— Ты же сам просил максимальное вооружение, — довольный моей реакцией отозвался водитель и в тот же миг по нам застрочили десятки орудий.
Уже готовый к ответке Глеб резко взял вверх и большинство залпов пошло мимо, а те, что попали, броня Каймана сдержала или отразила обратно.
Без приказа Глеб не стал лесть на рожон и продолжил полет по дуге, внимательно присматриваясь к огневым точкам противника и их боевому потенциалу.
Он уже давно просил меня дать шанс опробовать машинку в боевых действиях, и я вижу, что к этому шансу Глеб обстоятельно готовился.
И когда только успел?
Хотя, если внимательнее присмотреться к движению стихийной энергии по Кайману, то можно увидеть, что Глеб задает лишь направление, а итоговое точечное маневрирование Сталь-Паук совершает сам.
— Сколько сможешь протянуть в том же духе? — поинтересовался я, когда очередная партия попавших снарядов покачнула наш транспорт.
— Хм… — глянул тот на приборную панель и оценил показатели, — если сильно не наглеть, то часа полтора.
— А если наглеть?
— Тогда час, но контроля пораженных целей будет меньше, а жертв получится больше. Паучок мальчик нервный, — пожал плечами Глеб.
— Подходит, рули к центру, — кивнул я.
— Точно?
— Абсолютно. Местные эвакуировали всех гражданских и сами активно готовились к бойне. Не будем их разочаровывать, — улыбнулся я.
— Ну если так, — недобро оскалился Глеб и рывком направил Кайман вглубь территории.
Огонь по нам разом стал более плотным, но стихийный ответ от нашего стального зверя только возрастал, а спустя несколько секунд на капоте начал проявляться вибрирующий от ярости силуэт Сталь-Паука.
— А малыш-то подрос, — оценил я размерчик паучка.
— А то! — с гордостью вздернул нос Глеб и с азартно высунутым языком окатил десяток боевиков под нами струей стихийного напалма из выехавшей с борта пушки.
А когда из вскинутых грозно лап Сталь-Паука, словно пули из пулеметов вырвались сотни крошечных игл, я понял, что можно особо не переживать за безопасность Каймана и открыл боковую дверцу.
— Увидимся через час, — хлопнул я Глеба по плечу и сиганул наружу.
Холодный ветер ударил в лицо и на лету я призвал воплощение Коралийской Банши. Нематериальную тварь астральной стихии, которая полностью состояла из душераздирающего крика.
Ее главным преимуществом сейчас было то, что она двигалась быстрее чем я падал и настигла мою цель мгновенно.
До этого стоявший и выцеливающий меня снайпер на вышке не ожидал астральной атаки и от внезапности закричал и схватился за голову, а когда я приземлился у него за спиной, хвататься ему было уже не за что.
Стряхнув кровь с клинка, я убрал его обратно во Тьму и поправил развевающуюся по ветру мантию. После чего снял с пояса дохлого снайпера связку стихийных гранат и, вырвав чеку, оставил одну из них рядом с боезапасом на вышке и прыгнул вниз.
Мгновением спустя вышку разорвало взрывом вместе с установленной там автономной системой ПВО и шансы Каймана оказаться не сбитым увеличились.
На броню надейся, а сам не плошай, как говорится.
Глеб не был опытным боевиком, как и Сталь-Паук, так что я решил им немножко помочь. Тем более, что мне по пути и не сложно.
Приземлившись на ноги, я застегнул связку гранат на поясе и устремился прямо.
На бегу я краем глаза поглядывал как там дела у Каймана.
К напалму, ракетам, и иглопулеметам добавилось стальная паучья пасть, которая заглатывала особо крупные снаряды и выплевывала обратно, заставляя обидчиков задуматься о своем поведении перед тем, как сгореть в праведном огне.
Многое я повидал на своем веку Паладина, но летающий живой броневик, это что-то новенькое.
Полюбовавшись на эту красоту несколько секунд, я сверился с картой и побежал дальше.
Высокие стены, призванные защищать территорию, наоборот, своей тенью помогали мне двигаться незамеченным и лишь десяток людей оказались не в то время и не в том месте и умерли от моих рук по пути.
