— А я говорил, отправь меня! — воинственно хмыкнул гость.

— Твое время еще не настало, — отмахнулся Князь Смерти, — впрочем, Голод тоже не должен был показывать себя…

— Но есть и хорошая новость, Голод подтвердил нахождение цели… я могу выступить прямо сейчас и…

— Я же сказал, твое время еще не настало, — холодно произнес Князь, — где сейчас Голод?

— Вернулся в «стойло», — тут же ответил гость.

— Это хорошо. Найди ему нового всадника, а то меня уже тошнит от этих каш…

— Сделаю.

— Есть новости по инциденту? — перевел тему Князь Смерти.

— Еще разбираемся. Живых свидетелей атаки не осталось, а улики сгорели, однако есть подтверждение, что вторжение было скрытным, в обход лифта. Нарушитель зашел и вышел через Тень, — доложил гость.

— Тенью внутрь горы через все слои защиты? Вслепую это сделать невозможно… — задумчиво произнес Князь Смерти.

— Думаешь утечка⁈ — нахмурился воинственный гость.

— Вероятно, — кивнул Князь Смерти, — устрой проверку и усиль меры безопасности на всех объектах.

— Понял! — с жаром ответил гость, после чего спешно удалился, оставив молодого Князя одного.

В пустой, маленькой комнате эхом раздалось урчание живота.

Князь Смерти посмотрел на недоеденную кашу и со вздохом отодвинул ее на самый край стола и поднялся на ноги. После чего в два щелчка вывел на стену голографическое изображение карты желтой зоны. Задумчиво повел пальцем, и остановил его ровно в той точке, где погиб Всадник Голода.

Точке, в которой также находилась запечатанная сокровищница Падшего Ордена.

— Совпадение? — вслух произнес Князь Смерти и после минутных раздумий набрал номер.

— Чего надо⁈ — раздалось в трубке.

— Так ты приветствуешь старых друзей? — с легкой укоризной произнес Князь Смерти.

— А мы еще друзья⁈ — удивился раздраженный Князь Воды, — после того как ты предал меня⁈ После того как вступил в сговор с западными мудаками за моей спиной и…

— Я по поводу Полины, — без каких-либо эмоций прервал начавшего распаляться водника Князь Смерти.

— Слышь ты, «старый друг», — тут же переменился на угрожающий голос Князя Воды, — ты давал клятву ее оберегать, и мы оба знаем, к чему приведет ее нарушение…

— Я не нарушал клятву, — спокойно ответил Князь Смерти, — и не собираюсь этого делать в будущем. Просто возникло некоторое… осложнение.

— ОСЛОЖНЕНИЕ⁈ — перешел на крик Князь Воды, — КАКОЕ, НАХРЕН, ОСЛОЖНЕНИЕ⁈ ЧТО С МОЕЙ НЕВЕСТОЙ⁈ ОНА В ПОРЯДКЕ⁈

— Не знаю, — честно ответил Князь Смерти, — ее похитили.

— ТЫ ЧТО НЕСЕШЬ⁈ ПОХИТИЛИ⁈ ИЗ ТВОИХ НЕПРИСТУПНЫХ КАТАКОМБ⁈ ОНА ВЕДЬ БЕЗ СЫВОРОТКИ УМРЕТ! — запаниковал водник.

— Умрет, — невозмутимо подтвердил Князь Смерти, — поэтому и звоню. Мне удалось узнать имя того, кто похитил Полину.

— КТО⁈ — с холодной яростью в голосе спросил Князь Воды.

— Маркус Темный, — с готовностью ответил собеседник, — и я бы на твоем месте поспешил, старый друг, без сыворотки у Полины мало времени, — добавил он и завершил звонок.

— Где именно ощущал фантомов? Ну так… это… — сглотнул ком в горле Денис, — исключительно на объектах Клана Света. Двух, считая Канта, в резиденции отца, еще пятерых в разное время близ особняков некоторых детей, а трех оставшихся в седьмом районе.

— Седьмом районе? В том, что под контролем Демида? — услышал я знакомое место.

— Ну да, — кивнул юный лекарь, — на самом деле я ощущал там присутствие фантомов в каждый из пяти своих приездов туда, словно они его никогда не покидали…

— Ясненько, благодарю за сотрудничество, — широко улыбнулся я и похлопал вздрогнувшего парня по плечу, после чего невозмутимо произнес, — можешь идти.

