Встаю, не обращая внимание на головокружение и дрожь в коленях, вылетаю из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью, не отреагировав на оклик, раздавшийся за спиной.

Меня раздирают на части противоречивые чувства: я удивлена, что сумела сделать первый шаг и расстроена, что меня отвергли, не осознавая, как сложно мне было решиться продемонстрировать своё желание. Он даже не спросил меня, просто сам для себя все решил и остановился, уверенный, что поступает правильно. Я злюсь, слёзы стекают по щекам, оставляя за собой мокрые дорожки, бегу вперёд, не разбирая дороги, хочется укрыться где-нибудь, чтобы никто не видел моего унижения. Оказывается, очень больно, когда твои искренние чувства отвергают, принимая их за лживые и мимолетные. Падаю на жесткую скамейку в беседке сада и закрываю лицо ладонями.

Только спустя полчаса удаётся кое-как успокоиться, выплеснув наружу все переживания предыдущего дня. Слабость не покидает меня, пульс стучит в висках, шум в голове нарастает. Нужно осторожно вернуться в свою комнату, принять душ и поспать, я вся пропитана запахом Брендона, не хочу, не могу его сейчас ощущать.

***

— Кто там, Рхона? — дрожащий голос Ави выдает страх.

Я снова в прошлом. Стою в тёмном, слабо освещенном коридоре, вместе с ведьмами, которые смотрят на деревянную входную дверь, закрытую на толстый засов.

— Авалина, ты почему босиком? — строго спрашивает Рхона, — Надень что-нибудь на ноги и не волнуйся, должно быть, это просто путники, сбившиеся с дороги.

Громкий стук, сотрясающий деревянную дверь, снова раздаётся в звенящей тишине.

— Кто? — громко спрашивает Рхона твердым голосом.

— Ведьма, откройте, прошу. Мой сын истекает кровью, — раздаётся из-за двери низкий мужской голос.

Ави умоляюще качает головой, в её глазах застыл ужас, Рхона же в замешательстве, вижу смесь жалости и нерешительности, что мелькает в её взгляде, наконец, сделав мучительный выбор, она громко отвечает:

— Ты ошибся путник, здесь нет ведьм, только я и моя племянница.

— Рхона, пожалуйста, — раздаётся второй мужской голос. — Это Говард Шоу, мы встречались раньше, ты оказывала помощь членам моей стаи, пострадавшим от пожара, устроенного карателями.

— Я не знаю никакого Говарда Шоу, — кричит Рхона, всё же сделав пару шагов к двери.

— Помощь нужна альфе стаи Вудворд, его сын был сильно ранен кинжалом с ядом, когда спасал дочь ведьмы от костра, — продолжает настаивать второй голос, в нём появляются нотки отчаяния.

— Рхона, я прошу вас, мой сын умрёт, я не вынесу этого. Мы боремся с инквизицией, как можем, но нас слишком мало, чтобы одержать победу, — умоляет вновь первый голос.

Рхона на несколько секунд застывает, будто окаменелая, её глаза закрыты, кажется, что женщина даже не дышит, потом решительно начинает отодвигать засов.

— Рхона, нет! — кричит Ави, стараясь остановить её.

— Авалина, мне было видение, — выдыхает ведьма.

Ави бледнеет, но отступает на пару шагов назад, оставляя попыки помешать открыть дверь.

— Быстрее, проходите, — решительно говорит Рхона, распахивая дверь.

Наблюдаю, как двое мужчин заносят белого, словно мел, подростка лет семнадцати, вглядываюсь в черты лица, кажущиеся мне, отчего-то, смутно знакомыми: его губы синие и выглядят пересохшими, лицо обескровлено, под глазами залегли тёмные, почти чёрные тени. Прохожу вслед за мужчинами  в знакомую комнату, несколько кроватей, в прошлый раз занавешенных балдахинами, теперь пусты, как пуста и аккуратно застелена кровать миссис Хэйд. Похоже, что с прошлых событий прошло какое-то время, но промежуток недолгий, у Ави по-прежнему большой живот.

— Сюда, укладывайте его, — командует Рхона, в то время как Авалина молча наблюдает за манипуляциями мужчин.

