Вместо ответа мальчик указал рукой на комнату.

— Ты все поменяла, — добавил он, немного огорченный тем, что не может ясно выразить все, о чем только что думал.

Полина на миг замерла, а потом присела перед ребенком и погладила его по голове.

— Я не волшебная, — заверила она. — Каждый человек может многое поменять. Надо только захотеть.

Арчи обдумал эту мысль. Поначалу она показалась ему не совсем понятной, но потом он вспомнил момент, когда у него появился Бальд. Тогда ему было очень одиноко, не спасала даже подаренная Тишоном игрушка. Тогда Арчи очень, очень захотел себе друга, с которым мог бы говорить и делиться мыслями.

И появился Бальд.

— Я тоже волшебный, — заключил Арчи тихо, но Полина все равно услышала.

Улыбнувшись, она мягко погладила его по голове.

— Никогда в этом не сомневайся.

Конечно, она понятия не имела, о чем именно говорил Арчи, но этого и не требовалось. Полина искренне считала, что каждый ребенок в мире волшебный. Они были маленькими чудесами, которые наполняли жизнь взрослых счастьем. Понятно, что без проблем не обходилось, но разве это важно? Нет, конечно, нет. Важно было другое.

— А сейчас мы с тобой пойдем и кое-что попробуем, — добавила Поля, поднимаясь.

Некоторое время она думала над этим и сейчас хотела проверить свою теорию.

— Что? — сразу спросил Арчи, покосившись в сторону двери. Ему так редко удавалось выходить за пределы комнаты, что он был готов идти куда угодно. Впрочем, это не помешало ему проявить любопытство.

— Попробуем добыть сокровища, — заговорщицким тоном произнесла Полина, намеренно понизив голос.

— Сокровища? — спросил Арчи, нахмуриваясь. Раньше он не слышал этого слова.

Поля недоуменно на него посмотрела, а затем осознала, что мальчику вряд ли кто-нибудь когда-то рассказывал сказки.

— Ты не знаешь? — спросила она, преувеличенно ахнув.

Арчи удрученно покачал головой.

Полина подняла руку и потерла подбородок.

— Ты хороший ребенок, поэтому так уж и быть, я расскажу тебе. За пределами земли мир наполнен водой. Моря и океаны простираются так далеко, что человеческий глаз не способен увидеть их границы. И в этих морях на больших деревянных кораблях под парусами бродят люди, именуемые пиратами. Они грабят всех, кого видят, а потом прячут награбленное золото на островах, закапывая сундуки в мокрый песок или пряча в пещерах, чтобы никто не отнял то, что они добыли. Пираты рисуют карты, чтобы после всегда найти дорогу обратно, и ставят в месте, где зарыт их сундук, жирный крест. С этого момента сундуки с золотом становятся сокровищами.

— Мы… пойдем искать сундук с деньгами? — шокированно и восхищенно спросил Арчи, едва не подпрыгивая на месте от волнения. Неужели он сможет выйти на улицу?

Только подумав, что у него могли бы забрать Бальда, Арчи ощутил сильное внутреннее сопротивление. Ему показалось, что другие люди, у которых что-то украли, тоже, должно быть, очень расстроены своей потерей.

— Не совсем, — остудила его пыл Поля, посмеиваясь над детским энтузиазмом.

Арчи слегка сдулся.

— Нет? Но почему? Давай пойдем? Мы должны найти все сокровища, чтобы потом отдать золото настоящим хозяевам!

Полина даже слегка запнулась, с недоверием посмотрев на мальчика.

— Отдать? — переспросила она.

Арчи серьезно кивнул.

— Пираты же нехорошие люди, верно? — спросил он с легкой тревогой. Он ведь верно все понял, не так ли? — Сокровища им не принадлежат. Нехорошо брать у других, — закончил он с полной убежденностью.

Полина, услышав его слова, улыбнулась.

— Ты все правильно говоришь, вот только сокровище не всегда можно вернуть, — пояснила она.

— Почему? — настоял Арчи.

— По разным причинам, — Поля пожала плечами. — Иногда проходит много времени и хозяев золота уже не найти. Но нам повезло! — добавила она с энтузиазмом. — В нашем случае мы получили разрешение!

— Правда? — Арчи все-таки подпрыгнул, не сдержав прилива энергии.

