Маргарет решила после обеда зайти к ректору, а пока направилась в левое крыло.

На этот раз в аудитории ее встречали семеро. Торейн на месте, вопреки снам. Дейн и Доминг тоже.

— А где остальные? — озадаченно спросила Марго.

— Отсыпаются после ночи в подземелье, — откликнулся Доминг. — Их теперь сюда только за уши тащить.

Вспомнился дисциплинарный кодекс академии. Если парни не появятся, у них могут быть проблемы, а наказывать Марго никого не желала, как и отправлять на дополнительную беседу к жуткому Майеру.

— Вам стоит их разбудить, — сказала она студентам. — Я подожду.

Маги переглянулись и остались на своих местах.

— Попытайся сама, цыпа, — хохотнул Дейн. — Я лично не хочу иметь дело с не выспавшимися товарищами по несчастью.

Сходить самой? Сначала Марго хотелось наградить хама каким-нибудь заковыристым заклинанием, затем она подумала: а почему бы и нет? Заодно взглянет, где находятся спальни и в каких условиях живут студенты.

— Доминг, проводите меня, пожалуйста, — попросила она, намеренно избегая Аллена. Нельзя, чтобы кто-то догадался об их старом знакомстве, иначе могут быть проблемы.

— Хорошо, — ответил студент. — Ступайте за мной, лори Хейзел.

И направился к выходу из аудитории.

— Удачи, цыпа! — долетело ей в спину, а затем послышался смех.

Странно… Кодекс был один на всю академию, но эти парни казались живыми, а ребята из правого крыла — статуями. Почему? Пока же Марго глядела по сторонам и отмечала: отличия с правым крылом минимальны, разве что чувствуется дополнительная магическая защита.

Они миновали очередные хитросплетения коридоров. Доминг молчал, но порою поглядывал на Марго с любопытством. Наверное, ему было интересно, как она станет уговаривать трех студентов явиться на занятия, если даже страх перед наказанием на них не действует. Маргарет и сама сейчас не могла дать ответ, как. Но если она не установит дисциплину, ей будет ой как непросто справиться с мужской половиной второго курса. Интересно, как там Эрвин и его девушки? Так же непросто? Или все-таки легче?

— Скажите, Доминг, какие обязанности исполнял ваш предыдущий куратор? — решилась спросить Марго.

Студент взглянул на нее с легким удивлением.

— А какие обязанности могут быть у куратора? — ответил вопросом на вопрос. — Следил, чтобы мы не проломили друг другу головы. Назначал наказания, осаживал особо рьяных. Вообще Дешон неплохой был человек, сильно не зверствовал. Если Майеру не попадешься — уйдешь на своих ногах. А вам тяжело будет с нами, лори.

— Или вам со мной, — вздохнула Марго, замечая, как изменились коридоры — здесь стены были выкрашены в черный, и это давило. Видимо, они добрались до жилых комнат.

— Вот эти две двери, — указал Доминг. — Только ступайте сами, с сонными магами связываться себе дороже.

А в глаза — предвкушение. Видимо, развлечения тут редки, и Доминг желал взглянуть, как Маргарет макнут лицом в грязь. Марго только пожала плечами: ничего, справится. Это всего лишь очередное испытание на ее пути.

Она постучала в ближайшую дверь.

— Кто здесь живет? — спросила шепотом.

— Шейл, — сказал ее провожатый.

Маргарет, так и не дождавшись ответа, нажала на дверную ручку и шагнула в комнату, уклоняясь от чужого заклинания, поднимая щит и припечатывая нахала своей магией.

Шейл не спал. Более того, стоял перед ней в форме, полностью готовый идти на занятия. Только лицо мага не предвещало ничего хорошего. Он поджидал ее, как свою добычу, и атаковал снова, а Марго оставалось принимать заклинания на щиты, стараясь блокировать чужую силу. Она сосредоточилась, ударила оглушением, и Шейл замер на месте. Теперь можно было и оглядеться. Вполне обычная комната: две кровати, стол, два стула, шкаф. Ничего лишнего. Ничего жуткого, кроме самого мага, от которого так и веяло злостью.

— Вам жизнь не дорога, Шейл? — обратилась к нему Марго. — Зачем вызываете огонь на себя? Сложно сходить на лекции?

Губы мага искривились, в глазах читалось презрение. Девушка вздохнула и немного ослабила свое заклинание, чтобы он мог говорить.

