Мужчина еще с минуту неподвижно стоит, потом, будто осознавая происходящее, отходит от меня. Облегчённо выдыхаю. Да, так лучше. По крайней мере в голове почти перестают мелькать мысли о том, что только полотенце и его рубашка отделяют меня от соприкосновения с этим сильным горячим мужским телом.

— Сними медальон, я хочу посмотреть его, — просит. Хотя нет, скорей, приказывает Брендон.

— Зачем? — недоуменно уточняю у него, — Это просто золотой круг с какими-то символами. Я считаю его своим талисманом, потому никогда не снимаю. Извини, я хочу одеться.

Проскальзываю в гостиную, оставляя мужчину в коридоре, прохожу в свою комнату и закрываю дверь. Быстро одеваюсь, проверяю ребёнка. Температуры нет, во сне чему-то улыбается. Выглядит здоровым. Вчера Алекс сказал, что после первого обращения, волчонок может проспать сутки, а то и двое, и это абсолютно нормально. Но меня всё равно смущает этот факт, не привыкла я, чтобы эта егоза и вечный двигатель, спал так долго.

Надо что-то решать. К сожалению, утром легче не стало, я по-прежнему не собираюсь отдавать сына отцу, но в то же время осознаю, что нам не удастся жить, как мы жили прежде. Непроизвольные обращения, необходимость общения с такими же сверстниками, и потребность в обучении общению с собственным волком — всё это создаёт проблему, которую может решить только отправка Ника в другой мир. Туда, где он был рождён, туда, где его истинный дом. Но я не могу просто отпустить своего ребенка с мужчиной, которому не доверяю. Не могу остаться без него. Похоже, что придётся мне паковать чемоданы и переезжать в лес. Ради Николаса, я пойду и не на такое.

Снова выхожу в гостиную, отмечаю, что Алекс тоже встал. Мужчины о чем-то оживлённо шушукаются. Не иначе, обсуждают, как упереть ребёнка из под моего носа.

— Вы есть будете? — громко спрашиваю я, привлекая их внимание.

— Доброе утро, Арина! — широко улыбаясь, говорит Алекс, — Я бы не отказался от бифштекса. В этом доме подобное подают?

— Мясо? На завтрак? — удивляюсь я. Потом вспоминаю, кто передо мной, — Ну что ж, ваш заказ принят. Идём на кухню, я быстро приготовлю.

— Ты — чудо! — продолжает радоваться Алекс. Улыбаюсь ему. Ну точно, как ребёнок! Но очень к себе располагает эта открытость. Отмечаю, что Брендон снова хмурится, переводя взгляд с меня, на брата.

На кухне достаю мясо, что так удачно купила позавчера в супермаркете. Приступаю к приготовлению завтрака для голодных оборотней. Кто бы мог подумать, что со мной случится подобная ситуация.

— Арин, — зовёт меня хороший брат, поворачиваю голову, — Брендон сказал, что у тебя необычный медальон. Дашь посмотреть?

И улыбается хитренько так, явно старший брат его надоумил, спросить про моё украшение. Ну что ж, раз они так настаивают. Снимаю медальон, передаю его в руки Алекса. Краем глаза отмечаю, что Брендон пристально наблюдает за моими действиями.

— Значит мне дать, было нельзя, а как Алекс попросил, так пожалуйста, понятно, — бурчит он.

— Даю только тем, кто очень хорошо попросит, — выпаливаю я и тут же прикрываю рот ладонью. Я что, сказала это вслух? Ему? Ну почему я не перефразировала!

Вижу, как его зрачок расширяется, радужка желтеет, крылья носа трепещут. Он с жадностью вдыхает воздух, раз за разом.

— Алекс, ты чувствуешь? — хриплым голосом спрашивает он у брата.

— Ну да, запах. Похоже, что медальон его каким-то образом скрывает, — задумчиво отвечает Алекс, крутя в руках моё украшение.

— Не просто обычный запах, Алекс. Мне кажется... — Брендон замолкает на полуслове, качает головой.

С любопытством наблюдаю за ними, не понимая о чём речь.

— А, вот в чём дело, — радостно восклицает Алекс, — Смотри, тут знак первородной! Я так и знал, что это — не просто легенда!

Брендон же поднимается со стула, словно в замедленной съемке вижу, как он плавно приближается ко мне, всё глубже втягивая носом воздух, пока не подходит почти вплотную, судорожно обнюхивая меня, в районе шеи.

— Алекс, — дрожащим голосом говорю я, — Что происходит?

