Глубоко вздохнув, начинаю рассказывать о прошлой ночи, ощущая, как внутри снова разгорается волнение. Слова льются потоком, не могу остановиться.

— …и представляешь, он оказался братом моей соседки Джины! Мы будем в одной группе учиться, — нервно сжимаю кулак, вспоминая его лицо.

— Офигеть. Вот это поворот!

— Я в полном раздрае. Не представляю, как теперь себя вести.

Прислоняюсь к прохладной стене, пытаясь успокоиться. Ноги подкашиваются, медленно сползаю на пол.

— Не парься раньше времени. Веди себя как ни в чем не бывало. Ты же сильная девочка!

— Как ни в чем не бывало? Я лишилась с ним девственности! — шепчу в трубку, оглядываясь по сторонам.

— Не накручивай. Первый раз редко бывает удачным.

— Он был охрененным! Только вот парень — козел.

— Тебе понравилось? — в голосе Карен слышится удивление.

— Безумно. Он был такой грубый, это просто сносило крышу, — признаюсь, закрывая лицо свободной рукой.

— Так в чем проблема? Я не понимаю твоего расстройства.

— В том, что он свалил, оставив меня как использованную тряпку! — выпаливаю, чувствуя, как к горлу подступает ком.

— А ты ждала, что он на коленях сделает предложение? — в голосе Карен слышится ирония.

Чувствую, как она усмехается на другом конце провода.

— Ну, хотелось верить в лучшее… Но нет. Я не настолько наивна, — вздыхаю.

— Расслабься и не принимай близко к сердцу. Жизнь на этом не заканчивается. Просто учись дальше и не зацикливайся.

— Наверное, ты права. Как всегда, — улыбаюсь, чувствуя, как напряжение немного отпускает.

— Вот и молодец. Если что, звони в любое время. Я всегда на связи. Чмоки-чмоки!

— Спасибо. Ты настоящий друг. Пока-пока!

Завершаю звонок и еще несколько минут сижу на полу, пытаясь собраться с мыслями. прижимаю колени к груди. Отодвинув ворот майки, снова вижу отметину его владения — багровый засос. Придётся надеть что-то с высоким воротником, чтобы скрыть следы его безрассудства.

Поднимаюсь и направляюсь обратно в комнату. Поглощённая своими мыслями, не замечаю, как из-за поворота выходит девушка, в которую врезаюсь. Поднимаю взгляд и вижу высокую шатенку с роскошными формами и пухлыми губами, тщательно подчёркнутыми помадой. Она окидывает меня брезгливым взглядом.

— Фу, замухрышка, смотри, куда идёшь, — цедит она сквозь зубы.

Типичная университетская кукла. Вздыхая, лишь коротко бросаю:

— Ага.

Но девушка не желает так просто отставать.

— Эй, ты что, королева, что ли? Извинись! — кричит она.

Останавливаюсь и поворачиваюсь к ней, глядя прямо в глаза.

— Извиниться? А за что?

Девушка кривит ярко накрашенные губы.

— За то, что ты в меня врезалась, разумеется.

Не могу сдержать усмешку.

— О, конечно, как я могла это упустить? — с издёвкой протягиваю. — Ведь это я, однозначно, не заметила Ваше Величество на своём пути. Примите мои глубочайшие извинения.

Делаю широкий, преувеличенно театральный поклон. Девушка пытается сохранить достоинство, но вижу, что мой сарказм попадает в цель.

— Ты… ты ещё смеёшься?! — возмущённо восклицает она. — Кажется, ты не понимаешь, с кем разговариваешь!

— О, позвольте мне угадать, — не унимаюсь, чувствуя, как адреналин разливается по венам. — Общаюсь я, наверное, с воплощением современной богини, чья благодать и неприкосновенность должны ошеломлять простых смертных, таких как я?

Девушка сжимает кулаки, а лицо заливается краской.

— Пожалеешь об этом, — шипит. — Ты даже не представляешь, кто я такая.

Разворачиваясь, она эффектно взмахивает волосами и шагает прочь, изящно виляя бёдрами.

Ух ты, какая суета в аудитории! Везде группки студентов, смеются, болтают. Парочки мило шушукаются над конспектами, а кто — то уткнулся в телефон. На столах уже куча ноутбуков и учебников, все готовятся.

У многих в руках кофе — без него никуда в такую рань! Воздух наполнен ароматом свежезаваренного напитка и легким гулом голосов. Джи тянет меня наверх:

— Давай сядем там! Оттуда лучше видно.

