На этот раз даже и не думал, что получится сокрушить своего противника. Слишком мало времени и запаса сил, да и задачи такой не было.

Нет, чёрное пламя нужно мне сейчас только для одного — отвлечь обезумевшего голема и улизнуть из храма, да и всего лагеря, построенного вокруг алтаря.

Вспышка энергии, как и в прошлый раз, ударила по глазам, благо я заранее прикрыл их, но даже сквозь закрытые веки ощутил силу запущенного плетения. На секунду я словно оглох, а мир при попытке посмотреть на него тут же закрутился весёлой каруселью, мешая двигаться.

Огромным усилием воли я запустил магическую силу источника, направляя её к голове и тем самым возвращая себе зрение, а уже через мгновенье я на полной скорости бежал к проделанной недавно Стражем второй дыре в стене. Прошлый путь был мне перекрыт этой тварью, которая как раз сейчас пыталась сбить с себя пожирающее её пламя.

Да, против камня чёрный огонь уже не так эффективен, особенно когда он так ослаблен, но всё равно это сильнейшее руническое плетение, доступное мне на нынешнем уровне этого тела. Оно должно мне дать хотя бы минуту или даже две форы!

Мой рывок получилось отлично, пара мгновений, и я уже вылетел из здания на относительно ровный участок малых руин. Печать поиска подсказала, что там сейчас никого нет. Но это пока. Уж очень быстро сюда приближались фанатики.

За спиной послышался треск. Страж стремительно приходил в себя, и даже созданное мной чёрное пламя не могло его долго отвлекать. Мысленно чертыхнувшись, бросился в сторону, где, по моим ощущениям, не чувствовалось присутствия врагов. Вперёд к виднеющимся деревьям, сплошной лесной стеной стоявшим на невидимой границе разрушенного поселения.

Ва’йан появился рядом почти в то же время, как я выбежал с площадки перед зданием с алтарём. Мне хватило секунды, чтобы, не особо церемонясь, закинуть его себе на плечо и рвануть прочь отсюда. Волосы на затылке шевелились от ощущения растущей со всех сторон опасности.

Маска, нацепленная мной и защищающая от чужих взглядов, сейчас оказалась очень к месту. Особенно когда на нашем пути внезапно появились два сцепившихся друг с другом тела. Зверолюд и фанатик в буквальном смысле рухнули с одной из крыш рядом стоящих зданий, поднимая ворох пыли под маты и ругань перепугавшегося Ва’йана, который так же, как и я, оказался не готов к этому. Печать поиска почему-то в этом случае просто спасовала, словно и не было передо мной рычащего и ругающегося клубка тел.

Подавив внутренние ругательства, я оказался рядом с клубком и, разглядев человеческое тело, ударил по нему мечом, заставляя захрипеть. Задерживаться не стал, бросившись дальше.

Пускай изначально даже и не думал помогать зверолюдам, но раз уж выпал такой замечательный шанс прикончить одного из фанатиков, то отчего бы и нет? Особенно когда мне ничего не стоит помочь своим неожиданным союзникам.

Уже убегая, успел услышать хриплое и едва понятное «спасибо» от приходящего в себя зверолюда. Надо же, сохранил разум? Это впечатляет. Я, если честно, думал, что они полностью сходили с ума после своего преображения.

И всё равно, стоило нам с Ва’йаном вырваться из руин и оказаться рядом с лесом, как внезапное ощущение опасности заставило резко затормозить и поднять перед собой меч, пытаясь одновременно с этим понять, откуда должна появиться новая опасность. Проблемы не желали отставать от меня…

Среагировать я успел практически в последний момент: откуда-то справа в меня прилетел стремительный удар чего-то очень острого и опасного.

Вывернув запястье, я с трудом, но парировал этот удар. Меч протестующе зазвенел, но выдержал, а уже в следующую секунду мне пришлось уворачиваться от какой-то массивной коряги, что с огромной скоростью пронеслась у меня за спиной, метя в слепое пятно.

Одновременно с этим под ногами зашевелилась земля, грозя опрокинуть меня на спину. Пришлось вспоминать всё, что я умел в родном мире и чему меня научили ещё во время службы в армии. Врага я всё так же не видел и был вынужден в буквальном смысле крутиться волчком, чтобы не умереть.

