я совершенно ничего не чувствовал от неё. Поэтому не мог знать, что она сделает в следующий момент.