Быстро огляделся. Место, где меня встретила банда, было в тени и на некотором отдалении от основной улицы. Почти подворотня, находящаяся между платной парковой и больницей. Камер тут нет, я специально выбирал маршрут, чтобы как можно меньше попадаться на них, и это сыграло против меня неожиданным образом.

— Почему птенчик из центральных районов ходит по нашим улицам, ещё и размахивает оружием? — голос парня, являющегося лидером этой компании, был обманчиво тих и спокоен.

— Оружие в ножнах, ножны завязаны, разрешение на ношение есть, — ответил и мысленно потянулся к своим татуировкам, чтобы быть готовым к тому, что могло последовать дальше.

Лучше обойтись без конфликтов, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, это было сейчас совсем некстати. Как бы мне ни хотелось обратного, но, если всё пойдёт плохо, придётся решать вопрос силой. Упоминать в такой ситуации Тень закона нельзя. Это сто процентов привлечёт ко мне совершенно ненужное сейчас внимание, и далеко не факт, что погасит конфликт.

Вооружение потенциальных противников… телескопические дубинки и такой же, как у меня, клинок в ножнах у лидера. Вот только…

— Птенчик, ты сейчас берёшь своё оружие, свои ножны и своё разрешение и вместе с ними убираешься отсюда подальше. — Лидер группы улыбнулся какой-то немного безумной улыбкой.

— Мне нужно в эту больницу. Я не могу уехать. — Наклонив голову, активировал одну из малых печатей усиления и ускорения.

— Тогда придётся по-плохому. — Парень кивнул, и его подчинённые тут же разошлись полукругом, пытаясь окружить меня.

Худший вариант. Мир тут же замедлился под действием активированного рунного плетения. Руку, там, где находилась одна из татуировок, отвечающая за контроль энергии тела, обожгло острой болью. Но с этим придётся смириться.

Воздух вокруг дрогнул, приходя в движение. Я почувствовал, как руническая энергия в моём источнике дрогнула, а затем под действием плетения одной из малых татуировок воплотилась в сложный каскад иллюзий.

Прущие на меня молодчики застыли на месте, их глаза остекленели, как если бы они потеряли сознание. Получилось, печать затянула их в иллюзию. Теперь они будут находиться там либо несколько часов, либо пока их кто-то не «растормошит», но сделать это та ещё задачка.

О факте встречи со мной они, конечно, помнить будут, но при этом образ максимально расплывётся и будет практически нечитаем. Жаль только, что на это пришлось тратить возможности одной из татуировок. Её восстановление займёт пару дней, а это, прямо скажем, не очень хорошо. Хотел сэкономить на печатях, но у судьбы на этот счёт имелись свои планы.

Нормальные ощущения и скорость восприятия вернулись с противным звуком хлопка по ушам. Мир перед глазами вздрогнул, и я с трудом удержался на ногах. Во рту тут же появился отвратительный солёный привкус. Обращение к энергии источника всё ещё тяжело мне даётся, благо с каждым днём становится всё легче.

— Да уж, раньше бы тебе даже двигаться не пришлось, чтобы раскидать неодарённых, — ворчливый голос Ва’йана появился рядом. — Хорошо, что надел перчатки, глаза у тебя на секунду полыхнули магией будь здоров.

— Иди ты, это тело всё ещё никуда не годится. Работать над ним и работать. — Я кое-как вернул себе устойчивость и осмотрел застывших на месте молодых людей. — Ладно, давай уходить отсюда. Эти молодцы сейчас уйдут и не станут отсвечивать три-четыре часа. На большее моих способностей пока не хватает. Поэтому на всё про всё у нас не так много времени.

— Может, перенесём? — деловито уточнил кот.

— Нет. Мало того что у меня плохое предчувствие, так ещё и местные фанатики могут насторожиться из-за использования рунической магии рядом с их госпиталем. Понятия не имею, есть ли у них чувствительные к силе и существуют в этом мире изменённые, способные почувствовать руническую магию, но лучше не проверять.

— Ладно, тогда давай начинать.

— Погоди, я только закончу с этой компанией, — сказал ему, отправляя членов банды в ближайшую подворотню, где они посидят, не привлекая к себе внимания.

