Девчонка же ничуть не смутилась:

— В доме деда встают рано. Он приучил всех, потому что ладьи отходят от причала на заре. Так что десятый час ночи самое позднее, когда дают поспать. Да и то только детям. А у меня есть обязанности, между прочим. Когда я все сделала, то решила, что пойду прямо к тебе. Ну, не болтаться же по улицам или по рынку. Это неприлично!

— А сидеть в кустах поместья неженатого мужчины в самый раз, — усмехнулся он и налил в кубок еще розовой воды.

— Да, — Тамит подвоха не услышала, отпила из кубка уже немного, как приличная девица, хлопнула ресницами, — Ты хочешь услышать всю историю?

Он изо всех сил сдерживался и грозно сдвигал брови, но губы все равно расплылись в улыбку. Эта девчонка, обласканная легкими тенями от тонких листьев олеандра, живая и веселая наполнила его с утра энергией лучше пробежки и холодного душа. Злиться на нее не хотелось. К тому же за прошлый вечер она узнала куда больше, чем он за два последних дня.

— Мне Гормин проговорился на вечере поминовения Хеннутаве. У них с ней были отношения. Не то дружеские, не то близкие, — я не поняла. Только Гормин сказал, что они познакомились на собраниях тайного общества Луны. Они проводятся в заброшенном храме каждый второй день. Чем они там занимаются, не понятно. И все это больше похоже на сборище молодых идиотов, которые хотят казаться особенными, не такими скучными как все остальные. Только вот люди оттуда уже давно пропадают.

Она снова ухватила булку и почти целиком засунула ее в рот.

— Что ты имеешь в виду? — не вытерпел столичный дознаватель.

— Гормин припомнил пятерых своих знакомых с этих собраний, которые сгинули бесследно. А он не так уж внимателен, можешь мне по верить. Я его с детства знаю, его мало что занимает, если это лично его не касается. А сейчас он напуган!

— Это-то как раз не удивительно. Его девушку только что из реки мертвой выловили.

— Пф… — снова фыркнула Тамит, — можно подумать это кого-то слишком уж пугало. Люди уходят за горизонт время от времени. Иногда это молодые люди, часто вообще дети. Что ж тут поделаешь! Одна только страшная болезнь за несколько недель уносит на суд Осара больше Ба, чем за несколько лет спокойной жизни. Тут другое. Понимаешь, Гормин на самом деле боится, что может стать следующим. Он будто знает откуда исходит опасность.

— Он не сказал тебе?

— Нет, — она вздохнула, — Не хотел меня пугать, дурень. Как я ни настаивала. Решил играть в заботливого соседа. Будто бы и не лупил меня деревянным скребком по голове всего-то три года назад. Но мы все равно раскроем его секрет.

— Это все очень интересно, конечно… — Гормери пожал плечами, не совсем понимая, зачем ему заниматься расследованием такого дела. Есть же маджои, в конце концов. Это их сердечная боль, почему в городе пропадают молодые люди. Ему нужно найти всего одну девицу. Которая возможно и не связана ни с каким тайным обществом, — Но я пока не вижу связи с моим делом. При чем тут дочь ювелира?

— Да как же! — Тамит с чувством поставила кубок на стол, из которого снова выплеснулось несколько капель на скатерть. Так они ее всю зальют, — Она же пропала!

— Но она могла пропасть сама по себе. Без всякого общества Луны. Может утонула, или убежала с артистами, да мало ли вариантов.

Тамит склонила голову набок, разглядывала его предельно внимательно довольно долго, словно видела впервые и ей поставили задачу составить о нем мнение исключительно по его внешности. Когда он уже начал краснеть от досады, проговорила:

— А ты точно судебный дознаватель? Если ты бандит, который подкараулил честного парня из столицы, убил его и присвоил себе медальон, то я расскажу о тебе отцу. Он у меня маджой, ты знаешь.

— Тебе не кажется недостаточно осмотрительным делать такие заявления перед возможным убийцей, — усмехнулся Гормери, — Если я убил столичного дознавателя, то чего мне стоит свернуть шею какой-то девчонке?

— Ты этого не сделаешь, — она тоже усмехнулась и на ее темных щеках заиграл бурый румянец.

