Предупреждения тети Марины тоже отчего-то не выходят из головы. Вопрос жизни и смерти, ну надо же как загнула! Неужели меня ждет тот самый важный разговор о методах контрацепции, который обычно с детьми проводят родители? Ладно, как-нибудь переживу.

«Я освободился. Могу заехать пораньше. Ты готова?» — радостно пищит смартфон, оповещая о сообщении Егора, и я вместе с ним.

Как же много мне хочется ему сказать, но вместо этого набираю короткое «Да».

«Через пятнадцать минут буду, выходи».

От волнения не нахожу себе места, всю квартиру шагами измерила. Одуревшее сердце оглушает ударами.

Я так долго ждала этого, столько мечтала, что теперь кажется, будто все сон, волшебная сказка. Но и сказки имеют свойство заканчиваться. И не всегда так, как нам того хотелось бы.

ЕГОР

Снова бросаю взгляд на часы, не зная, как еще скоротать время. Дом после работы клининговой службы в идеальном порядке, словно и не было здесь вчерашней вакханалии с толпой пьяных студентов. И от утреннего потопа не осталось следа. Только сидеть в одиночку в этом пустом склепе никакого прикола. Прыгаю в тачку, вжимаю по газам, и несусь, сам не зная куда.

Да кого я обманываю? Конечно, знаю. Даже не признаваясь себе в этом, я еду к ней. К той странной деревенской девчонке, которая своей робкой улыбкой и вечно алеющими щеками смогла вернуть меня к жизни.

«Поужинаем вместе? Я успел проголодаться», — набираю, пока стою на красном сигнале светофора. Перед глазами встают ее сочные закусанные губы, и я жадно сглатываю.

Да уж, изголодался, только совсем по другому. Как бы не спугнуть малышку такими намеками. Уж больно она застенчивая. Тут же стираю сообщение, и набираю заново:

«Я освободился. Могу заехать пораньше. Ты готова?»

Лерка почти сразу отвечает, и на моем лице расползается идиотская улыбка. При этом чувствую я себя так, будто задышал полной грудью. И на тренировке днем отработал по полной: собственный рекорд побил на стометровке вольным стилем. Едва из бассейна выбрался, Горыныч давай меня нахваливать. На радостях к груди прижал как родного. Правда, сразу же обматерил, что я его намочил всего. Такой уж он человек.

Останавливаюсь у знакомого подъезда и залезаю в смартфон. Не сидеть же и пялиться на входную дверь? Девчонки, они такие: сказала, что готова, а потом еще полчаса перед зеркалом будет крутиться.

Но случается то, чего я никак не ожидаю — Лера появляется вовремя. Дверь открывается, я бросаю быстрый взгляд и не узнаю мою вчерашнюю гостью. Длинные гладкие волосы, стильный прикид, уверенная походка. Не сразу понимаю, как выбираюсь из тачки и открываю для нее дверь, продолжая во все глаза разглядывать девчонку.

— Отлично выглядишь, — признаю очевидное, и ее щеки вспыхивают, будто я сказал что-то интимное. Хотя, с этими хриплыми нотками, так неожиданно прорезавшимися в голосе, возможно, именно так оно и прозвучало.

— Спасибо. Ты тоже… — робеет под моим прямым взглядом и закусывает губу. — В смысле, хорошо выглядишь.

Это она про мою футболку поло что ли? Вообще я хотел, конечно, произвести впечатление, но не сказать, чтобы особо заморачивался. Неважно, какие тряпки на мне надеты, да и на ней тоже. Мне неважно. Гораздо важнее, что внутри, и там у нее полный порядок, одного вечера хватило, чтобы понять. Добрая, открытая, неискушенная. Только в этом гнилом мире, где все вывернуто наизнанку, встречают по одежке. Хотим мы того, или нет, приходится соответствовать.

Давлю по газам, тачка рычит под нами и срывается с места. Сжимаю руки на руле до проступающих вен. Я и сам отчего-то взволнован рядом с обновленной Леркой. Еще вчера, когда колени ее лечил, а она сидела прямо передо мной, такая доверчивая, незащищенная и немного растрепанная, все как-то проще было. Сейчас же, хоть и смотрит в мою сторону, но держится более уверенно, с достоинством.

