Хм.

Вот это было любопытно.

То есть гремлины ничего не изобретали. Просто собирали из всякого хлама то, о чём мысль пришла.

Было отдалённо похоже на принцип псионической телепатии, когда один псионик мог передать информацию другому псионику через мысли.

Вот только гремлины и сами не понимали, кто и зачем присылает им эти задания.

— О могучий человек! — снова вышел вперёд Чувчамых. — Молю вас! Спасите нас и станьте богом-императором! Иначе мы исчезнем из мира, где светят два солнца! Я это видел!

— Что в этом ужасного? — я посмотрел на приближающиеся к горизонту светила.

Гремлины испуганно переглянулись.

Видимо, они не так поняли. Я объяснил:

— Ваш мир — не единственный. Уничтожить целую популяцию квадоберов — это долго и не особо отвечает моим целям и задачам. Так что я предлагаю вам пойти со мной, в мой мир и обжиться там. Если вы не хотите сами сражаться за свою жизнь.

— Другой мир?

— Вы не в курсе?

Закачал головой.

— У вас тут в паре километров переход в «Туманную Долину», а вы даже не знаете об этом⁈ — я указал рукой в сторону, откуда мы пришли.

Гремлины стали переговариваться.

— А что там?

— Переход? Ходить надо?

— Человеки пришли оттуда?

— Они всегда оттуда приходят…

— Тихо! — прервал болтовню Чувчамых. — Мы пойдём за тобой, о могучий человек! Ты — спаситель и бог-император! Слава тебе! — и снова попытался упасть лицом в пол. Снова я его поймал.

Но вот остальные гремлины успели, заразы.

— Ну-ка прекратили себе лица бить. У вас есть час на сборы и мы уходим, — скомандовал я и отошёл к своим бойцам.

А Чувчамых загорелся активной деятельностью.

— Срочно берите все говоринькеры! Созывайте племена! Передайте так: кто за час не успел, того квадобер съел!

И толпа этих мелких существ быстро разбежалась по всем норам в здешних холмах. За считанные минуты они вытаскивали на улицу груды хлама, собирались в группы и приводили кучки других гремлинов с других холмов.

А пока среди них кипела деятельность, я извлёк макры из обоих квадоберов. У младшей особи он был четвёртого уровня, а у старшей — пятого, пусть и не самый сильный.

За час гремлинов собралось не меньше двух тысяч. Целые семьи, с мелкими и старыми гремлинами. У всех были кривые повозки, у каждой второй из которых колеса были разных размеров.

Везде, просто везде был всякий хлам. Но если хорошо присмотреться, то можно было увидеть в этом очередную из их диковинных поделок.

Всей этой гурьбой мы двинулись к переходу в Туманную Долину. А я пока думал, как нам переправлять их на заставу. Потому что в других местах их не ждало ничего, кроме страшной смерти от лап хищных тварей.

Были ли они мне нужны? Да не особо.

Но я видел, как пожирает их голодный квадобер. И я не хотел, чтобы разумные существа страдали и умирали от зубов хищника, которому ничего не могут противостоять.

К тому же, думаю, им можно найти укромный уголок на какой-нибудь свалке. И пусть себе мастерят поделки на продажу. Лишним едва ли будет, зато чище станет.

Да и интуиция говорила, что это правильно.

Вот транспортировка и их будущее размещение, конечно, вызывали вопросы.

Мы достаточно долго проторчали на переходе в Туманную Долину. Гремлины не медлили, но всё же провести две тысячи живых существ через узкий проход — это не быстро.

А потом предстоял переход через туман.

Но провести всех гремлинов сразу было просто невозможно силами нас шестерых. Половину растащат монстры.

Так что большую часть из них пришлось временно оставить у горы, заранее изучив её на наличие опасностей. Вот только…

Никаких опасностей не было. Только останки разорённого улья, которое я узнал по картинкам, полученным от сохранивших разум макров из лагеря «Кованого».

— Здесь жили металлические шершни, — серьёзно сказал один из проводников, когда мы зашли в глубокую пещеру, облепленную пустующими сотами.

В любой из этих сот мог бы уместиться даже небольшой человек.

Или гремлин.