Устроенный Кайманом хаос помогал мне двигаться без лишнего внимания достаточно долго, и я даже успел немного заскучать. Даже до утренней разминки это пока едва-едва дотягивало.
Пробегая мимо очередной огневой точки ПВО, я вынул чеку из гранаты и подбросил ее перед собой, шепнув на бегу: «перемести».
Секунда и облако Тьмы выплюнуло предмет где надо, и вышку разорвало красивым стихийным фейерверком.
— Стоять! — рявкнул мне вышагнувший из-за угла боец с автоматом и даже успел дать очередь, перед тем как смолкнуть навечно.
И в этот момент я через своих ящерок обратил внимание, что за прошедшие десять минут местные разобрались как противодействовать Кайману.
Нашли способ использовать его главную уязвимость в низкой маневренности, окопались в укрытиях и снизили количество своих потерь практически до нуля.
Непорядок.
Более того, в центральном ангаре пара умельцев начала развертывать непростую пушечку, стихийный боезапас которой мне очень не понравился. А Сталь-Пауку тройной заряд водной стихии понравится еще меньше.
— Пожалуй, пора, — остановился я в тени здания и взмахнул рукой.
Облако Тьмы тут же выпустило наружу четырехлапое порождение с облезлой серой шерстью. Гончая Пепла или, как ее называл старик Акс, собака сутулая, несмотря на свою массивную пасть не кусает, но делает больно иначе.
Сжигает.
Этакие собаки, которые в душе немного драконы.
Огневики же любят огонь, поэтому Гончие Пепла им определенно понравятся.
— Взять, — приказал я и сутулое облезлое порождение Тьмы взяло курс на центральный ангар.
Благодаря укреплению Путей я теперь мог, наконец, призывать боевые порождения Тьмы.
Ограниченное количество и слабеньких, но тем не менее. Гончие Пепла на самом деле были энергетически дешевым вариантом боевых порождений.
Несмотря на довольно мощный стихийный огонь внутри, запала у них хватало на один-два залпа, после которых они падали кверху лапками. А еще они были слепые и не обладали никаким нюхом, отчего заставить Гончую Пепла пальнуть свои один-два залпа куда надо это целый квест.
Но был у меня один лайфхак.
Указать в цель другое порождение Тьмы. Собратьев порождений, в отличие от врагов, сутулые собаки чуют прекрасно.
Кто бы знал, что обычные ящерки однажды станут чуть ли не самыми полезными из многотысячного списка порождений великого и ужасного Паладина Тьмы. Ха-ха.
Я уж точно не мог, но факт есть факт.
Потратив пару минут на расстановку ящерок по ключевым огневым позициям врагов, я призвал еще десяток воплощений Гончих Пепла и направился дальше.
Изначально я планировал создать этот отвлекающий хаос только силой своих порождений, но потом подумал, что стоит открыто показать, что бывает с теми, кто пытается нагнуть Клан Теней. А то некоторые, почему-то об этом забыли и считают, что могут безнаказанно похищать, пытать и сжигать моих людей, пока я отсутствую в столице.
Для такой открытой демонстрации мне и нужно было официальное объявление войны, а Кайман станет отличной рекламной фигурой.
— Так, с показательными выступлением разобрались, пора перейти к основному блюду, — улыбнулся я и выбил укрепленную дверь прямым ударом ноги.
* * *
Роберт Пламенский стал Главой Рода не за силу, а за находчивость.
Там, где другие его предки перли напролом, Роберт предпочитал взвесить все варианты и лучшей своей чертой Роберт считал то, что никогда не боялся действовать.
Своего непутевого сына Глава Рода Пламенских уже отослал в желтую зону на перевоспитание. Ладно Роберт, который в столице не был целый месяц, не просчитал в той аварии последствия наезда на теневиков, так как еще месяц назад они были лишь жалкими наемниками на побегушках, но ведь сын жил в столице и должен был знать, что они изменились!
Как должен был знать, что в столице находится сраный Кайман, боевая машина, которую его непутевый сынок, разбирающийся только в шлюхах и выпивке, решил взять на таран.