Рхона склоняется над парнем, рассматривая несколько глубоких рваных ран на его боку, мужчины же, почтительно поклонившись, отходят в сторону и молча следят за её действиями, не отвлекая ведьму. Только теперь отрываюсь от рассматривания подростка и обращаю своё внимание на оборотней, принесших его сюда. Вскрикиваю от неожиданности и тут же прикрываю рот рукой, в надежде, что никто из присутствующих не заметил моих эмоций, вырвавшихся наружу. Но нет, все тихо продолжают совершать свои действия, будто не произошло ничего необычного. А я едва справляюсь с шоком, снова смотря мужчин: прямо передо мной стоят Марк и Брендон собственной персоной.

Нет, конечно это не они, а их далёкие предки, но какое поразительное сходство! Жадно разглядываю копию Брендона, отмечая те же стальные глаза, те же шелковистые тёмные волосы, мощную фигуру. Фигура предка Марка, рядом с ним, выглядит менее внушительно, но тоже крупная, с рельефными руками и широкой грудью. Но как такое может быть? Невероятно! Интересно, кто из них кто? Я же до сих пор не узнала фамилию Брендона.

— Мистер Вудворд, — поднимает Рхона голову, обращаясь к предку Брендона, который, напряженно смотрит на неё. — Я смогу помочь вашему сыну, но потребуется…

— Любые деньги, защита, знания, что угодно! — нервно перебивает её мужчина, даже голоса у них с Брендоном похожи, отчего, по моему позвоночнику проходит дрожь.

— Время, мистер Вудворд. Мне потребуется всего лишь время. Боюсь, что за один раз не исцелить таких глубоких ран, моих сил не хватит, изготовление мази и отвара, что помогут восполнить кровопотерю и вывести яд, займёт несколько часов.

— Рхона, мы будем благодарны тебе, если ты позволишь остаться здесь, пока Сильверу не станет лучше, — делает поклон предок Марка.

— Оставайтесь, — кивает ведьма, уже отошедшая к столу и смешивающая какие-то порошки и травы. — Авалина, проводи пожалуйста наших гостей на кухню и налей им травяного чая, думаю, что они не окажутся согреться с дороги.

— Пройдёмте со мной, — делает Ави приглашающий жест и уводит мужчин.

Что мне делать дальше? Куда идти? За мужчинами? Или остаться с Рхоной и понаблюдать, как она готовит мазь?

— Я знала, что ты придёшь. — раздаётся в тишине голос ведьмы, от которого я вздрагиваю.

Оглядываюсь по сторонам, в поисках её собеседника, но, кроме неё и раненого парня в комнате никого нет.

— Ты, я к тебе обращаюсь. Ты же ведьма? — снова говорит Рхона, поворачивает голову и вперивается в меня своим пронзительным взглядом изумрудных глаз.

— Ты видишь меня? — пораженно выдыхаю.

— Вижу, уже третий раз. Ты была наверху, когда мы разговаривали с Авалиной, потом была здесь, когда мы исцеляли миссис Хэйд. И вот опять… Я почувствовала, в тебе кровь Ави, поняла, что здесь лишь твоё сознание. Похоже, что ведьминский род уцелел, раз ты можешь каким-то образом путешествовать в прошлое. Зачем ты здесь?

— Я не знаю, — мотаю головой. — Я… когда засыпаю, попадаю сюда. Рхона, я не знаю ничего о ведьмах, только недавно обнаружила, что одна из вас и… наверное мне нужна помощь, обучение. Не знаю…

Последнюю фразу почти шепчу. Не ожидала, что это будет так сложно, я же не могу рассказать ей о том, что сгорая в огне, она сделала пророчество, ставшее легендой, что в мире больше не существует ведьм.

— Не нужно рассказывать мне о будущем, — будто читая мои мысли, говорит Рхона, замешивая основу для мази в чугунной ступке. — Я не смогу тебя обучать, но ты всегда можешь посетить хранилище артефактов и книг, которое собиралось не одним поколением ведьм… Или не можешь?

Только развожу руками, Алекс говорил, что никто из ныне живущих не знает координаты этого хранилища. Ведьмы тщательно берегли свои тайны, забрав информацию о них с собой.

— Я расскажу тебе, если ответишь на один вопрос.

— Спрашивай, — хрипло отвечаю я, совершенно не предполагая, что может спросить у меня могущественная ведьма, жившая так давно.