Вот откуда они взяли силу Кальмара, с помощью которой открыли прорыв во дворце Владивостока на День города. Вот откуда у них сила превращать людей в белых тигролюдов.

Каин залился безумным хохотом.

— Я вижу, что ты хочешь их спасти, Кальмаров! — его голос вновь стал тише, превратившись в шёпот. — Забирай и уйди прочь с моей дороги… мы больше не встретимся… я не солгал ни в едином слове…

— Увы, Каин, — я покачал головой. — Периметр под контролем! — сказал я кодовую фразу. — Даже если ты говоришь правду, я скорее умру, чем оставлю твоё уничтожение последующим поколениям! — я выхватил «Акварум» со своей спины и направил его в груд Каина. — Поэтому сегодня ты будешь низвергнут!

— Ты сам выбрал смерть… — он соединил руки, которые тут же вспыхнули красным светом. Стены содрогнулись вновь, но едва ли хотя бы в одну десятую от прошлого раза.

Каин смутился.

— Не получается, да? — я широко улыбнулся, делая к нему шаг. Параллельно с этим отдал «Гермесу» мысленную команду к активации. — Ты проиграл, окончательно и бесповоротно.

Его алые глаза округлились. И только тогда он заметил, как чёрные стены стали понемногу излучать золотистый свет.

Система «Периметр» — одна из подсистем «Гермеса» — пришла в действие. Она была сделана на скорую руку, из того что было. И исполнение далеко от идеального.

Зато миллионы маленьких энергетических дронов смогли погрузиться в стены, пожирая проклятье и множась за его счёт.

По всей крепости, не считая нижних уровней, были расставлены ретрансляторы энергии «Гермеса». Это было первым делом, что сделали наши бойцы, когда сошли с Победоносного. Захватывали помещения и ставили ретрансляторы.

Именно ретрансляторы делали ремесленники и рабочие Владивостока. А я, как мог, наполнил их энергией.

И когда я сказал кодовую фразу, «Периметр» начал действие. А энергетические минидроны вышли наружу.

— Взять его… — опустошённо сказал Каин проклятым телам.

Так, тела моего брата, отеца и сына Виталия бросились на атаку.

Но не дошли. Волна антипроклятья «Гермеса», которая вышла из моей руки, вышибла из них всю силу. Они одновременно упали на пол, не подавая никаких признаков жизни. Её и не было. В Виденье они были всего лишь мёртвыми оболочками.

Однако сам Каин оставался опасен.

Псионические Клинки обрушились на него сразу со всех сторон.

Разумеется, все они были сметены выбросом проклятой силы.

Но это было лишь отвлечение… лишь секунда, чтобы Акварум устремился к сосредоточению проклятья в его груди. На месте, где у Сергея Мегалодонова когда-то был Исток его дара.

С выкриком он прикрылся руками, создавая вокруг себя оболочку из насыщенного алого огня. Он выжигал всё, что находилось в радиусе метра от Каина.

Кроме меня. Потому что антипроклятье «Гермеса» рассеивало его силу.

— НЕТ! — Каина отбросило в сторону, снося его же собственной магией. Он пробил своим телом стену, оказываясь в соседней комнате.

Я ринулся следом на всей скорости, на пределе физических и псионических сил.

В соседней комнате тоже были мои люди. Но им не повезло. Алое пламя сожгло их быстрее, чем они успели отреагировать. Каин просто пронёсся через них, пробивая собой следующую стену.

Оставалось одно помещение до того, как он выйдет наружу.

— «Гермес»!

КООРДИНАТЫ ТОЧКИ УСИЛЕНИЯ УЖЕ ПЕРЕДАНЫ.

И на последней стене на пути к морским просторам, вспыхнул золотой свет. Каин врубился в неё, но не пробил. Его пламя вступило в схватку с золотой энергией. Силы «Периметра» быстро уступали проклятому огню.

Но этот короткий миг дал мне добраться до Каина.

«Акварум» на полной скорости пробил центр его груди.

— Во славу Косатки! — прорычал я, обеими руками вонзая гарпун всё глубже в тело врага. «Акварум» одобрительно сверкнул. Косатка была довольна.

А Каин затрясся, смотря на торчащий из груди гарпун, которым я пригвоздил его к стене. Обеими руками он схватил его, слабеющими пальцами пытаясь сдвинуть хоть в одну сторону. Но не мог.