Киваю и иду за ней, осторожно лавируя между рядами. Краем глаза ищу Демиана, но его не видно. Не удерживаюсь и спрашиваю:

— А твой брат сегодня не придет?

Чёрт, зачем я это ляпнула? Какая мне разница? Чувствую, как щеки начинают предательски краснеть. Джи вздыхает, ее лицо на мгновение омрачается:

— Нет, он редко ходит. У нас… проблемы в семье. Демиан все взял на себя, чтобы я могла учиться.

— Хороший брат, — говорю, гадая, что у них стряслось.

— Да, золотой просто. Я пытаюсь помочь, но он такой упрямый! Всегда говорит, что справится сам.

— А его не отчислят? Тут же строго с посещаемостью, — спрашиваю, усаживаясь рядом с Джи.

— Пытались пару раз, но он выкрутился. И при этом все на отлично сдает! Я не понимаю как, сама зубрю днями и ночами, чтоб хоть на тройку вытянуть, — в голосе Джи слышится смесь гордости и легкой зависти.

В аудиторию входит Мисс Девис. Молодая, стройная, в облегающем платье. Волосы в пучок собраны, в изящных очках. Она уверенно проходит к кафедре, раскладывая свои материалы. Надеюсь, она реально такая умная, какой кажется. Джи шепчет, наклонившись ко мне:

— Она классно преподает! Всегда приводит интересные примеры из жизни.

Мисс Девис начинает лекцию, что — то про древний мир и первые элементы дизайна. Ее голос звучит мелодично и уверенно, заполняя аудиторию. Слушаю, затаив дыхание — оказывается, это так интересно! Даже в древности люди стремились к красоте, хотя у них и технологий — то не было. Наскальные рисунки, узоры на глиняных горшках, орнаменты на одежде — все это уже было элементами дизайна.

Круто, что дизайн существовал всегда, просто в разных формах. Эта мысль заставляет меня по — новому взглянуть на окружающий мир.

стараюсь не отвлекаться от лекции мисс Девис, но тут дверь аудитории открывается. Поднимаю глаза и вижу, как входит Демиан. Сердце тут же начинает колотиться.

— Решили почтить нас своим присутствием, мистер Колтон? — холодно спрашивает мисс Девис.

— Пришел вдохновиться вашей мудростью, — с усмешкой отвечает Демиан. — Лето без ваших лекций — все равно что английский завтрак без чая.

Мисс Девис только вздыхает:

— Чем больше вы говорите, тем больше я убеждаюсь в необходимости летних курсов. Садитесь уже.

Демиан направляется прямо ко мне и садится рядом. Напрягаюсь всем телом.

— Твои глаза сейчас укатятся, Лисенок, — шепчет на ухо.

Щеки тут же вспыхивают. Черт, надо взять себя в руки!

— Не волнуйся, я профи в укатывании глаз, — стараюсь ответить, как можно спокойнее.

— Я заметил, — хмыкает Демиан.

Пытаюсь сосредоточиться на лекции, но не могу. Машинально поправляю воротник, прикрывая следы на шее.

— Что это ты делаешь? — слышу его низкий голос. — Решила скрыть все следы нашей ночи?

Он проводит пальцем по моей шее, вздрагиваю.

— Беседы во время лекции — не лучший способ заработать хорошие оценки, — огрызаюсь.

— Зато отличный способ привлечь твое внимание.

— И что ты будешь делать, если я просто перестану реагировать? — вырывается у меня.

Боже, зачем я это сказала? Теперь точно не смогу сосредоточиться на лекции…

Он молча смотрит на меня, наблюдая за моей реакцией. По спине бегут мурашки, в ушах шумит от напряжения. Пытаюсь снова сосредоточиться на объяснениях миссис Дэвис, но вижу лишь его притягательно — опасные тёмные глаза.

— Лисёнок, расслабься, — шепчет, наклоняясь близко к моему уху. — Ты кажешься такой напряжённой.

Желание закричать или сбежать стало почти непреодолимым.

— Потому что рядом сидит мудак, — бормочу.

— Тот самый мудак, который тебя трахнул, — парирует, заставляя меня сжать губы в тонкую линию.

Бросаю быстрый взгляд на Демиана. Его взгляд скользит от моих глаз к губам, и он снова ухмыляется этой своей опасной ухмылкой.