— Я вам не пес на поводке, чтобы таскать меня, куда вам заблагорассудится, — выдал Шейл. А этот из аристократов, слишком ладно изъясняется.

— Не вижу у себя в руках поводка. — Марго пошевелила пальцами. — Но если вы считаете, что он есть…

— Накажете? — прищурился Шейл.

— Обязательно.

И Маргарет послала ему ментальный приказ. Шейл не ждал подвоха, поэтому распоряжение: «Иди в аудиторию на лекцию и жди меня» легко проникло в его сознание. Он подхватил сумку с учебниками и вышел из комнаты.

— Вы что с ним сделали? — с нотками удивления спросил Доминг.

— Нацепила поводок, — ответила преподавательница. — А в следующей комнате у нас кто?

— Кейт Ленвер и Майкл Остер.

— Соседи, значит. Хорошо.

И Марго направилась к следующим кандидатам на «поводок». Здесь ей даже открыли двери. Сонный Остер зевал, даже не прикрыв ладонью рот. Его сосед спал и не пошевелился, когда появилась куратор. Оба казались измотанными. Видимо, подземелье не прошло даром.

— А вы что здесь делаете? — изумленно спросил Остер.

— По ваши души пришла, — ответила Маргарет. — Даю десять минут. Либо сами приходите на лекцию, либо я вас туда оттащу. Время пошло.

Парень немного ошалело моргнул. Видимо, не ожидал такого напора. Да и того, что куратор лично придет его будить, тоже.

— Кейт, — обернулся он. — Кейт, чтоб ты провалился!

— Майкл, тебе жить надоело? — приподнялась с подушки кудрявая голова.

— Мы проспали, дружище, — сообщил ему Остер. — Лори Хейзел изволит гневаться.

И рассмеялся. Если все эти парни и были преступниками, Марго вовсе не ощущала от них зла. Что здесь вообще творится? Почему такое разделение? Что за эксперименты проходят в левом крыле? У нее внутри поднималась буря, и как с ней справиться, Маргарет не знала.

Кейт тем временем сообщил, где он видел нового куратора, и повернулся на другой бок, явно намереваясь продолжить спать. Марго покачала головой. Обострять отношения ей не хотелось, но некоторые понимают только язык силы, и она ударила искрой по видневшейся из-под одеяла пятке. Не больно, нет. Зато щекотно и немного обидно.

Кейт тут же подскочил, яростно сжимая немаленькие кулачищи.

— Чего деретесь? — рыкнул он на Марго.

— Вы опаздываете на лекцию, студент, — спокойно ответила она. — Из отведенных мною десяти минут осталось восемь. Уже почти семь.

В нее тут же полетело заклинание, но после теплого приема в соседней комнате Маргарет еще не опускала щит, и удар пришелся прямо на него, а затем отзеркалил в Ленвера. Тот схватился за бок, с трудом снял собственное проклятие и угрюмо уставился на Марго.

— Шесть минут, — спокойно напомнила она, и парень поднялся с кровати и потянулся за штанами, а Маргарет отвернулась. Не хватало еще глазеть на посторонних мужчин!

— Если через пять минут вас не будет в лекционном зале, я вернусь, — пообещала она и вышла в коридор, отмечая, что ее провожатый исчез. И где это Доминг? Считает, она не найдет обратный путь?

Можно было подождать Кейта и Майкла, но она ведь сказала студентам, что встретит их в лекционном зале. Нет уж, сама найдет, как туда пройти! И Маргарет поспешила в обратный путь, разглядывая черные стены. Мрачно здесь. А еще холодно — за несколько минут она успела окончательно замерзнуть. Хотелось поскорее попасть туда, где тепло. Задумавшись об этом, она чуть не налетела на чужого студента, явно курсом постарше. Хотя, в ее группе тоже были ребята разных возрастов.

— Извините, — пробормотала Марго, стараясь обойти преграду, но парень перед ней и не подумал пошевелиться, а затем тенью скользнул к ней, провел носом у шеи, принюхиваясь к чему-то, и ударил.

К счастью, Маргарет забыла снять щит. Иначе ее распластало бы по стене, а так она всего лишь ударилась. Все, что она видела перед собой — горящий взгляд. И вот теперь она точно была в опасности! А студент шел прямо на нее. Его ногти удлинились, превращаясь в острые когти. На висках проступил узор странной татуировки.