Они меня нашли! Но как⁈ Это же просто невозможно… если только на мне нет печати слежения… Видимо, так и есть.

С ней меня можно найти где угодно, даже в глубоком океане… Тогда это конец? Мне никак не скрыться? Я обречён?

— Всё. Доплавался, Сяо Яо! — Меня схватили за руку и силком потащили наверх.

Как бы я ни сопротивлялся, вырваться совершенно не получалось. Моя «выдающаяся» физическая сила не сравнится с культиваторами.

Настоящее счастье сменилось всепоглощающим отчаянием. Я ведь только сбежал и ещё даже не успел толком познать мир… Это так страшно осознавать, что сегодня перестану быть человеком. Мои руки, ноги, глаза и внутренние органы съедят другие культиваторы, превращая в недвижимый скелет, из которого будут качать кровь до конца жизни…

Так больно. Так страшно. Я не хочу. НЕ ХОЧУ!! ОТПУСТИТЕ!! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!!

Я начал с остервенением барахтаться, пытаясь сбросить руку своего мучителя всеми силами. Кричал, кричал отчаянно, но совершенно бесшумно из-за толщи воды.

— Этот мясной суп, что, совсем с ума сошёл⁈ — Ко мне подплыл второй ученик, но тут… из-за рифа стремительно выплыла акула.

— Берегись! — Но было уже поздно. Ученик не успел среагировать, и его тело оказалось прокушено большой рыбой.

— ААААА! — Заорал мужчина и начал кромсать тело акулы, что его удерживала… Но его кровь уже привлекла других морских обитателей.

— Младший братец! — Мучитель отпустил мою руку и бросился на помощь своему товарищу. Но попытка освободить своего друга обернулась для него крахом. — Их слишком много!

Со всех сторон начали стекаться десятки акул. Я спрятался в кораллах и смотрел на то, как обычные рыбы загрызли до смерти двух настоящих культиваторов, испытывая небывалое удовлетворение.

После пиршества акулы спокойно уплыли, оставляя меня в некоторой прострации… В голове было пусто. Я просто тупо смотрел на красные пятна.

Что это было…? Как я остался жив? А ещё важнее, что мне теперь делать?

На этот раз мне повезло, но что будет в следующий? Как мне снять печать слежения за… час? Где мне найти в океане культиватора на Стадии Золотого Ядра, который согласится на это?

Конечно же нигде. Я не успею… и действительно не успел.

Меня нашёл учитель этих двоих, один из старейшин Секты Медицины.

— Как ты посмел убить моих учеников, жалкий мясной суп? Они были восходящими звездами в сфере медицины! Продай тебя хоть за десять мифических духовных камней, ты не сможешь окупить их смерть!

Меня вытащили из воды как нашкодившего щенка. Старейшина встал на своё духовное оружие — иглу. Он мчался на берег на всей скорости и держал меня за запястье, позволяя мне болтаться над морем как мокрому мешку.

— Ты заплатишь за их смерть, Сяо Яо! — Старейшина аж брызгал ядом от злости, пока я прокручивал в голове возможные способы побега… которых больше не было.

Как только мы достигли секты, меня швырнули с высоты на землю, заставляя перекотиться по острым камням и сломать руку… которая восстановилась буквально на глазах.

Оглядевшись, я увидел стоящих неподалёку рабов со скованными руками и коробки с пилюлями на продажу.

— Этот человек-панацея убил моих любимых учеников! Я, Мастер Пика Лю, как уполномоченное лицо проведу наказание на месте, — быстро проговорил старейшина, не давая другим опомниться, и начал меня избивать, крича и выплескивая своё горе.

Я скрючился в клубочек, пытаясь защитить раковину Сяо Ту своим телом. Мои кости ломались и снова восстанавливались, чтобы снова быть сломанными. Кровь текла рекой, застилая мне глаза красной пеленой.

Не так проходят в секте наказания… совершенно не так. Обычно бьют бамбуковыми палками или хлыстом по всем правилам… а не так хаотично и эмоционально. Было видно, что эти двое были ему действительно дороги, раз он так вышел из себя.

