— Вставай! — долетают до меня обрывки разговора.

Тот парень, которому выпала на сегодня роль жертвы, покачиваясь, поднимается на ноги. Однако едва он делает это, как получает новый удар от человека, что стоит напротив. А затем ещё.

Какой кошмар!

Я, ни разу в жизни не видевшая драки, в шоке и растерянности наблюдаю за происходящим. Как хладнокровно наблюдают, не вмешиваясь, и все остальные участники этого неприятного действа.

Господи.

Оглядываюсь.

А тут ведь совсем никого… Глушь.

Что если они задумали нечто страшное?

Что если собираются забить его до полусмерти? Или что похуже.

Пожалуй, только эта мысль вырывает меня из того состояния оцепенения, в котором я пребываю.

Что делать? Нужно же ведь как-то помочь.

В панике лихорадочно соображаю, на автомате сжимая в ладони вездесущий баллончик.

Одной мне с ними не справиться, но у меня есть телефон, а значит, я могу рассказать о том, что вижу.

Встрепенувшись, снова выуживаю из кармана телефон и, не особо размышляя о последствиях, дрожащими пальцами набираю номер единой экстренной службы.

— Оператор Ксения, что у вас случилось? — раздаётся в динамике одновременно с жутким стоном, доносящимся с пляжа.

— Человека избивают, — шёпотом отвечаю я, приседая пониже, в траву. — Можете сообщить в полицию?

— Назовите, пожалуйста, ваше имя и фамилию. Где вы находитесь? — уточняет девушка.

Игнорирую первый вопрос и, напрягая память, сразу отвечаю на второй.

— М-м-м. Левый поворот от вывески Красоморск. Дикий пляж, лесная зона. Пожалуйста, можете сообщить куда-нибудь побыстрее, — повторяю я взволнованно.

— Успокойтесь. Уже передаю информацию. Вам сейчас грозит опасность? — интересуется она голосом робота.

— Мне нет. Но тому парню… Вдруг они убьют его.

Дико пугаюсь озвученной фразы.

Сколько в мире бывало таких случаев? Когда вовремя не оказывалось рядом того, кто мог предотвратить нечто непоправимое.

— Сколько там человек?

— Трое. Трое и пострадавший.

— Приблизительный возраст?

— Не знаю, — пытаюсь рассмотреть парней. — Семнадцать-восемнадцать. Один — светловолосый с чёлкой, второй — тёмный с короткой стрижкой. Третий… Третий — Кучерявый, — фиксирую взгляд на самом агрессивно настроенном — Загорелый. Спортивного телосложения. Белая футболка, чёрные шорты, — описываю я сбивчиво.

— Отлично. Очень хорошо. Полиция уже выехала к вам. При каких обстоятельствах вы стали свидетелем происходящего?

— М-м-м. Я гуляла по берегу. Услышала голоса. Похоже, они привезли сюда этого парня на машине.

— На машине?

— Да.

— Можете продиктовать номер?

— Сейчас.

Зажимаю телефон в ладони. Склонившись, бегу туда, где, по моим предположениям, припаркован автомобиль.

— Номера нет, — разочарованно выдыхаю.

— А что за машина?

— Внедорожник. Большой, чёрный. БМВ. Левая дверь поцарапана. Может быть, мне проколоть им шины? Чтобы они не смогли скрыться? — замечаю битую бутылку, лежащую неподалёку.

— Не стоит. Дождитесь прибытия полиции. Спрячьтесь. Если есть возможность, снимите на видео происходящее. Это может помочь делу.

— Хорошо. Полиция действительно уже едет?

— Да.

Сбрасываю вызов и…

Я не была бы собой, если бы сделала так, как мне сказали.

Всё-таки прокалываю шину той самой битой бутылкой. Именно тогда до меня и доносятся слова, от которых сжимается сердце и перехватывает дыхание.

— Эй! Там кто-то у тачки!

Замираю, а затем, резко выпрямившись, даю дёру.

Почти добегаю до велика, когда кто-то хватает меня сзади, сбивая с ног.

— А ну отпусти! — активно брыкаюсь и лягаюсь, пока мы перекатываемся, но, увы, это совсем мне не помогает.

Я оказываюсь прижата спиной к земле, а надо мной, о Боже, возвышается тот самый кучерявый парень.

— Ты что там делала? — спрашивает, прищуриваясь.