Мне уже было понятно, что столкнулся я с Изменённым, скорее всего, пути разделителя, специализирующимся на телекинетике и силовых приёмах. И, слава проведению, это была не такая высокая ступень. Против сильного Изменённого этого пути я бы не сдюжил и, скорее всего, даже не заметил бы нападения.

Моя печать поиска молчала, упорно говоря, что рядом никого нет, но кто-то же атаковал меня уже несколько вдохов, и с каждой секундой я всё сильнее чувствовал, как петля на шее сжимается. Нужно найти урода, или это конец.

Левую ногу обожгло болью, отчего я зарычал, понимая, что не успеваю за скоростью телекинетика, печать скорости и реакции уже практически перестала действовать, а моих собственных навыков пока даже близко недостаточно, чтобы противостоять ублюдку.

— Вон там, у прямоугольного камня! — на помощь пришёл Ва’йан, ещё в начале нападения спрыгнувший на землю и пытавшийся найти врага.

Мой напарник сумел вычислить его куда быстрее меня, и я, уже не раздумывая, ударил по тому месту, на которое указал кот. На этот раз чёрное пламя было совсем слабым, вспыхнув, оно горело лишь секунду, но и этого оказалось достаточно, чтобы спрятавшийся фанатик закричал от боли и рухнул на землю, разбрасывая в разные сторон подвернувшиеся ему под руку предметы, в том числе и большой тяжеленный камень, который он отправил в полёт как пушинку.

Боль и агония на мгновения увеличили его силы, подняв их до каких-то страшных высот, и мне повезло, что от этих страданий он почти потерял разум, не обрушив на меня весь этот убийственный шквал.

— Ах ты ж… — Голову пронзила вспышка боли, а тело свело судорогой, я повалился на землю, ощущая, как сильно, точно молот, бьётся сердце в груди.

Место, где располагалась татуировка с печатью чёрного пламени, ощущалось одним сплошным пятном боли. Я непроизвольно зарычал, пытаясь вернуть себе контроль над телом. Ну же! Вставай!

Не знаю как, но мне всё-таки удалось вернуть контроль над собой спустя всего несколько мгновений. Иначе как чудом это и не назовёшь. Я уже внутренне содрогался от предчувствия того, каким для меня станет откат после сегодняшнего приключения. Но… плевать. Главное то, что я смог уничтожить алтарь, теперь осталось убраться отсюда. И, конечно, не оставить следов при этом.

— Ва’йан, — прохрипел я кое-как подскочившему ко мне коту. — На тебе маскировка. Уничтожь все следы, которые сможешь найти. Никто не должен знать, что я был здесь и куда ушёл.

— С моими силами это… — начал было заводить свою обычную шарманку напарник, но я его тут же перебил:

— Не скроешь — и нам всем конец. Я знаю, что сейчас тебе это вполне по силам, постарайся. — И, уже не слушая возражений, поковылял в сторону леса.

Тут я не шутил, после этого столкновения с довольно средним изменённым пути разделителя я мало что мог сделать. Где-то далеко позади слышался грохот ударов стража, который схватился с кем-то из выживших зверолюдов, на время оставив меня в покое. И этим нужно было пользоваться.

Понятия не имею, как долго я бежал, для меня всё слилось в одно сплошное размытое пятно. Время совершенно при том не ощущалось. Тварей «колодца» рядом с лагерями фанатиков не водилось, инквизиторы полностью зачистили территории, чтобы исключить все неожиданности. И сейчас это было настоящим спасением. Честно, не знаю, что бы в таком состоянии я делал, встреть кого-то из местных хищников или даже кого похуже.

Пришёл я в себя от криков Ва’йана, что пытался докричаться до меня. Уже просто шёл вперёд, ни о чём не думая и не осознавая себя. Солнце весело светило где-то в вышине, пробиваясь через плотный полог высокого хвойного леса, и я остановился, внезапно осознав себя.

— Мы оторвались? — хрипло спросил я, чувствуя, что язык не слушается.

— Я тебя уже часа полтора пытаюсь докричаться, Леон. — Фамильяр с облегчением выдохнул. — Твои печати, воплощённые в татуировках, конечно, очень сильны, но эти побочки… не смотри так на меня. Да, мы оторвались. Преследования нет, я подчистил те следы, которые смог. Вглубь руин, к алтарю, я не заходил. Там слишком опасно. — Страж схватился с остатками зверолюдов и, судя по вою, рвал он их на куски. Брррр.