Проклятье, заменившее ему саму жизнь, разливалось вокруг потоками энергии.

Он повернул голову назад, вполоборота.

— Умираю, — с долей удивления сказал он.

— Всему приходит конец, — со сталью в голосе сказал я, хватая его рукой за голову. — И твоя участь гораздо милосерднее, чем у твоих жертв, — потом я отдал мысленный приказ «Гермесу». — Заканчивай!

Импульс антипроклятой энергии прошёл сквозь мою руку и перетёк в Каина.

Он затрясся всем телом. Алая сила проклятья таяла внутри него, словно снег на солнце.

Через несколько мгновений Каин, он же Сергей Мегалодонов, испустил свой последний вздох.

Я победил.

— Что-то ты не очень рад, — хмыкнул Косаткин.

— Роскошь не для меня.

— Не гневи богов! Неблагодарность — плохое качество, особенно когда подарок делает сам Император.

Я вздохнул. А он не унимался.

— Моей дочери дворец на берегу подходит гораздо больше, чем твоё поместье в скалах посреди моря. Тем более что она ждёт ребёнка.

— Двойню, — поправил я. — Кацураги сказал, что у Тани двойня.

— Ха! — искренне улыбнулся Косаткин. — Стану дедушкой сразу дважды. Косатка действительно благословила ваш брак, раз одарила аж двумя детьми.

— Косатка ли? Вот вопрос, — сказал я, смотря с балкона на заходящее за морской горизонт солнце.

— Думаешь, Кальмар?

— Лена родила тройню. Все мальчики, — я пожал плечами. — Не иначе, как вмешательство Кальмара для скорейшего восстановления рода.

— Ничего, — он похлопал меня по плечу. — Это приятные хлопоты. Уж точно лучше, чем купаться в крови.

— Это верно, — кивнул я. — Хватит с меня постоянных сражений. Дел в семье и Кальмарском Целительском Центре хватает.

— Никто и не требует. После того, как ты победил Каина, тебя одарили вполне достойно и оставили в покое.

— Да, покой… его я хотел больше всего.

— Из казны и остатки твоего долга выплатили.

— Ты и так вернул часть своих партнёров на нашу свадьбу, в качестве приданого. А только она и оставалась.

Косаткин только хитро улыбнулся.

Позади послышался звук открываемой двери.

— Вот вы где, — пробасил Виталий Амурский, чуть пошатываясь. В его руке был бокал, с плещущимся вином. Он подошёл ближе и тоже опёрся на перилы. — Кальмар, не могу я больше на бедолагу Хельга смотреть. Когда ты уже согласишься выдать за него свою сестру?

— Когда он добудет макр пятого уровня.

— Он ж добыл, — Виталий икнул.

— Там условный пятый. Макар сказал, что вообще на сильную четвёрку больше похоже.

— Вечно ты всяких стариков слушаешь, — пробурчал Виталий, смотря в свой бокал. — Хельг без устали тренируется во всех перерывах, между выходами «Тайги»! Как безумный! Ещё и Леопардич этот его подзуживает. Бросает ему вызовы и хвалится, что добудет чёртов макр раньше!

— Конкуренция — это стимул к развитию. Тебе же бойца усиливаю.

Он фыркнул. — Смысл в нём, если он сдохнет на очередной тренировке?

— Не сдохнет. Ни Хельг, ни Святобор не идиоты. Да и прикроют друг друга всегда, несмотря на их мнимые конфликты.

— Учти, если он потеряет руку или ногу в очередной охоте, ты будешь лечить его бесплатно! — он шутливо помахал указательным пальцем.

— Без вопросов. Тебе бы уже пора остановится, — сказал я, указывая глазами на его бокал.

Но он только нахмурился.

— Никак нет! Не каждый день мой зять получает такой подарок от Императора! Да ещё и возрождает старинный род своих древних врагов! Хоть я и не одобряю выбранную кандидатуру.

— Старик Евлампий служил мне верой и правдой. У него много потомков. К тому же, он знает море и любит его. Лучший выбор для рода Мегалодоновых в составе моего клана.

— Всё равно, слишком уж ответственную роль ты ему отвёл, — снова икнул. — Так. Пойдём. Гости тебя заждались, ты так и не сказал торжественный хозяйский тост!