Как он и ожидал, она даже вздрогнуть не успела. Он резко выкинул руку и прижал ее к себе за шею в захвате. Она, конечно, затрепыхалась, как пойманная птичка, но быстро поняла, что лишь сильнее задыхается. А потому замерла, уставившись на него снизу вверх огромными испуганными глазами.

— Я надеялся, что первый урок, который преподал писец Менна, бросив в тебя сонный порошок, ты усвоила. Но я ошибся, — проговорил он тихо и спокойно, не сводя с нее глаз, — Тамит, ты должна уяснить, что мир опасное место. А мир преступников так и вовсе безжалостный. Убийца не станет играть с тобой в салочки, и не поддержит шутку, он просто свернет тебе шею. Так быстро, что ты даже испугаться не успеешь. И пойдет по своим делам. Ты ведь не хочешь стать случайной жертвой преступника?

Она с трудом сглотнула, потому что он и не подумал ослабить хватку. Учить так учить. Раз уж она навязалась ему в напарники, он несет за нее ответственность.

— Не хочу… — прохрипела в ответ.

Он удовлетворенно кивнул и отпустил ее. Тамит тут же вскочила и отпрыгнула от него на добрых три локтя. Темно-бурая, взъерошенная, очень недовольная.

— Станешь как папа с дедом учить меня уму-разуму? Чтобы не лезла в мужские дела, не рисковала, да? — в глазах ее блеснули те же искры, что и вчера, когда она упрекала его на рыночной площади. А потом эти искры скатились по щекам злыми слезами. Она отмахнулась от них, стерев с лица и шмыгнула носом. Ну как на нее злиться. Забавная, словно котенок получивший взбучку.

— Не стану, — он вздохнул и протянул ей кубок с розовой водой, — Я лишь прошу быть осторожной. И не болтать языком все, что хочется.

— Я шутила вообще-то, — она взяла бокал и сделала несколько осторожных глотков, — Если бы я действительно думала, что ты преступник, стала бы я есть твой завтрак?

— Допустим. И все же, будь осторожна с незнакомыми людьми. Ты ведь меня совсем не знаешь.

— Я тебя чувствую. Ты честный, хотя и наивный.

— О! Какой анализ! — было обидно услыхать такое от девчонки младше себя лет на пять. Но он не стал развивать тему. Просто потребовал, — Давай договоримся, пока мы работаем вместе, ты не приходишь ко мне домой без приглашения, никому от моего имени ничего не обещаешь, и не влезаешь ни в какие сомнительные авантюры. Или я разрываю с тобой договор. Тебе все понятно?

Она снова сглотнула и кивнула. А потом подняла на него глаза и пролепетала:

— А если я уже влезла?

Очень нехорошее волнение прокатилось у него по позвоночнику и затрепетало в области коленей.

— Ты это о чем?

Тут она вытянула правую руку и слегка сдвинула браслет с запястья. И судебный дознаватель узрел маленькую татуировку серп месяца под солнечным диском. Знак Хонсу.

— Кто ты? — жрец посмотрел на молодое, истерзанное тело. На нем не было живого места. Из глаз текли слезы, смешанные с кровью отвратительного розового цвета. Все тут было красным. Женская фигурка, пол, стены, потолок. Разлетавшиеся во все стороны брызги даже осели на полы его белого плаща летящими алыми мазками. Его передернуло, — Назови свое имя!

Она подняла голову. И ее красивое женское лицо исказила маска нечеловеческих эмоций. Он даже не смог их понять. Превосходство и уязвимость, насмешка и смятение, — все в одной ухмылке.

— Сатсахенмемит, — ответила она чужим, низким голосом с хрипотцой, — Но ведь ты и так это знаешь, повелитель.

Это ее последнее «повелитель» прозвучало как издевка. Демон решил с ним поиграть? Жрец почувствовал, что в груди разрастается раздражение. Да как смеет тварь из Дуата показывать характер? Она всего лишь низшее существо, средство для достижения его целей. Но он ее проучит. Нужно дать ей понять, кто тут хозяин. Сейчас же. Или она еще возомнит, что может творить в мире людей все, что ей вздумается.

— Услышь же меня, демон! — жрец заговорил громко и грозно, — Я знаю твое истинное имя. И зовут тебя Сатсахенмемит! Я приказываю тебе подчиниться хозяйке тела, в которое ты вселился. Слушайся ее во всем, не перечь и не сопротивляйся. Она твой поводырь, а не наоборот. Понял ли ты меня, демон?