— В каком смысле… могу идти? — озадаченно захлопал глазами Денис.

— В каком в каком, — передразнил я его, — в самом прямом! Шарься по полкам, нюхай пыль, выйди наружу в конце концов… делай что хочешь, ты свободный человек! Можешь даже доесть остатки… этого, — указал я на отбракованную мной испортившуюся еду, что лежала на полу, — но я бы не советовал… отравление стихийной пищей штука не из приятных, даже если ты лекарь. Хотя с твоими суицидальными наклонностями…

— Да нет у меня никаких наклонностей! — возмутился Денис.

— Сказал человек, который в первую нашу встречу расстроился, что я отказался его убивать, — весело парировал я.

— Я был тогда пьян, — покраснел юный лекарь, — и в плохом настроении!

— Да как скажешь, — беззаботно ответил я, глядя как поникшие было светлые глаза Дениса наливаются искорками любопытства.

— А можно я посмотрю, что… кто… там? — неуверенно указал он на приоткрытую дверь.

— Валяй, — пожал я плечами.

Получив разрешение, юный лекарь тут же сиганул туда, а я за ним следом.

Так мы оба оказались во второй комнате, которая не уступала размером первой.

Стеллажи и полки до потолка были установлены и здесь, только забиты они были преимущественно лекарственными травами, органами иномирных тварей в банках и медицинскими инструментами из десятков разных сплавов.

Вместо морозильных камер стоял аппарат для синтеза, а хирургический стол заменял обеденный.

А у боковой стены, вместо кухонной зоны располагалось четыре просторных кровати, две из которых были спальными двухярусными, а две многофункциональными больничными койками.

И на одной из этих коек постанывала в кошмарном сне болезненно худая, бледная женщина. Ее тело прикрывал плед из иномирной кожи, а в ногах лежал мурчащий шерстяной комок.

С нашим появлением Кот поднял моську и поджав уши, недобро уставился на Дениса.

— М-мяу-мяу… — резко остановившись на полпути, выпалил юный лекарь и только после этого агрессивно настроенный фамильяр расслабился и опустил голову обратно.

— Пароль запомнил, молодец, — улыбнулся я и подтолкнул парня вперед.

Денис потупил пару секунд, но потом любопытство взяло верх над страхом, и он медленно подошел к женщине. Опасливо поглядывая на Кота, Денис обошел его по дуге и вытянутой рукой осторожно коснулся лба пациентки.

Кот никак не среагировал и тогда Денис, облегченно выдохнув, подошел ближе и стал медленно ощупывать женщину заискрившимися теплым светом пальцами. Фамильяр и этому не препятствовал, но внимательно следил за происходящим уведенными назад ушами.

При этом коготки Кот выпустил, готовый встать на защиту женщины в любой момент если потребуется.

Похвальное рвение. Похоже, она ему действительно понравилась.

А пока Денис продолжал первичное сканирование, я сладко потянулся и плюхнулся на свободную кровать.

Шерсть облачной овцы окутала кожу приятной мягкостью и мне стоило немалых усилий, чтобы не провалиться в сон мгновенно.

Несмотря на безобидное название, Облачные Овцы входили в число лидеров по количеству убитых Воинов Ордена.

Страшные летающие со скоростью звука зверюки «S»-класса обладали высшим аспектом природной стихии и были способны мгновенно усыпить любое живое существо одним касанием, а если же их было несколько, то достаточно было простого взгляда.

Единственным плюсом этих кровожадных овец было то, что умирали их жертвы во сне. Без боли, страданий и мук.

— Раз овца… два овца… вот считалочка конца, — отогнав сон, с ностальгической улыбкой пробурчал я одну из фразочек Акса.

— Маркус, а кто она? — вдруг подал голос Денис.

— Это важно? — приподнялся я на локтях.

— Для понимая того, что ты хочешь с ней делать, важно, — серьезно произнес юный лекарь.

— А есть варианты? — удивился я.

— С тобой да, — нахмурился Денис.

— Смотри, Денчик, я ведь и обидеться могу, — покачал я головой, — вылечить я ее хочу. Осилишь?

— Не знаю… — озадаченно произнес он, — я такого никогда не видел. Ее сознание прощупывается, но оно где-то далеко. Я не могу до него достучаться… словно ей что-то мешает…

Не что-то, а кто-то, про себя хмыкнул я.

Достаточно редкий астральный паразит. Я встречал подобных ему пару раз, но настолько откормленных никогда.