Проводник продолжил: — Сходу не определю, какой подвид. Но… что-то их прогнало отсюда или истребило.

— Люди, — коротко сказал я. — Бандиты «Кованого» пришли сюда за макрами и с помощью яда уничтожили улей.

Лицо проводника заметно расслабилось. — Тогда можно временно поселить наших мелких друзей здесь. Запах шершней отпугнёт большинство чудовищ с Изнанки, а потом гремлинов отсюда переправят.

Я согласился. Как и сами гремлины.

Они быстро заполонили пещеру, принявшись перестраивать её под себя. Особенно им понравились соты, в которые они забивались как в кровати.

А я вместе со своими бойцами взял Чувчамыха с ещё парочкой гремлинов и мы вернулись на заставу.

Комендант Карл внимательно выслушал меня. Затем гремлинов. И с сильно задумчивым видом пообещал что-то придумать.

А я, в свою очередь, обещал «пропихнуть» эту идею в кабинете генерал-губернатора.

Под конец дня я решил поглотить макры.

Но перед тем как я взялся за кристалл четвёртого уровня, ощутил на себе пристальный взгляд.

Зырик завис под потолком и смотрел на меня, словно голодный щенок.

— Зырик, ты хочешь макр?

— Зырик хочет.

— Почему молчишь?

— Зырик не хочет, чтобы друг считал его опасным.

— Ты из-за Леопардича такое надумал?

— Подумал, — тут он отвернулся. — Зырик хочет развиваться. Но боится, что будет опасным. Зырик не знает, как он будет вести себя, когда станет сильным.

Я вздохнул.

— Ну что за душевные терзания, Зыря? На, ешь, — я отложил в сторону макр четвёртого уровня. — Мне ты точно никакого вреда не причинишь, даже если станешь раза в два больше. А утихомирить тебя я всегда смогу. Так что не заморачивайся и пробуй, — я постучал по макру костяшками.

Сделать из Зырика что-то ещё более полезное… это интересно.

Конечно, был и риск. Но я был готов на него пойти, чтобы получить преимущество перед решающей битвой.

А на бета-ранг у меня как раз был макр-пятёрка.

Зырик недолго сомневался. Они подлетел к макру-четвёрке и впился в него своими щупальцами, по которым тут же заструилась жёлто-зелёная энергия, ярко освещая всё вокруг. В сумерках с отсутствием света это выглядело даже красиво.

А потом началось самое интересное.

Зырик начал меняться. Магический свет пробивался из него, как из ночного фонаря. Он подлетел в воздух с расфокусированным взглядом, а потом стал разбухать.

Истинным Виденьем я подмечал каждую деталь, чтобы он не повредил себе.

Но всё было в порядке, до определённого момента.

Когда он вырос до размеров футбольного мяча, его щупальца стали стремительно вырастать и утолщаться. На их кончиках двух из них появлялись глаза поменьше, размером с теннисный мячик.

И когда его трансформация завершилась, я услышал в голове новые голоса.

— Друг… Зырик теперь другой.

— Друг⁈ Где друг⁈ Друга надо найти!

— Смертные твари… я слышу как бьются ваши трусливые сердца, — один из мелких глазков большого Зырика уставился на меня. — О! Это тот, кто считал себя нашим хозяином⁈ Зырики, давайте поглотим ещё и его силу⁈

Я настроился на нашу с Зыриком ментальную связь. И почувствовал, по ту сторону, кроме него, ещё два сознания. Поменьше и не такие сильные.

Но достаточно независимые, чтобы иметь свои желания и продавливать собственную волю.

— Зырик… теперь силён, — проговорил привычный мне голос.

А два других глаза, на щупальцах, только уставились на «Большого» Зырика.

— Силы много не бывает! — высказался тот глаз, который призывал сожрать меня. С фиолетового он резко окрасился в жёлтый цвет, с яркими красными прожилками. — Сожри этого смертного! Он унижал тебя и пользовался, как домашним зверьком! Убей его! Высоси силу! А из остальных сделаем рабов!

Второй мелкий глаз посмотрел на меня без злобы. Но с любопытством. Его фиолетовый цвет стал насыщенного зелёного цвета, с серебристыми крапинками.