— Я… Ничего, — отвечаю, задыхаясь.

— Шину порезала, — долетает до нас голос одного из его друзей.

— Ничего, говоришь… — усмехается. — Кто такая? Раньше я тебя здесь не видел, — вдруг протягивает ладонь и убирает с моего лба упавшую на него прядь волос.

Этот его жест обескураживает, но вместе с тем позволяет моментально среагировать.

Рукой, той самой в которой сжимала средство самозащиты, совершаю отработанное движение вверх.

Пальцы нащупывает кнопку.

Нажимают.

Пш-ш.

Струя достигает цели, а моё тело обретает свободу.

И, пока парень, прижимая ладони к лицу, громко извергает всевозможные ругательства, я, вскочив на ватные ноги, с оголтело тарабанящим по рёбрам сердцем бросаюсь к велику…

Пока еду уже знакомым маршрутом, мерещится всякое.

Каждая машина, движущаяся в том же направлении, что и я, вызывает внутри меня панику и страх.

Усиленно кручу педали велосипеда и, часто дыша, периодически оглядываюсь назад, чтобы убедиться в том, что меня не преследует чёрный внедорожник, набитый хулиганами.

«Фа-а!» — сигналит фура, и я на мгновение теряю управление.

Только лишь чудом не заваливаюсь на бок, вовремя схватившись за руль.

Боже-Боже…

Торможу у ворот Зарецких, шаркая резиной. Мокрая и взволнованная до крайней степени, сижу на велике ещё пару минут, отчаянно пытаясь прийти в себя.

Они не едут за тобой. Всё нормально, Тата. Шина проколота. Зачинщик драки обезврежен. Полиция уже там.

Стираю ладонью пот со лба и несколько раз подряд делаю глубокий вдох-выдох, чтобы хоть как-то выровнять ритм грохочущего сердца, разгоняющего по организму наполненную адреналином кровь.

Кошмар. Посмотрела окрестности на свою голову.

В кармане начинает вибрировать телефон.

Пальцы не слушаются. Словно онемели, не сгибаются. Потому и достать его выходит не сразу. А когда мне всё-таки удаётся это сделать, на треснувшем защитном стекле экрана обнаруживается пропущенный звонок от экстренной службы.

Чего они от меня хотят? Выяснить, не пострадала ли я или продолжить допрос, расспрашивая информацию о моей личности?

Ну нет! Я сделала, что могла. Позвонила, доложила о ситуации. Всё. Организовывать проблемы Зарецким в первый же день пребывания в этом городе, в мои планы не входит точно. Ещё не хватало, чтобы полиция сюда заявилась.

От этой мысли по взмокшей спине ползёт холодок.

Зажимаю две боковые кнопки и держу их до того момента, пока не появляется кнопка «выключить».

Гаджет тухнет несколько секунд спустя, а я, наконец, слезаю с велосипеда.

Очень, между прочим, вовремя, потому что калитка открывается, и навстречу мне спешит перепуганная, сонная и одетая в белоснежный халат Алиса Андреевна.

— Тата! — восклицает, широко распахнув глаза. — Где ты была?

— Не переживай, я просто проехалась до центра, — прохожу мимо, вцепившись в руль велосипеда.

— Но… Я думала, ты дома, а тут звонит охрана и…

— Я сбежала. Можешь отругать, посадить под домашний арест, рассказать деду.

— Зачем же ты так? — слышу её шаги за спиной. — Мало ли, что могло с тобой случиться? Темень. Незнакомый город. Разве можно?

— Прости, я виновата, — возвращаю транспорт на место. — Не удержалась, — поднимаю на неё взгляд, и уснувшая было совесть даёт о себе знать в троекратном размере, потому как замечаю на её лице искреннюю тревогу и волнение.

— Что с тобой? — наклоняется, шагнув ближе.

Опускаю голову. К своему удивлению, замечаю, что умудрилась порвать джинсы и стесать кожу до крови. Щипать начинает только сейчас, когда все системы организма потихоньку восстанавливают свою работу после пережитого стресса.

— Упала. Не переживай, там ерунда! — беспечно машу рукой.

— Тата, — с укоризной произносит моё имя, вздыхая.

— Извини…

Не ради красного словца повторяю. Действительно понимаю, что совершила опрометчивую глупость. По сути, она права, на том пляже могло произойти всё, что угодно.