— Пока не знаю, — отвечает, наблюдая за этой картиной. Я руками пытаюсь оттолкнуть Брендона, но он, словно скала. Мои пальцы натыкаются на железные мышцы, которые я с удовольствием ощупываю. Чего теряться, если есть возможность пощупать красивого мужика? Такие мускулы встретишь не часто. Хотя, хорошего помаленьку.

— Брендон, отойди же ты от меня! Я же просила! — в отчаянии почти кричу, стараясь привести в чувство мужчину, который, будто в трансе, уткнулся носом в мою шею и тяжело дышит.

— Медальон, — шепчет он мне на ухо, слегка прикусывает мочку, от чего мои колени подгибаются. По телу проходит волна жара, — Если он снова не окажется у тебя, не смогу остановиться.

Покрывает мелкими поцелуями-укусами мою шею, из моей груди непроизвольно вырывается стон, глаза сами закрываются. Меня всё плотнее прижимают к этому горячему мужскому телу, мне всё сложнее сопротивляться нахлынувшему желанию. Громкий кашель Алекса слегка выводит меня из забытья, Брендон же, уже спускается губами к моей груди.

— Алекс. М-медальон. Дай. Скорее. — отрывисто произношу я, протягивая руку.

Алекс тут же вкладывает в неё медальон. Но ничего не меняется.

— Брендон, да остановись же ты, — снова пытаюсь оттолкнуть разгоряченного мужчину, эрекцию которого ощущаю даже сквозь несколько слоёв одежды.

Поднимает голову, взгляд затуманенный. Тяжело и часто дышит. В желтых глазах вижу борьбу, что происходит внутри него. Наконец взгляд становится более осмысленным, буквально за несколько секунд цвет глаз из желтого становится снова стальным.

— Извини, — хрипло говорит мужчина, одергивая полу пиджака, — Не знаю, что на меня нашло.

— Н-ничего, — отвечаю я, слегка заикаясь. Я еще не отошла активной сексуальной атаки, что случилась только что. А самое неприятное для меня то, что мне понравилось. И очень хотелось, чтобы мужчина закончил начатое. Если бы не Алекс... Заливаюсь краской стыда, не веря, что готова была отдаться мужчине, которого увидела первый раз всего несколько часов назад. Нет, даже думать не буду.

Отворачиваюсь в сторону плиты, возвращаюсь к приготовлению мяса. Лучше не смотреть на Брендона, потому что возбуждение внутри меня еще бурлит.

Тихо ступаю по мягкой траве, прижимая к себе спящего ребёнка. Я снова здесь, в этом лесу. Хоть и зареклась, когда-то здесь появляться.

— Давай помогу, — протягивает Брендон руки к Нику, — Тебе тяжело его нести, я же вижу.

Качаю головой. Я всё еще ему не доверяю, не знаю, что он может совершить в следующую минуту. А после сцены на кухне, вообще опасаюсь оставаться с ним наедине.

— Рина, да не упрямься ты. Мы же обо всём договорились. Я не похищу твоего ребёнка, — продолжает убеждать меня Брендон, — Я всё же — его отец.

— Это еще надо доказать, — отвечаю я. Хотя доказывать тут нечего, они похожи, словно две капли воды, никакого теста ДНК не нужно.

Тяжело вздыхаю, вглядываясь в лицо мужчины, что требовательно смотрит на меня. Я и правда устала, а нам еще долго идти. Сдаюсь, протягиваю ему сына. Вижу, как бережно и нежно он берёт его на руки.

С момента первого обращения Ника прошла неделя. Всё это время оборотни убеждали меня в том, что мы все вместе должны вернуться в их мир, в их стаю. Потому что, так будет лучше для всех. Сюрпризом для меня стало то, что еще недавно категорично настроенный против меня Брендон, встал на сторону Алекса и с жаром доказывал, что без меня ребёнку не обойтись, даже при наличии отца-альфы. Я слушала их, сомневалась, мысленно находила аргументы "за" и "против".

Как маньячка следила за тем, чтобы никто из них не оставался наедине с Николасом, чтобы не касались его лишний раз, не разговаривали на тему оборотней и других миров. Я должна была рассказать ему об этом сама. Я. Не чужие дяди, появление которых в нашей квартире, мне с трудом удалось объяснить. Спасибо, что сыну всего четыре с половиной. Он, конечно, выпытывал у меня подробности, но в нестройную версию о том, что эти мужчины просто погостят у нас, потому что они — наши родственники, поверил. Получается, что я даже не соврала. Просто не рассказала всей правды.