Я даже чуть не подавился бульоном от неожиданности.

А все так хорошо начиналось…

— Достопочтенная госпожа культиватор… а что это за место?

Мы направились к особенно опасным людям… и я неосознанно схватил свой свет за край алого ханьфу.

Пожалуйста, не отдавай меня им. Я буду послушным. Буду милым и буду стараться сделать вас счастливой. Если нужно, буду пить только один бульон всю жизнь, только не бросайте меня… и позвольте остаться рядом с вами…

Но самого страшного не произошло. Мужчины сплюнули и убежали по своим делам, заставляя меня удивленно воскликнуть.

— В мире все существует в гармонии. Любое понятие заключает в себе противоположности. Как есть инь, так есть и ян. Также и в человеческих городах есть благоприятные районы, где люди улыбаются и живут в достатке, а есть и такие… где люди страдают от нищеты и голодают. Достатка не бывает без бедности, а бедности без достатка.

?

⁇

Не понял. Меня собираются отдавать или нет? Если да, то зачем она мне это говорит? Если нет, то почему мы вообще здесь?

Как раз перед нами в переулке происходила драка… но мы пошли прямо туда. Так все-таки отдаст меня не тем, а вот этим?

Я крепко вцепился в нее, явственно показывая, что отцепить меня смогут только отрезав руки.

Не пойду. Никуда не пойду. Не отцепите!

Но… она меня снова не отдала… Кажется, я неправильно понял.

Мастер секты привела меня сюда для обучения… да. Видимо, да. Для обучения. Ха-ха.

О Небеса, я же чуть не свихнулся от беспокойства, а оказывается, банально сам себя накрутил.

После этого я расслабился. Раз меня не собираются бросить, то все хорошо. Все встреченные тут люди были слабы. Мне бы не составило труда с ними справиться после того как с культивации сняли печать. Я был в состоянии защитить нас обоих, так что больше не было смысла волноваться.

Дальнейшая прогулка оказалась весьма интересной и познавательной. Мой свет такая умная, мудрая, образованная и замечательная. У нее такой красивый голос…

Но вдруг нам путь преградили двое культиваторов на ранней Стадии Построения Фундамента.

— Стоять! Отдавай мальчика, нечестивая яо, иначе мы тебя убьем!

Первой инстинктивной реакцией моего тела было спрятать у себя под ханьфу раковину Сяо Ту… которой у меня больше не было. На мгновение сердце заныло от жгучей скорби, и я пришел в себя.

Эти двое достаточно слабы. Думаю, что смогу с ними справиться без потерь.

Но стоило мне только поднять руку, чтобы ее укусить и добыть крови, как мой свет задвинула меня за свою хрупкую спину.

— Не бойся, ученик, я тебя защищу! Узрите же мощь мастера Секты Мириад Путей! — торжественно произнесла она, возведя руку вверх.

Земля задрожала с ужасающей силой, а Луна закрыла Солнце, погружая нас во тьму. Возник густой туман, в котором можно было разглядеть устрашающие улыбки. Из земли начали прорываться костяные руки, хватая за ноги всех, до кого могли дотянуться. Жутко завыли летающие призраки, а рядом завопили бандиты.

— Аааааа! — первой закричала девчушка, пытаясь залезть на парня.

— ААААААА! — заорал парень, когда от страха девушка расцарапала ему лицо.

Двое культиваторов в ужасе обняли друг друга, а парень даже намочил штаны.

Мое тело застыло от шока, пока я смотрел на всю эту вакханалию с криками и визгами. Моя благодетельница применила столько высокоуровневых заклинаний, что пространство вокруг нас закружилось вихрем, не выдерживая напора такой чудовищной силы. Каждая из этих техник могла разрушить целый город, но мастер самой могущественной секты мира использовала их для устрашения двух малолеток…

Я пребывал в благоговейном ужасе от филигранной точности, с которой она использовала смертоносные заклинания. Вызвать хотя бы одно из них — задача адской сложности, а она применила столько одновременно! И всё так, чтобы никто не пострадал! Это практически невозможно!

Никогда не думал, что встречу кого-то, кто мог бы по силе сравниться с моим отцом.