Мне было так больно, как никогда раньше… Все тело просто кричало от агонии в которой оно пребывало. Боль была не только физической, но и моральной. Я снова вернулся в пучину Бездны из которой больше никогда не смогу выбраться…

Раз со мной уже покончено… остается только позаботиться оСяо Ту.

Меня пинком зашаырнуло в ближайшие кусты предоставляя мне шанс… Осторожно и не привлекая внимания я спрятал раковину дракончика в высокой растительности.

Нам придется проститься, мой преданный друг. Я больше не смогу с тобой играть будучи недвижимым огрызком скелета… Поэтому уходи.

Надеюсь ты будешь счастлив. Уплывешь в океан и будешь жить за двоих…

— Старейшина Лю, прошу вас, остановитесь! Вы же так его убьете!

— Он же наш самый ценный лот!

— Убьете, убьете… — Пробурчал. — А что, это замечательная идея. Так мои ученики точно смогут отправиться на желтые источники без сожалений.

— Нельзя!

— Ты думаешь у меня мало денег⁈ Я просто куплю его заранее. Мастер секты против не будет…

Старейшина сформировал на своих пальцах смертельное заклинание, которое может убить даже быстро восстанавливавшегося человека-панацею и со всей силы бросил в меня.

Я закрыл глаза. Наверное так даже будет лучше…

— Кю! — Я услышал болезненный крик и в ужасе распахнул глаза.

— СЯО ТУ!

Священное животное выпрыгнуло из своего безопасного домика прямо на выпущенное смертельное заклинание. Друг недвижимо упал прямо на меня. Я попытался поднять его сломанными конечностями, но его вырвали прямо из рук.

— Что это…? Детеныш дракона? ДРАКОНА?

— Вот это да. Их же не видели уже сколько лет…

— Со смертью духовного животного У Цинхуя вроде больше драконов не осталось.

— Он жив вообще?

— Нет… — Ответил с глубочайшим сожалением в голосе старейшина. Весь пыл куда-то пропал.

— Как жаль… Придется довольствоваться тем, что есть. Хоть он и маленький, но у него все равно есть чешуя и органы. Они просто бесценны!

Нет… нет… он не мог умереть. Не мог. Я не верю в это.

Мой маленький и верный компаньон с которым я провел целых 10 лет. Единственное разумное существо, которое было на моей стороне за всю мою жизнь. Только он любил меня по-настоящему как друга… как семью.

Пока я смотрел на его мертвое тельце перед глазами проносились наши совместные воспоминания.

Как я учил его писать…

Как у меня выработался рефлекс искать блестяшки и красивые ракушки, чтобы подарить Сяо Ту.

Как дракончик выдалбливал вместе со мной проход наружу.

Как мы играли в воде, пускали пузыри и просто весело проводили время…

У меня был только он в этом мире. Не было мамы, не было папы, не было друзей или близких. Только один лишь Сяо Ту… которого теперь тоже нет.

В этом мире больше нет никого, кто был бы мне дорог… Тогда зачем ему вообще существовать?

Такому грязному, мерзкому, пропитанному зловонной черной слизью от деяний разумных существ. Миру, где рабство, грабежи и насилие считается совершенно нормальным, даже естественным явлением. Где демонические культиваторы в открытую творят зло, а ортодоксальные секты творят еще более отвратительные «праведные» поступки, такие как создание человека-панацеи.

— Я срочно должен показать это мастеру секты! — Воскликнул старейшина, который в мгновение позабыл о мести и улетел на своей игле. Следом за ним отчалили и другие взволнованные высокопоставленные персоны.

— Отдайте! Отдайте его обратно! — Слова вырывались из моего горла с пугающим кровавым бульканием, а грудь и низ живота болели так, будто их проткнули горячими мечами.

Но как бы не кричал, моего мертвого друга уже унесли… Я должен… должен забрать его.

— Что за⁈ — Воскликнул ученик.

Мои ноги успели вновь восстановиться и я сам не заметил как встал в полный рост. Вся кровь, что вытекла из моего тела начала леветировать вокруг меня кругами, словно у нее был собственный разум.

— Разве его культивация не запечатана…?

— Тут скорее вопрос не в этом, а в том, когда он успел прорваться на Стадию Построения Фундамента если мы поставили печать на Пике Конденсации Ци.