Дон не сразу сообразил, какой цирк устроили для себя армы в ответ на выходку манипулятора. Всё-таки великая подлость, что в его конструкции не предусмотрели телепатии. Конструкторы могли бы предугадать, что манипуляторы окажутся предметом гонений и всяких других издевательств со стороны армов. Особенно таких вот некондиционных: с мозгами и чувством юмора.

Девчонки не просто оценили армовы стати в новом прикиде – они сделали далеко и безвозвратно идущие выводы. Об их содержании Дон сделал собственный вывод, когда эти сороки бросили прежнюю добычу и ринулись обратно в подвал. Он решил игнорировать грядущие бедствия – решение прожило от силы минут пять. Как не старался, как не боролся за стопроцентное заполнение башки иными проблемами, намерения девок грызли его с безжалостностью безмозглых клопов. Он бы сто пудов выдержал – какая-никакая закалка имеется. Но мысль о том, что именно сейчас они втягивают в это дело его умную отважную, но робеющую перед щупами Дайну, сорвала его с матраца.

Уже взлетая на крыльцо, он обернулся, чтобы с прискорбием убедиться, как Гнер с Фуфом ржут ему в след, развалившись на его ложе. Это война – машинально родилось в голове. В ответ там начался переполох. Нет, «эрудит» уже подстроился под человеческую половину манипулятора и опознавал его стёб в восьми случаях из десяти. «Барбос» в таких вопросах научился ориентироваться на его рекомендации. А вот «системнику» хоть кол на голове теши. Как был дебилом, так и продолжал воспринимать всерьёз каждое обещание манипулятора ликвидировать очередной объект системы.

Рассеянно облаивая своих псов, Дон скатился в подвал по той лестнице, что вела прямиком к военному сейфу. Дверь нараспашку, изнутри доносятся приглушённые вдохновлённые писки. Девчонки тарахтят, как сороки и чем-то погромыхивают. Он не успел сунуть нос в дверной проём, как тяжёлая дверца сейфа стронулась с места и, набирая скорость, пошла на него. Дон рефлекторно отскочил назад, как последний дурак. Потому, что сунувшись обратно к двери, он услыхал торжествующий лязг – а вот запирающие устройства в этом сейфе он не изучил. С досады пнул по двери, но в ответ не услыхал даже приглушённого хихиканья – которого не могло не быть. Звукоизоляция – туды её в бога, в душу, в мать-цивилизацию.

Вот так: вытурили его прочь, позабыв про собственные же бредни о семейственности и коллективном шопинге, возведённом в культ. Пошерудят там, похозяйничают, и вылезут красоваться перед стабилизатором прикидом робокопа. Розовой снаряги или бардо им не отломится – усиленно позлорадствовал Дон и потелепался наверх обижаться да строить планы мести.

А то доказывай после, что ты избавитель

– Мы в ванну, – сообщил Гоб, когда манипулятор выполз на крыльцо. – Ты с нами?

– Распаритесь и не влезете в это, – всерьёз озаботился Дон, кивнув на горбатящийся в его лапах чёрный костюм древнего мачо. – Он на тебе и так едва не трескается.

– Не треснет, – заверил его Гнер, вскинув свой прикид на плечо. – Там размер регулируется.

И он, и Фуф уже разделись, сверкая незагорелыми телами на всю долину. Тёмные рожи и руки казались на них чужими, будто они их отстегнули, а после с кем-то перепутали.

– Кстати, тебе мы тоже захватили, – обрадовал друга Фуф. – Прикинули на глаз твой размер и…

– Чего стоим? – воодушевился Дон, оглядываясь.

– Вон лежит, – кивнул Гоб на густую траву, в которой утопал весь двор.

«Вон» оказалось прямо перед носом на дорожке – главное, найти правильный угол зрения на то, что прячет трава. Дон подхватил объёмистый, но неожиданно лёгкий вещмешок и потопал вслед за тремя голыми богатырями, ягодицы которых напоминали нечто рекламное из прошлой жизни. Планы мести, да и сами обидчицы мигом вылетели из головы, ибо у манипулятора появилось заделье. Это он от безделья тупеет, а при деле умнеет на глазах.