Но зачем ей проходить через такие сложности? Истратить столько ци, затратить столько усилий на немыслимый контроль… Ради чего?

— Настал ваш час! Придите же, мои Великие Стражи, Могущественные… Генералы Смерти!

На ее пальцах зажегся огонь, и она бросила его перед собой. На два метра вверх взвились пылающие огни. Они превратились в четырех сильных и высоких мужчин, чью культивацию я не смог определить. Новоприбывшие привычно и очень профессионально встали в защитные и атакующие позы.

Будто бы высокоточных заклинаний было мало, мастер секты призвала против двух слабаков настоящих боевых чудовищ.

С их появлением я почувствовал, как мир задрожал от едва сдерживаемой взрывной мощи сильнейших существ. На мгновение мне стало тяжело дышать от давления, что нахлынуло, словно океанская волна.

— О, Небеса! Мастер секты Ли, вы в порядке⁈ Не пострадали⁈ — парень взволнованно начал тараторить и осматривать мой свет. — А это к-кто? — посмотрел на меня глазами, в которых клубилась сила.

— Мой будущий ученик! — гордо возвестила она, ласково взъерошивая мои волосы. Давление резко схлынуло, я смог нормально дышать… и смутился.

Она снова сделала такую интимную вещь совершенно обыденно, будто всегда так делала… А ведь для меня это тоже впервые. Оказывается, это так приятно, тепло и хорошо… Погладьте меня подольше, пожалуйста…

— Ха-ха-ха! Теперь я понимаю, почему ты нас вызвала, хотя не делала этого уже больше ста лет, — рассмеялся один из ее мужчин и вернул в кольцо смертоносные духовные оружия.

Теперь понял и я. Понял, почему она пила воздух из чашки. Понял, зачем использовала столько высокоуровневых заклинаний и призвала сильнейших боевых монстров против двоих слабаков… Мой свет… тоже хотела мне понравиться, казаться идеальной, сильной и величественной… желала впечатлить. Невероятно. Даже не верится. Где я и где она…

В этот момент я полностью поверил, что она видит меня своим учеником. Что заботилась обо мне, дарила подарки и нежно трепала по волосам совершенно искренне.

Мне даже стало стыдно, что я в ней сомневался из-за слов подозрительного льва.

С души свалился огромный камень, а освободившееся место заполнили счастье, радость и предвкушение будущего…

Эти четверо, видимо, являются ее старейшинами и близкими людьми. Поэтому, чтобы с ними поладить, я наблюдал исподтишка за их поведением.

Все четверо направились в сторону двоих слабаков, чтобы научить их уму-разуму.

А мой свет повернулась ко мне, смотря с ожиданием. Ожиданием чего? Что я должен сделать?

Точно!

— Мастер секты Ли самая могущественная! — немного подумав, кивнул и добавил: — Очень, очень мощная! Сильная! Самая лучшая! Вот!

— Да где эта нечестивая яо сильная⁈ За нее же всегда сражаются старейшины, а эта трусливая слабачка прячется за их спинами! — выкрикнула девчушка.

— Если Фэньцзинь вступила в бой лично, то это означает, что мертв последний член Секты Мириад Путей. Пока хоть один из нас жив, мы не позволим ей рисковать собой, — объяснил один из мужчин. — Защищать ее — наш самый главный долг и причина существования.

— У каждого культиватора есть свой Путь Дао. Как мастера меча нельзя упрекать в том, что он сражается мечом, так и мастера духовных техник нельзя обвинять в использовании духовных техник. Понял?

— Я все понял!

Понял, что защищать ее должно быть моим самым главным долгом и причиной существования. А для этого я должен стать настолько сильным, чтобы мастер секты казалась по сравнению со мной слабой!

— Тогда на сегодня экскурсия закончена. Возвращаемся в секту!

Пролетая над террассными полями, я шумно сглотнул. С высоты птичьего полета можно было увидеть так много разнообразной еды.

Покушать бы… Весь день пил один бульон, зная, что у меня в закромах полно нормальной еды.

Как же хочется съесть хоть что-то питательное.