Такую девчонку хочется крепко взять за руку, и не отпускать. Своей спиной закрывать, чтобы никто другой даже не смел смотреть в ее сторону, не то, что размечтался бы залезть под юбку. А в том, что таких желающих найдется немало, я даже не сомневаюсь. Еще и этот чертов разрез на бедре, от которого сложно оторвать взгляд…

«Ну, Травникова! Если в аварию попадем, это все из-за твоих стройных ножек», — мысленно улыбаюсь, и снова таращусь на Лерку. А она, чувствуя на себе мой взгляд, прячется под ресницами, чтобы, когда я отвлекусь на дорогу, точно так же тайком разглядывать меня. Так мы и доезжаем до клуба, будто малые дети продолжая играть в нелепые гляделки.

— Идем? — наконец встречаемся взглядами, и я залипаю на ее голубых омутах. Глаза у нее красивые, выразительные, а сейчас, когда увидела, куда мы приехали, полоснула взглядом вывеску и двух суровых охранников на входе, они у нее будто в размере увеличились.

— Да, идем.

— Остальные будут позже. Пока есть время, предлагаю поужинать. — Выходим из машины, ставлю на сигналку. — А еще порепетировать.

Тяну руку к девичей талии, невзначай забираюсь под рубашку, касаясь пальцами тонкой полоски кожи, выглядывающей из-под топа. Всю дорогу хотел это сделать: притянуть к себе. И сейчас, когда она так близко, смущенная моей решимостью, мой голод усиливается в разы, словно и не было всех девчонок до нее.

— Порепетировать? — нервно сглатывает, но не отстраняется, привыкает к новым ощущениям и моей загребущей пятерне на ее талии.

— Ну да. Я же могу обнять свою девушку?

Минуя охрану, Лера отчего-то опускает голову, словно хочет спрятаться. Стыдится чего-то? Не хочет быть замеченной в моей компании? В клубе в этот час немноголюдно, но и среди присутствующих сразу находятся знакомые рожи.

— Ветер! Ты ли это? — не успеваем дойти до ресторана, сталкиваемся у лифтов нос к носу со Стасом.

Раньше, еще в старших классах, вместе на бокс ходили. Только я так, для общего развития. Плавание для меня всегда оставалось в приоритете, а он уже тогда в профи метил, и с родичами за бугор свалил к новому тренеру.

— Здорова, — жмем друг другу руки. — Какими судьбами? По родине заскучал?

— Есть немного.

Стасян повзрослел и в плечах раздался — не узнать. Голливудский загар, короткая стрижка, татухи на руках. Девки от таких текут, как мороженое на солнце. Только глаза все те же остались, карие с озорным прищуром, и все на Лерку мою глядят.

— Девушка твоя?

Внутренне напрягаюсь.

— Мы не…

— Мы недавно вместе, — еще крепче притягивая девчонку к себе, фактически вдавливая в свое тело. Лерка уже не вздрагивает, но все равно жутко напрягается в моих объятьях.

— Познакомишь?

На секунду стискиваю зубы. Сам не понимаю, на что злюсь? Вроде обычная просьба. Только не хочу я их знакомить. Отделываюсь коротким представлением:

— Лера, это — Стас, Стас, это — Лера.

— Очень приятно, — застенчиво улыбается Травникова, так, как она одна умеет, чем еще больше распаляет его интерес хищника. А еще от нее снова начинает искрить, как сегодня утром, того и жди, что-нибудь или кого-нибудь прорвет. Вон Стасян завис будто загипнотизированный, и мне уже неймется увести эту невинную овечку подальше отсюда.

— Рад видеть, но нам пора. Будешь в городе, звони, пересечемся.

Перехватываю девчонку за руку и ускоряю шаг, веду к лучшему столику, который заранее забронировал. Она за мной едва успевает, но молчит.

— Вот и что это сейчас было? Я думал, мы договорились.

— О чем? — моргает испуганно. Оно и понятно. Сорвался на пустом месте, как последний псих.

— Порепетировать, вот о чем, — не приходит ничего лучшего в мою голову.

— Прости. Просто я врать совсем не умею, — замирает на месте, и я рядом с ней.

Не умеет она… Смотрит виновато своими чистыми голубыми озерами и снова нижнюю губу закусывает, да так, что в штанах становится тесно.

«Твою же», — корю себя за несдержанность. И что спрашивается сорвался? Только напугал малышку.