Нырнув в горячую ванну, вынырнув и отфыркавшись, Дон пристроил спину поудобней. Каменные бортики, конечно, лучше, чем грязь, как у грагов, но тоже не праздник. Он приготовился млеть от удовольствия, каким жизнь в последний год баловала редко и не в полном ассортименте услуг. Вездесущая стерва и на этот раз себе не изменила. Едва он расслабился, как «ищейка» на пару с «системником» устроили трезвон. Первая обнаружила на вверенной её охране территории посторонний объект модели «щуп неприкаянный». Второй известил, что болтающийся поблизости КУС также засёк упомянутый объект. Дед интересуется, мол, не соизволит ли стабилизатор ознакомиться с ситуацией и с нарушителем границы?

– Что? – поинтересовался бдительный, как целое семейство сурикат, Аэгл.

– У нас гость, – досадливо поведал манипулятор. – Верней, гостья.

– Щуп в разведке? – хмыкнул Фуф, лениво ворочая в воде конечностями.

– Симпатичная? – лениво осведомился Гоб, даже не открыв глаз на запрокинутой к небу блаженной физиономии ловца кайфа.

– Вот поймай её и выяснишь, – попытался Дон спихнуть на армов свои обязанности.

– Ты нам её поймаешь, – выдвинул категоричное заявление Гнер. – А мы выясним.

Между тем, «ищейка» проводила гостью до отметки, показавшейся ей границей безопасности, и учинила скандал. Дескать, негоже столь безответственно относится к её телу-носителю, которым «ищейка» дорожит, как своим. А девица что, агрессивна – удивился Дон, уже смирившись с тем, что из ванны его тоже бессовестно выставляют. «Системник» заверил, что уровень агрессии вторженки можно не учитывать, как не превышающий нижний порог нормы. А вот её страхом пренебрегать не стоит, ибо щуп настолько перетрусил, что вот-вот дёрнет отсюда со всех ног.

– Не поздоровавшись? – забеспокоился Дон, штурмуя скользкую каменную стенку ванны. – Живой не выпускать!

Гнер первым сообразил, что происходит, и вылетел из ванны, как гимнаст с батута. Протянул руку, подцепил и выволок наружу манипулятора. Новые «древние» трусы они натянули едва ли не на бегу – Дон чуть не застрял и не пропахал носом землю.

– Убегает? – негромко уточнил Гнер, неспешно галопируя рядом с сосредоточенным манипулятором.

– Угу, – выдохнул Дон, не растрачиваясь на болтовню и стараясь почаще поглядывать под ноги.

Такое ощущение, что в этой долбанной траве разбросаны камни, специально заточенные для резки голых ступней. Причём они нарочно подкатываются под ноги одному манипулятору, ибо арм трусит рядом и в ус не дует. Его стальными пятками можно гвозди забивать шляпками вниз. Справа движется объект Пайдар Эспе-Раст – удовлетворённо предупредил «системник», что у стабилизатора все дома. Верней, все в деле.

Дон зыркнул в указанном направлении и заржал: Фуф не стал тратить время на трусы. Видать, решил отправить шпионку в обморок видом своих мясистых черноволосых причиндалов и мотающейся боеголовки. Пожалуй, Паксая не так уж и привирала насчёт его заслуг на поприще супружеского долга. Ну, она ему впендюрит, когда прознает о нынешних шалостях! Будет ему «царская охота» со всем нашим русским задором и кровожадностью. Отвинтят гордому потомку Эспе-Растов его цюцюрку, как любовно обзывал свою боеголовку одногруппник Дона Мыкола-хохол – похабник и круглый отличник.

 «Эрудит» с вероятностью восемьдесят с чем-то процентов просчитал, что шпионка ещё не вышла из подросткового возраста. Ну, или только-только вышла, но с привитым ей в этой глуши ущербным взглядом на жизнь не распрощалась. Негде было. Так что четвёрка голых мужиков, устроивших на неё охоту, способна впечатлить девицу до истерики или обморока – второе предпочтительней. Потому что Дон опасался с ходу воздействовать на неё. Лучше бы, конечно, дед: КУСы, отвечающие за кадры, работают более тонко и менее травматично. Стабилизатор, конечно, тоже не прикончит, если постарается. Но лучше не проверять.

Хотя, куда деваться? Если девчонка с перепуга начнёт лупить армов по мозгам, тот из них, кто всё-таки до неё доберётся, разорвёт дурочку пополам. С боевым режимом, когда он на взводе, не поспоришь. Дон обречённо вздохнул, долбанулся пальцами об очередной камень, выматерился и дал команду на выключение нестабильного щупа в максимально щадящем режиме. «Барбос» честно старался поприжать ажиотаж боевого режима манипулятора, у которого уже пару минут свербело во всех ракетных шахтах.