— Да, — Поля кивнула и, собрав инструменты, направилась к двери. Перед самым выходом она оглянулась на ребенка и спросила: — Идешь?

— Да! — крикнул Арчи и сорвался с места.

Сначала они оставили принадлежности для уборки, а затем направились в сторону кабинета. Арчи все это время вертел головой. Ему мало где доводилось бывать, поэтому даже такое небольшое путешествие воспринималось им как приключение. И его не волновало, что дом пуст. Он все равно находил его восхитительным.

— Мы почти на месте, — прошептала Полина.

Арчи сразу стал более бдительным. Оглядевшись по сторонам, он тихо спросил:

— Пираты нас ведь не схватят, нет?

После этого вопроса Поля вспомнила графиню. Вот кто точно пират. Точнее даже, пиранья!

— Их сейчас нет, — заверила Полина и добавила: — Но нам все равно нужно действовать осторожно, но быстро.

Арчи серьезно кивнул, сосредотачиваясь. Поглядев на его лицо, Поля подавила желание потискать милые щечки.

В кабинете по-прежнему было совершенно пусто. Судя по взгляду Арчи, тот был немного этим разочарован.

Полина очень не хотела ранить Арчи, поэтому попробовала для начала воспользоваться его слюной. Мало ли, вдруг нужна просто телесная жидкость?

К сожалению, тайник по-прежнему был заперт.

— Не получается? — спросил Арчи, когда ничего не произошло. Он пока плохо понимал, какой тайник может быть в простой стене, но доверял Полине.

— Нам нужна магия, — пояснила Поля.

— Волшебство?

Полина кивнула, решив, что магия и волшебство в принципе одно и то же.

Арчи серьезно кивнул, а затем быстро подошел к стене и положил на нее руку, пожелав, чтобы тайник открылся и отдал им сокровище. Ему не нравилось видеть грусть на лице Поли.

Его руку тут же слегка укололо.

Арчи дернулся и отнял ладонь. Послышался тихий щелчок. Поля встревоженно кинулась к мальчику. Обняв малыша, она загородила его собой, наблюдая, как часть стены отошла в сторону.

Тайник оказался больше, чем думала Полина.

— Сундука нет, — констатировал Арчи, с любопытством вытягивая шею.

Прежде чем проверить открытый схрон, Поля присела и осмотрела Арчи.

— Ты в порядке? Ничего не болит?

— Мм? — малыш оторвал взгляд от тайника и глянул на Полину. В этот момент он вспомнил короткий укол в руку. Приподняв ее, он разжал пыльцы, показывая свою ладошку.

Поля отреагировала мгновенно. Перехватив чужую ладонь, она внимательно осмотрела тонкую кожу. В одном месте едва виднелась точка. Прокол был настолько маленьким, что она заметила его только из-за того, что тщательно искала.

— Больно? — спросила Полина.

Арчи на ее вопрос сжал и разжал пальцы, а затем покачал головой.

Поля выдохнула.

Только после этого их взгляды снова обратились к тайнику.

По идее, на нем все еще могли стоять какие-нибудь охранные заклинания, но подвергать малыша новой опасности она не хотела, поэтому полезла доставать предметы сама.

Прикоснувшись к одной из книг (ничто на это не отреагировало, слава всем богам), Полина вспомнила недавние слова Арчи.

— Сокровища не всегда бывают заперты в сундуках, — пояснила она. — И это не всегда деньги. Книга тоже может быть сокровищем. Такое название можно дать как чему-то незначительному, вроде… старых предметов, так и важному в жизни человеку.

— Почему? — поинтересовался Арчи, не понимая всего. Человек тоже может быть сокровищем? Как это работало?

Арчи быстро представил, как неведомые пираты кого-то похищают и оставляют в одиночестве на острове посреди большой воды, чтобы потом кто-то другой нашел этого человека по нарисованной карте. Только подумав, как грустно было бы этому человеку на острове, Арчи сразу решил, что ему не нравится подобное. Быть одному… плохо.

Полина, услышав вопрос, беспомощно улыбнулась. Она слышала, что дети часто задают вопросы, на которые взрослым трудно ответить, но еще совсем недавно и подумать не могла, что будет одним из таких взрослых.