Иллюзии — дело нехитрое, когда есть соответствующие заготовки. Вот только я никак не ожидал, что они понадобятся так рано. И очень жаль, что эти иллюзии не смогут провести ни одного изменённого, это же банальный отвод глаз и магический гипноз, который работает только на слабых духом или не очень опытных людей.

До госпиталя мы добрались за несколько минут, благо больше проблем никаких по ходу не всплыло.

У меня было достаточно времени, чтобы всё как следует продумать. Да, без форс-мажоров, понятное дело, не обошлось, но в общих чертах план был составлен уже давно.

Мы с фамильяром остановились в нескольких десятках метров от небольшого, поднимающегося на два метра от земли кирпичного сооружения со множеством решёток в верхней части.

Вход в вентиляционную шахту. Обычному существу проникнуть туда невозможно. Тем более при работающих огромных промышленных вентиляторах. А вот фамильяр, способный на короткое время становиться бесплотным, вполне.

Это, к слову, не единственные его способности, но уж очень они зависели от призывающего. Так что в моём случае Ва’йан умел делать только пару не самых впечатляющих, но крайне полезных фокусов.

— Что там внизу, у меня понимания нет. Придётся работать вслепую. Если почувствуешь что-то плохое, тут же говори мне, вытащу тебя призывом.

Я опустился на корточки и начал быстро чертить вокруг кота заготовку под рунический круг, а затем так же быстро начал наполнять её глифами. На всё про всё ушло около минуты, благо это была не самая сложная печать.

— Да понятное дело, — между тем фыркнул в ответ на мои слова кот. — Ставь уже свои руны, и я начинаю.

— Да, заканчиваю уже.

Следящие чары. Так, чтобы видеть и слышать всё, что обнаружит кот. Жаль, сложность плетения оставалась базовой, и что-то, кроме самого слежения, я прикрутить туда уже не мог. Но со своей задачей справился — это главное.

— Всё, закончил. Теперь по задачам: попробуй подслушать как можно больше разговоров. Если будет у кого, конечно. Найдёшь какие-то открытые документы или ещё что-то подобное, загляни внутрь. Я всё запомню. Нужно разобраться, для чего боги-близнецы построили под своей больницей это подземелье.

— Ясно-ясно, сколько можно уже повторять. Я пошёл?

— Да. И помни: спустившись туда, ты остаёшься один. Не рискуй и, если случится что-то непредвиденное, тут же дай мне знать.

Магическое существо невозможно убить, но вот изгнать обратно в магический мир, да так, что я уже не смогу до Ва’йана достучаться, — запросто.

— Да понял я, понял, — проворчал кот и шустрой тенью рванул в сторону шахты вентиляции, на ходу превращаясь в дым и залетая в решётки, благо контролировать себя он в такой форме всё ещё мог.

Несколько секунд, и вот уже фамильяр оказывается в каком-то большом промышленном зале. Я всё ещё плохо разбирался в реалиях этого мира, чтобы понимать предназначение таких вот помещений, и знания Антона тут никак помочь не могли. Парень мало интересовался подобными вещами.

Моя печать наблюдения работала отлично, и я хорошо видел всё происходящее вокруг фамильяра. В это же время Ва’йан не стал задерживаться и направился прочь из зала, заметив в полутьме закрытую дверь. Секунда, чтобы просочиться через нижний зазор, и вот он оказывается в светлом, хорошо освещённом коридоре.

«Ни души, — прокомментировал он увиденное. — И пока не слышу никого».

Коту явно не нравилось открытое пространство коридора, где нельзя было спрятаться в тени или превратившись в бесплотный дым на секунды скрыться в вентиляции, но спасало то, что на его пути никто не встречался. Первая же дверь, которую он встретил, привела в тёмное подсобное помещение, заполненное какими-то глухими ящиками.

Постепенно дверей становилось всё больше, и на пути фамильяра стали появляться живые люди. Персонал больницы, одетый в глухие костюмы, резиновые сапоги и маски. В пустых коридорах гулкий топот людей слышался отлично, кот заранее успевал спрятаться за находящимися около него дверьми.